Мэр. Павел Астахов

ем и за ним стоит серьезный капитал. Лучше семейный. Поэтому с недавних пор сочетание жена-коммерсант и муж-чиновник стали оптимальной формой семейно-государственного устройства и лучшим пропуском в мир большой политики и крупного бизнеса.

      Ох уж эти бабы!

      – Деньги! Деньги!

      – Деньги? Не-е-ет! Девки!!!

      – Ох уж эти девки!

      – Не говори! Все проблемы от них!

      Козин прокашлялся и, раздвигая балаболов плечами, двинулся на поиск выехавших на час раньше сыновей. Они должны были занять ему место.

      – Бросьте! Все проблемы, когда их нет.

      Козин выбрался на открытое место и опешил: зал был набит битком!

      – И с ними беда, и без них хоть вешайся! – рассмеялись сзади.

      – Но в бизнесе лучше без них.

      «Это точно, – подумал Петр Владиленович, обшаривая взглядом зал заседаний, – нечего бабам в бизнесе делать». Свободных мест не было. А главное, он нигде не видел своих сыновей!

      – Вон у этого американца, Трампа, баба отхватила миллиард!

      – Не миллиард, а полтора.

      – Вот тебе и слабый пол!

      Петр Владиленович развернулся.

      – А эта девочка? – напомнил он. – Ну, наследница Онасиса.

      – Ага! – тут же поддержали его. – Он помер, а все миллиарды – соплячке. Жениться на ней, что ли?

      – Наследство – вещь полезная. Раз – и ты миллиардер.

      – А ты на нашего мэра погляди!

      Предприниматели захохотали. Супруга у Лущенко и впрямь была завидная. Случись Алене остаться вдовой, женихов налетит…

      – А что – все у нее! Самые выгодные строительные подряды – у нее! Лучшие участки земли – ей!

      – А льготные кредиты? Все – для нее!

      Настроение предпринимателей, только что вполне жеребячье, начало падать.

      Гражданская жена мэра – Алена Сабурова – не только первой завоевала этот город, но уже и поставила всю градообразующую систему в зависимость от своих проектов. Надо признать, весьма грандиозных.

      – Ну, и какое тут равенство?!

      – А равноудаленность?

      Козин зло рассмеялся и похлопал коллег по плечам:

      – Не желайте невозможного. Дальше своей постели мэр никак удалить Алену Игоревну не может!

      Бизнесмены гоготнули и тут же начали поглядывать на часы.

      – Эй, Роберт Шандорович! Сколько можно ждать?!

      – Звоните Лущенко!

      – Или без него начинайте!

      Владыка

      Митрополит Гермоген, крупный мужчина с огромной головой, украшенной окладистой седой бородой и умными ярко-голубыми глазами, взирающими из-под косматых седых бровей, чем-то напоминающий Мороза-воеводу, пришел в мэрию ранним утром. Он уже выяснил, что Игорь Петрович с 10.00 должен участвовать в заседании Совета бизнесменов, а его дело не терпело ни помех, ни суеты.

      Фигуристая секретарша ойкнула, вскочила и почтительно замерла. Владыка, опираясь на митрополитский посох, слегка кивнул и остановился посреди приемной. К нему из своего кабинета уже выходил мэр города. Смиренно поклонился и, явно кем-то наученный, протянул сложенные руки ладонями кверху для благословения.

      «Алена Игоревна подсказала…» – удовлетворенно задвигал пышными усами владыка и поднял крестное знамение.

      – Во имя Отца и Сына и Святаго Духа… – Он тут же приблизился, обхватив мэра огромными ручищами, притянул к себе и трижды приложился щека к щеке.

      Владыка знал, что это умиротворяет людей – всех без исключения. То ли потому, что от него пахнет воском, медом и ладаном, то ли потому, что в обычной жизни люди крайне редко позволяют себе такую роскошь, как открытое проявление любви человека к человеку. Разве что случалось в детстве, когда, проснувшись утром и нежась в теплой постельке, ребенок чувствует, что мир прекрасен, все его любят и вообще хорошо, что он есть.

      – Отец Гермоген, проходите, пожалуйста, в мой кабинет.

      Владыка улыбнулся. Игорь Петрович настолько разволновался, что напрочь забыл, как правильно обращаться к митрополиту. И это означало, что нечто живое, искреннее в нем обязательно есть.

      Гермоген важно прошествовал в кабинет, расположился в глубоком кресле и поставил посох возле подлокотника. Мэр присел напротив через стол.

      – Чем могу помочь матушке церкви?

      Игорь Петрович определенно старался быть учтивым, пусть это и выглядело со стороны слегка высокопарно. Владыка пытливо заглянул мэру в глаза.

      – Игорь Петрович, я очень рад, что вы стали градоначальником, – размеренно, веско произнес он. – Уже первые ваши дела заслуживают всяческих похвал. Забота о детях, малоимущих, стариках и многодетных – это важное богоугодное дело.

      Игорь Петрович опешил, и Гермоген знал отчего. Слышавший множество льстивых речей, мэр почуял, что эта благодарность искренняя.

      – Спасибо,