Лесные приключения (сборник). Эдуард Шим

сучиха. – Но куда ему до моих деточек! Уж такие они нарядненькие, такие разумненькие! Родились в марте, в апреле уже глазки открыли, а нынче – поверите ли? – даже из норы выбегают…

      – А сколько их у вас? – спросила Олениха.

      – Уж, конечно, не один и не два. Целых три!

      – Можно вас поздравить, – сказала мама Ежиха. – Но всё-таки моих деток с вашими не сравнить. У меня их – пять душ! И вы знаете, у них уже шёрстка появилась… и даже иголочки твёрденькими становятся… Ну, не чудо ли?

      – Хрю! – сказала мама Кабаниха. – Пять – это хор-рошо. Ну, а что вы скажете, если их – десять?

      – А у кого их десять?! – поразилась мама Ежиха.

      – Хрю-хрю… У меня! Ровно десяточек, и все как один… хрю!.. мохнатенькие… хрю!.. полосатенькие… хрю!.. подвизгивают этак тоненько, как птички… Где ещё такое семейство найдёшь?

      Не успели мамы согласиться, как вдруг с поля раздался голос:

      – У меня семейство получше!

      И на опушке появилась мама Хомячиха.

      – Ну-ка, – сказала она, – попробуйте догадаться, сколько у меня деток!

      – Тоже десять! – хрюкнула мама Кабаниха.

      – Двенадцать? – спросила мама Барсучиха.

      – Пятнадцать? – шепнула мама Ежиха и сама испугалась, назвав такое большое число.

      – Как бы не так! – сказала мама Хомячиха. – Подымайте выше! У меня деток – восемнадцать душ, во сколько! И чего там болтать про шёрстку, про глазки, – это всё пустяки. Мои детки уже работать начали. Даром что малы, а уже каждый себе норку копает, жильё готовит. Представляете?

      – Да, ваше семейство – самое замечательное! – признали все мамы. – Вы подумайте: восемнадцать деток-работничков!

      Долго бы ещё удивлялись мамы, если бы на опушке не появилась Зайчиха.

      Хвалиться она не стала, шла тишком-молчком.

      Никто не узнал бы, сколько у неё деток, если б мама Олениха не спросила:

      – Ну, а сколько душ в вашем семействе?

      – Не знаю, – сказала Зайчиха. – Кто ж их считал… Может, – сто, может, – тыща, а может, – и ещё больше.

      – Как так?! – подскочили мамы. – Не может быть!..

      – У нас именно так и бывает, – сказала Зайчиха. – Мы со своими детками не привыкли нянчиться. Рождаются зайчата, мы их разок покормим, а потом где-нибудь под кустом оставим – и до свиданьица!

      – Зачем же? Как безжалостно! – закричали мамы.

      – А затем, что так – лучше. Затаятся зайчата под кустом, притихнут – и ни волк, ни лиса их не найдут. А будь мы рядом, так навлекли бы на них беду.

      – Но ведь они же маленькие!

      – Маленькие, да удаленькие… И прятаться умеют, и видят зорко, и слышат чутко. Да и шубки у них тёпленькие.

      – А кто же их кормит-то?

      – Да любая Зайчиха, которая встретится. У нас ведь нету чужих деток, все – родные. Нынче я одного покормлю, завтра – другого. Вот и выходит, что все зайчата в лесу – из моего семейства. А сколько их, никто не ведает. Может, – сто, может, – тыща, а может, – и того больше. Посчитайте, попробуйте!

      И тут уж все мамы поняли, что всё-таки самое удивительное семейство в лесу – заячье.

      Полосы и пятнышки

      Встретились на поляне двое малышей: Косулёнок – лесной козлёночек и Кабанчик – лесной поросёнок.

      Нос к носу встали и разглядывают друг дружку.

      – Ой, какой смешной! – говорит Косулёнок. – Весь полосатый-полосатый, будто тебя нарочно раскрасили!

      – Ой, а ты до чего смешной! – говорит Кабанчик. – Весь в пятнышках, в пятнышках, будто тебя нарочно забрызгали!

      – Я в пятнышках для того, чтобы лучше в прятки играть! – сказал Косулёнок.

      – И я полосатый, чтобы лучше в прятки играть! – сказал Кабанчик.

      – С пятнышками лучше прятаться!

      – Нет, с полосками лучше!

      – Нет, с пятнышками!

      – Нет, с полосками!

      И заспорили, и заспорили! Ни один уступить не хочет.

      А в это время затрещали сучья, захрустел валежник. Вышла на поляну Медведица с медвежатами. Увидел её Кабанчик – и стреканул в густую траву.

      Вся трава полосками, полосками, – исчез в ней Кабанчик, словно сквозь землю провалился.

      Увидел Медведицу Косулёнок – и стрельнул в кусты. Между листьями солнце пробивается, везде жёлтые пятнышки, пятнышки, – исчез в кустах Косулёнок, словно его и не было. Не заметила их Медведица, прошла стороной. Значит, оба хорошо научились в прятки играть. Зря спорили.

      Медведь-рыболов

      На лесной реке, на крутой излучинке Медведь рыбу ловит. Сидит на большом камне, лапу вверх задрал –