Отважная охотница. Майн Рид

с презрением. Его фамилия, насколько я мог разобрать, была не то Стивенс, не то Стеббинс, и прежде он был школьным учителем в Суомпвилле.

      Пока индианка разговаривала с охотником, я не спускал с него глаз и заметил, что он ничего не знал об этом браке. Он побледнел и пошатнулся в седле. Но, очевидно, он все же что-то подозревал, потому что, услышав фамилию мужа, воскликнул сдавленным голосом:

      – О боже! Я так и думал, что это он увез Мэриен! Бедняжка!..

      Помолчав немного, охотник продолжал:

      – Скажи мне, куда они уехали? Ты ведь сказала, что знаешь все.

      Пронзительное стрекотание цикад заглушило ответ. До меня долетели лишь отдельные громко произнесенные слова «Юта» и «Большое Соленое озеро». Но этого было вполне достаточно.

      – Еще одно, – нерешительно сказал отвергнутый возлюбленный. – Ты не знаешь… она поехала с ним добровольно или… или ее силой принудил отец… или кто-нибудь другой?

      Я с нетерпением ждал ответа. Цикады умолкли, но молчала и индианка.

      – Ответь мне, Су-ва-ни! – с мольбой в голосе повторил молодой охотник. – Скажи мне это, и я обещаю…

      – Обещает ли мне Белый Орел забыть девушку, потерянную для него навеки?

      – Нет, Су-ва-ни, этого я обещать не могу. Я никогда не забуду ее.

      – Можно не забывать, но ненавидеть.

      – Ненавидеть Мэриен? Нет, нет!

      – Даже если она изменила своим клятвам?

      – Откуда я знаю, что это так? Ты же не говоришь, сама она согласилась уехать или ее заставили?

      – Белый Орел сейчас узнает все. Его кроткая лань добровольно пошла в логово волка. Повторяю тебе – добровольно. Су-ва-ни может доказать это.

      Удар был настолько силен, что охотник вздрогнул и покачнулся в седле. Смертельная бледность покрыла его лицо, в глазах застыло отчаяние.

      – Теперь, – продолжала индианка, словно желая воспользоваться его растерянностью, – обещает ли Белый Орел больше не вздыхать об изменнице? Обещает ли он любить ту, которая будет ему верна?

      В голосе девушки вдруг прозвучала горячая мольба. Теперь наступила ее очередь ждать с нетерпением ответа. Но этот ответ глубоко ранил ее гордое сердце и развеял в прах сокровенные мечты.

      – Нет, нет! – воскликнул охотник в смятении. – Невозможно ни забыть, ни разлюбить Мэриен. Пусть даже она мне изменила… Все равно слишком поздно! Я никогда не полюблю другую!

      Послышался приглушенный, полный отчаяния крик, упреки и угрозы, произнесенные на индейском наречии и потому для меня непонятные. В тот же миг я увидел, что молодой охотник сильно натянул поводья и осадил лошадь, словно желая объехать индианку и двинуться дальше. Я решил, что мне пора вмешаться, пришпорил коня и рысью выехал на поляну. К моему величайшему удивлению, я увидел, что охотник один. Су-ва-ни исчезла!

      Глава XV. Чистосердечное признание

      – Где она? Ушла? – удивленно спросил я, оглядываясь.

      – Да, ушла! Ушла! И с кем? С мормоном!

      – С мормоном?

      – Да, сэр. Прости ей бог! Мне