Колючая кошка. Михаил Александрович Каришнев-Лубоцкий

ли что знал и умел Кузя! Даже считать и читать умел. Но вот однажды поехал Кузя в деревню Апалиху к дедушке и бабушке в гости. Приехал, а там…

      Впрочем, расскажем все по порядку.

      Два разных цыпленка

      Однажды вышел Кузя на крылечко и видит: бегают во дворе два цыпленка. Оба желтенькие, оба маленькие и оба пищат. Пригляделся к ним Кузя получше и лоб нахмурил:

      – Что такое?! Цыплята разные!

      У одного клювик маленький, остренький и короткий. А у другого цыпленка клювик подлинней и словно расплющенный. Стал Кузя за цыплятами наблюдать. А цыплята по двору бегают, пищат, с земли корм подбирают. У того – с остреньким клювом – дело быстро идет: раз-раз! – и еда там! А у другого весь корм из клюва выскакивает. Рассердился тут цыпленок с приплюснутым клювом и – бултых в таз с водой!..

      «Сейчас утонет! – думает Кузя. – Спасать глупенького нужно!»

      Только смотрит – а цыпленок поплыл! Туда-сюда, туда-сюда, плавает в тазу, ныряет, мошек разных в тазу вылавливает. Да так ловко! Пригляделся Кузя еще и видит: лапки у цыплят тоже разные. У того цыпленка, что в тазу плавает, лапки с перепоночками между пальцев, а у того, что по двору бегает, перепонок нет.

      «Совсем разные цыпленки! – думает Кузя. – Вот чудеса!»

      Смотрел-смотрел Кузя на разных цыплят, а потом догадался. «Да это же…!» – говорит и на цыпленка в тазу показывает. «А это…!» – и на другого показывает.

      Правильно догадался Кузя. А вы, ребята, догадались, что за цыплята гуляли во дворе?

      Кто стоял под окошком?

      Набегался за день Кузя по Апалихе, устал к вечеру, ног под собой не чует. Умылся, поужинал и пошел скорей спать. А постелила ему бабушка кровать в отдельной комнате – пусть мальчишку никто не тревожит. Только улегся Кузя, только заснуть собрался, вдруг слышит: ш-ш-ш-ш!.. – за окном, – ш-ш-шу-у!..

      Что такое?

      Посмотрел Кузя на окно, а окошко занавесками задернуто. Хотел раздернуть, да лень. Закрыл Кузя глаза, только собрался в сон опрокинуться, а за окнами снова: ш-ш-ш-ш!.. шшшууу!..

      Открыл Кузя глаза, прислушался. Шипенье и шорох стихли, а все равно Кузя чует, что под окном кто-то стоит.

      А кто?

      Интересно Кузе посмотреть, да страшно чуть-чуть. В городе у Кузи никто не шуршал: великан и тот не достанет – четырнадцатый этаж у Кузи! А тут в Апалихе в первую же ночь пришел. Но кто?!

      Не выдержал Кузя, встал, подкрался на цыпочках к занавескам, отдернул их… А за окном лапищи черные как потянутся к Кузе!.. И снова: шшш!.. шшшууу!..

      Задернул Кузя поскорее занавески и в постель – бух! Носом в подушку!

      Но никто в окошко не полез. Постояли в палисаднике, пошептались, когтями о наличники оконные поцарапались немного и стихли. Кто знает – может быть, ушли?

      Утром побежал Кузя в палисадник. Стал сначала следы искать. А следов нет! Все осмотрел Кузя, а от чудища с черными лапищами и памяти никакой не осталось. Одни цветы кругом, два золотых подсолнуха да три березы под окнами.

      «Приснилось, может быть?» – думает Кузя.

      Тут вдруг ветерок налетел. Нагнулись цветы, закачались подсолнухи, а у березок ветви с листочками приподнялись и…

      – Понял! Понял, что за чудище ко мне стучалось! – обрадовался Кузя. – А я-то думал!..

      И радостный Кузя побежал домой.

      А вы, ребята, догадались, кто стоял ночью под окошком?

      Домовой

      В субботу бабушка сказала Кузе:

      – Сегодня будем пироги печь. Я уж и тесто поставила.

      Сказала и ушла в огород. А Кузя уселся на диван и стал книжку читать. Книжка интересная попалась, и он так зачитался, что сразу и не услышал загадочные звуки. А когда услышал, то первым делом подумал: «Что это?»

      Звуки неслись из печки, из самой глубины.

      – Хлюп-хлюп… Аа-х… Хлюп-ах… Оох-хлюп-хлюп…

      Кузя немного испугался: бабушка в огороде, дедушка на базаре, а милиционера в Апалихе вообще нет!

      – Эй, – крикнул Кузя, – кто там?

      – Хлюп-хлюп… – донеслось в ответ.

      – Ты чего там хлюпаешь? – спросил Кузя. – Ты выходи!

      – Аахх!.. – ответили из печки. Но не вышли.

      Хотел Кузя заглянуть в печку, но побоялся. Удирать тоже стыдно. Что он – маленький что ли?

      Стал Кузя думать: кто в печке сидит? Думал, думал и додумался: домовой! Ему вчера еще дедушка про домовых рассказывал.

      – Эй, – окликнул снова Кузя домового, – вас как зовут?

      – Хлюп-хлюп…

      – Хлюп? – удивился Кузя. – Странное имя… А меня Кузя Тяпкин зовут.

      – А-ах… – удивились в печке.

      – Я в гости приехал, – стал Кузя объяснять домовому, – погощу у вас немного и уеду. Можно?

      – О-охх… – пробурчали в печке.

      «Что там за ворчун сидит? – подумал Кузя. – Охает да ахает, а больше ничего не говорит.»

      – Хлюп, –