Ночь. Ай Рин

но, ладно, мечтательница! – миролюбиво сказала мама. – Давай-ка спать ложись! Девочки в шестнадцать лет должны спать не меньше девяти часов в сутки.

      Она поцеловала дочку в лоб и вышла из комнаты. Лика посидела еще минут десять, разглядывая звезды. Потом спрыгнула с подоконника и пошла к кровати. Неожиданно ее взгляд упал на письменный стол. На нем лежал конверт. Анжелика могла поклясться, что еще десять минут назад на столе этого конверта не было!

      «Наверное, мама подложила, – решила она. – Выдумщица!»

      Девушка подошла к столу и взяла конверт в руки. Он был запечатан. Никаких надписей или имен на нем не было. Лика распечатала конверт и достала из него сложенный вчетверо лист плотной бумаги. Она развернула его и прочитала:

      Вы являетесь истинной почитательницей Ночи!

      Поэтому Принц Ночь приглашает Вас на свой

      ежегодный бал, который состоится сегодня…

      Будьте готовы к трем часам утра -

      за Вами придут!

      Внизу стояла роскошная подпись.

      Анжелика еще раз перечитала текст и произнесла вслух:

      – Что за ерунда такая! Мама превзошла сама себя! Ладно, если она придет к трем часам утра, я буду ждать ее в полной боевой готовности. К тому же до трех не так много времени осталось.

      Девушка открыла шкаф и вытащила оттуда свое единственное бальное платье, которое ей купили родители, когда она участвовала в школьном конкурсе красоты. Платье было очень красивое – золотистого цвета, который прекрасно сочетался с цветом каштановых Ликиных волос. Анжелика надела платье и туфли на каблуках, распустила волосы и слегка подкрасила губы. Потом она посмотрела в зеркало и, удовлетворенная результатом, легла в постель.

      «Пусть немного испугается, – ехидно подумала она. – Зайдет ночью, а тут я – в полном обмундировании!»

      Девушка улыбнулась своей шутке и не заметила, как провалилась в сон…

      Она спала совсем недолго, как вдруг что-то коснулось ее лица. Лика открыла глаза и сначала не могла ничего понять. Лунный свет заливал комнату, и девушка увидела, что прямо перед ней на спинке стула сидит огромный филин.

      – Ой! – вскрикнула Анжелика. – Кыш, кыш!

      «Наверное, в окно залетел», – мелькнуло в голове.

      Она стала махать на филина руками, но тот только прищурил глаза.

      – Ах, ты так! – разозлилась девушка. – Ну, держись!

      Она встала с постели и потихоньку начала подкрадываться к филину, желая его схватить. Но тот неожиданно вспорхнул и закружил по комнате.

      «Только бы не сбил ничего!» – успела подумать Лика.

      И тут из крыла филина выпало перо, которое упало и воткнулось в ее волосы. Девушка не поняла, что с ней происходит, но только вдруг стала вся сжиматься. Через минуту она сидела на полу и с удивлением рассматривала свои руки, превратившиеся в крылья. Филин ухнул, и, как ни странно, теперь Лика его поняла!

      – Мы уже опаздываем! – произнес филин.

      – Куда? – хотела было спросить девушка, но из ее горла вырвался птичий клекот.

      – На бал, куда же еще!? – ухнул ночной гость. – Летим!

      – Так это все правда?! – изумилась Анжелика. – А если я откажусь?

      – В таком случае навсегда останешься совой! – заметил филин.

      Он не стал больше ничего объяснять, а, сделав круг по комнате, вылетел в окно. Лике ничего не оставалось, как последовать за ним…

      Они летели над ночным городом, и девушка невольно залюбовалась красотой неоновых рекламных огней. Потом филин свернул в сторону, и они полетели над лесами и полями. Они парили довольно долго, Анжелика даже потеряла счет времени. Наконец впереди показались стены какого-то замка. Лика не смогла его как следует рассмотреть, но в лунном свете замок ей показался довольно мрачным. Филин сделал круг и влетел в окно высокой башни. Девушка последовала за ним. Они пролетели по длинным коридорам и залетели в небольшую, ярко освещенную залу. Здесь филин ударился о землю и превратился в довольно пожилого мужчину, одетого в темные одежды. Анжелика села на спинку стула и наблюдала за происходящим.

      – Еще немного, и мы бы опоздали! – ворчливо заметил мужчина.

      Он подошел к девушке и вынул из ее оперения перышко. Тотчас Лика снова превратилась в человека.

      – Никуда не годится! – сказал ее спутник, оглядев Анжелику. – Вся растрепана, платье изодрано! Как будто через терновник пробивалась! Кто же так летает? Ладно, жди!

      С этими словами мужчина вышел из комнаты. Несколько минут его не было, затем он вернулся с роскошным белым платьем в руках.

      – Надевай это, да побыстрее! – сказал он, кинув платье Лике в руки. – Бал в самом разгаре! Я жду за дверью!

      Пожилой человек вышел и прикрыл за собой дверь. Девушка, ничего не понимая, немедленно переоделась. Платье было сшито как будто специально для нее. Анжелика подошла к висевшему на стене зеркалу и посмотрела в него. Из отражения на нее глядела очень красивая девушка,