Революционер. Аркадий Аверченко

рким, сверкающим цилиндром в руках.

      – А! – закричал весело Кутляев, растопыривая руки. – Васенька! Христос воскресе!

      – Здравствуйте, – вежливо поклонился Птицын. – Я, простите, не христосуюсь…

      – Почему, Васенька? – кокетливо, склоняя голову набок, спросила жена Кутляева.

      Васенька поздоровался с ней, поклонился сидевшей в углу старой тетке, опустился на предложенный стул и, обмахиваясь платочком, сказал:

      – Видите ли… Я нахожу этот обычай отжившим. В нем, вы меня извините, нет логики. Будем рассуждать так: почему знакомые целуются при встречах на Пасху и не целуются на Рождество? Вы, конечно, возразите мне, что Пасха – это праздник любви, торжества и радости. Хорошо-с. Тогда, – спрошу я вас, – а Рождество, чем же хуже Рождество? Чем оно меньше по радости и торжеству? Да и вообще: я понимаю поцелуй как акт физического влечения одного пола к другому, что уже, конечно, есть простое требование природы. А, согласитесь сами, ведь указанных мною элементов в пасхальном поцелуе нет? Ведь нет?

      Жена Кутляева задумчиво качнула головой и вздохнула. Муж сказал:

      – Пожалуй, это и верно.

      – Конечно же, верно!

      Васенька говорил серьезно, подыскивая выражения, округляя периоды и внимательно поворачиваясь к собеседнику, который подавал реплику. Собеседник внимательно выслушивался и сейчас же получал ясный, точно формулированный ответ.

      – Хотя, – возразила госпожа Кутляева, – я того мнения, что в этой радости, в этих поцелуях и дружеских объятиях есть что-то весеннее.

      – Хорошо-с, – солидно, складывая руки на груди, сказал Васенька. – Хорошо. Но если это так, – то почему же не целоваться в июне или сентябре?

      – Что вы говорите?! – вспыхнула Кутляева. – Разве можно?

      – Вот то-то и оно. Нужно как можно дальше отходить от нашей затхлой традиции, от всего того, что «все делают».

      – Однако, – сказал Кутляев, – вот вы же, Васенька, с визитом пришли?..

      Васенька привстал.

      – Я могу и уйти, если вам мое посещение не нравится…

      – Что вы, что вы! Как вам не стыдно?.. Мы очень рады! Я только к тому говорю, что визиты тоже традиция.