Редкий цветок. Юлия Шолох

концов, спросил Дынко.

      Волхв тут же опустил руки, а заодно и плечи.

      – Не выходит, – нехотя признал очевидное.

      – Почему?

      – Не знаю… Раньше всегда выходило.

      – Раньше – это под присмотром учителя? – невинно поинтересовался Дынко. Волхв понуро молчал.

      – Потап… Потапка… Да пойми же – теперь ты у нас тут один самый страшный маг. Наша главная надежда узнать новости.

      Парень глупо молчал, густо краснея и не зная, что ответить. Дынко он побаивался – мало того, что альфа и близкий друг Вожака, которому не раз жизнь спасал, так и вообще тут… главный.

      Дынко тем временем рассеяно разглядывал остальные шары, сваленные кучкой. Туманом клубилась разнообразная информация, среди которой была и та, что получить иным способом невозможно – картинки пустынных пляжей, занятых дивами. Как теперь узнать, что именно там происходит? Может, времени совсем не осталось и дивы вот-вот появятся, и неизвестно теперь, что делать, а присланный волхв оказался ребенком, которого хочется побыстрее отправить назад в столицу, где безопаснее. Но нельзя.

      – Ладно, слушай, – Дынко пока не знал, чем волхву можно помочь. – Сиди тут и пробуй! Получится – позовешь. И помни, Потапка… От тебя зависит, знаешь сколько? И помочь тебе тут некому, но ты уже постарайся… Потому что и нам тут помочь, кроме тебя, некому. Надеюсь, ты справишься, иначе… – душещипательная речь на мгновение прервалась, и парень съежился, ожидая чего-то страшного.

      – …иначе останешься за ужином без сладкого, – размерено закончил Дынко.

      На него уже безо всякого почтения уставились два круглых глаза.

      – Какого сладкого? – ошарашено спросил волхв.

      – А и правда… квас не сладкий, баб тут нету ни одной. Ну, тогда придется оставить без самого ужина, что ж делать, – заявил Дынко и расстроено вздохнул.

      Волхв бледнел и краснел, так как в бабах имел опыта ровно столько же, сколько в практическом чтении магических глаз. Так и не понял, серьезно Дынко говорил или нет, но, смотря ему вслед, покраснел еще больше, теперь от злости: он что, ребенок, что с ним так разговаривают?!

      Вечерело. Жара спадала, оставляя мягкую прохладу, окрашенную легкими прозрачными сумерками, и хотелось сесть на завалинку и ни о чем не думать. Дынко так и сделал – уселся, откинулся и, чувствуя спиной дерево, довольно улыбнулся. Хоть погода не подкачала – в дождь и слякоть куда труднее контролировать шатающихся вдоль границы – следы и запах слишком быстро стираются, выветриваются, и кажется, в лесу вообще никого не было. Впрочем, в последние дни там действительно бывало необычно мало народа – местные не ходили, предпочитая лес на стороне звериной земли, в преддверии войны это вполне понятно. Но вот то, что не ходили лесные… уже сильно настораживало.

      В доме, у которого сидел Дынко, с резким скрипом распахнулась дверь, остановилась, придерживаемая чьей-то рукой, и явила свету двоих волков. Увидев Дынко, один коротко кивнул и ушел, второй же сразу к нему направился, уселся рядом, секунду подумал и развалился, вытянув ноги.

      – Ты чего на ужин не пришел?

      – Да я уже ел недавно, – ответил Дынко, – вернулся патруль?

      – Да, думал, в столовой увидимся, расскажу. В общем, дела такие – пустота неестественная. Ни единого следа, причем далеко вглубь лесной стороны. Как вымерли все, хотя нет… если б вымерли, воняло бы так, что и в столице бы учуяли. Как будто все пропадом пропали…

      Новость Дынко не удивила, тем более сейчас его больше волновало другое – если волхв не справится, магические шары придется пересылать в столицу, а это потеря времени.

      – Назар… сколько у нас птиц после отдыха? Таких, чтобы око унесли?

      – Тех, что не в полете над побережьем, от силы пять наберется, и то самые слабые. Так что, считай, нет птиц, разве что из столицы дошлют.

      – Дошлют – это время… А у нас оно на вес золота.

      – А… волхв что, никак? – поинтересовался Назар.

      Дынко только головой покачал. Мальчишка не справлялся, но в этом больше виноват тот, кто его сюда направил, ведь граница все-таки, могли бы и посмышленей ученика выделить.

      Солнце блекло на глазах, истаивало, как идеи о помощи юному волхву. Чем тут поможешь? Пугать разве что, но он и так всего побаивается.

      – Замкнутый круг, – бормотал Дынко, уже предвкушая бессонную ночь в поисках выхода. Уже тяжелела голова, и глаза соловели, уже звучали сонные ночные звуки из открытого окна, и из соседней комнаты раздавался гутой молодецкий храп.

      – Что ж за невезение? – в пустоту спросил Дынко и почему-то вспомнил Власту. Как она стояла в окружении провожающих и напряжено искала его взгляда. И как легкий ветер играл с подолом ее платья, запутывая его в тонкой траве под ногами.

      – Вот она, бессонная ночь, – уверено сообщил Дынко Назару и еще разок посмотрел в сторону заката – он длился себе и длился, не обращая внимания на наблюдающих его красоты зверей.

      – Я пойду, – сказал Назар, – завтра что?

      – Все