В ожидании ужина. Аркадий Аверченко

бородой глупо тыкался из угла в угол в истерическом ожидании ужина и, исчерпав все мотивы в ленивой беседе с отцом и матерью, наконец обращал свои скучающие взоры на меня…

      – Ну-с, молодой человек, – с небрежной развязностью спрашивал он. – Как мы живем?

      Первое время я относился к такому вопросу очень серьезно… Мне казалось, что если такой большой гость задает этот вопрос, – значит, ему мой ответ очень для чего-то нужен.

      И я, подумав некоторое время, чтобы осведомить гостя как можно точнее о своих делах, вежливо отвечал:

      – Ничего себе, благодарю вас. Живу себе помаленьку.

      – Так-с, так-с. Это хорошо. А ты не шалишь?

      Нужно быть большим дураком, чтобы ждать на такой вопрос утвердительного ответа. Конечно, я отвечал отрицательно:

      – Нет, не шалю.

      – Тэк-с, тэк-с. Ну, молодец.

      Постояв надо мной минуту в тупом раздумье (что бы еще спросить?), он поворачивался к родителям и начинал говорить, стараясь засыпать всякой дрянью широкий овраг, отделяющий его от ужина:

      – А он у вас совсем мужчина!

      – Да, растет так, что прямо и незаметно. Ведь ему уже девятый год.

      – Что вы говорите?! – восклицал гость с таким изумлением, как будто бы он узнал, что мне восемьдесят лет. – Вот уж никак не предполагал!