Мера хаоса. Дмитрий Казаков

>

      В неделе шесть дней, по порядку: первенец, вторящий, третец, средница, предтеча, творение.

      Меры длины: размах приблизительно равен 1,5 метра, ход– 5 километрам.

      Мера веса: тяга – 3 килограмма.

      Мера объема: мера – 2 литра.

      Глава 1. Вестаронский маг.

      – Стой, падаль! – Крик хлестнул не хуже кнута. Хорст вздрогнул и обернулся. Тянущаяся между темными елями дорога, только что бывшая совсем пустой, заполнилась несущимися во весь опор всадниками в плащах из серого волчьего меха.

      «Серая сотня! – мелькнула сдобренная испугом мысль, – Не уйти!»

      Топот копыт стремительно надвинулся, пространство вокруг загородили лошадиные тела. Под серыми плащами блестели кольчуги. Хорст ощутил сильный запах конского пота.

      Двое воинов спрыгнули на землю. Хорст дернулся было, но чьи-то сильные руки схватили за плечи, рванули. Что-то ударило в лицо, и он вдруг сообразил, что лежит, уткнувшись в жидкую грязь.

      – Чей будешь? – прозвучал откуда-то из вышины голос, в котором звенела надменная злоба. – Говори, тварь!

      – Ничей, – прохрипел Хорст, вывернув голову так, что заболела шея. – Ничей…

      – Не ври мне! – От удара хрустнули ребра. Хорст на мгновение задохнулся от боли, а потом закашлялся. – Рвите ему рукав, глянем на тавро…

      Всякий простолюдин Вестаронского княжества носил на правом предплечье знак, указывающий на благородного владельца говорящей собственности.

      – Сейчас– Затрещала ткань, и Хорст ощутил, как держащие его руки на мгновение дрогнули. – Ничего!

      – Как ничего?… А ну поставьте его на ноги!

      Последовал рывок, и Хорст выпрямился во весь рост.

      Прямо на него смотрел невысокий, но очень широкоплечий воин. В черных волосах виднелась седина, а на смуглом лице, словно отдыхающие черви, разлеглись шрамы.

      – Ты кто такой? Откуда? – спросил черноволосый подозрительно. – Куда путь держишь?

      – Бродячий мастеровой, из Линорана, – ответил Хорст, стараясь не морщиться от боли в ушибленном боку; большого труда стоило не всхлипнуть, – в Вестарон иду, во имя Владыки-Порядка…

      – Северянин? – удивился черноволосый, явно предводитель.

      Хорст затравленно озирался. Воины Серой сотни глядели на него с любопытством, но жалости на их лицах не было. В охотники за людьми нанимались худшие из наемников, которым не нашлось места в дружине благородного редара или в купеческом обозе. Славились «серые» в первую очередь жадностью.

      – Надо же, – сказал черноволосый после паузы, – что-то в дороге ты пообтрепался, парень. Больше на нищего похож, чем на мастерового!

      Вокруг загоготали. Хорст мрачно подумал о том, что за полтора месяца непрерывных странствий пообтреплется кто угодно.

      – Ладно, – решил предводитель, – обыщите его, возьмите все ценное, и уходим.

      – Может, прирежем? – предложил кто-то.

      – Зачем? – главный скривился. – Денег за это ты не получишь! Чего зря клинок марать?

      – Нет! – Хорст дернулся, когда начали потрошить его мешок. – Это мое!

      – Было, – пояснил один из «серых», умильно улыбнувшись, – должны же мы возместить то, что за тебя никто не заплатит?

      – Ну что там? – нетерпеливо спросил предводитель.

      – Пять гридей северной монетой и пять фарий, – буркнул тот, что обыскивал мешок, – больше ничего…

      Сапожные инструменты, с помощью которых Хорст добыл эти самые деньги, небрежно швырнули на траву.

      – Поехали! – Его сильно толкнули, так что он снова упал, ударился затылком. Послышался удаляющийся топот, а когда Хорст открыл глаза, то вокруг никого не было.

      Бок болел, но ребра вроде остались целы, а синяк – дело обычное, за время обучения Хорста били столько, что он привык. Хуже было другое – «серые» забрали деньги. А без них, одной милостью Владыки-Порядка, долго не протянешь.

      С кряхтением Хорст поднялся, собрал разбросанные вещи. Взгромоздил мешок на спину и зашагал дальше. Под сапогами хлюпали оставшиеся после вчерашнего дождя лужи, а по сторонам от дороги дружно пели птицы.

      Им «серые» ничем не досадили.

      Стены и башни Вестарона показались вскоре после полудня. Неправдоподобно огромные, сложенные из темного камня, они выглядели несокрушимыми, и, только подойдя ближе, Хорст заметил глубокие трещины, осыпавшиеся, небрежно заделанные проломы, сколы на зубцах – следы времени и давних осад.

      У ворот, похожих на ущелье между двумя могучими утесами – башнями, расположились стражники. Рядом с древними стенами они выглядели суетливыми тараканами в старых кольчугах, на лицах под ржавыми шлемами читалась алчность.

      – Так? Ты кто такой? – поинтересовался один из «тараканов», уставившись на Хорста с нехорошим прищуром.

      – Мастеровой из Линорана.

      – Ага! – обрадовался стражник. – Работать