Алена. Леонида Подвойская

из мира фантастики. Чертыхнувшись, я пошла открывать нежданному гостю. С этого все и началось. За калиткой стояла, нетерпеливо стуча, Елена Петровна, та самая тележурналистка, выведенная в первом романе как Синичка.

      – Ну чего уставилась? Открывай. Да не калитку, ворота открывай! – потребовала она.

      Затем журналистка поставила впритык к моему «сценику» свою «аудюху».

      – Вот теперь давай знакомиться. Заочно-то мы знакомы. Ославила. «Синичка»! Надо же было додуматься!

      – Но я сразу написала, что все персонажи…

      – Конечно, конечно. «Вымышлены, а совпадения – случайны». Ладно. Проехали. Не для этого сюда примчалась. Максим пропал.

      – Но я, честное слово…

      – Перестань, сейчас не до шуток. Думаю, он в опасности.

      – Насколько я знаю Максима, для него «больших опасностей» не существует.

      – Знаешь, все знаешь. И в конце книги намекнула… Ну?

      – Это про… Тьму?

      – Безусловно. И хотя «нэ так всэ було», как заявил тебе какой-то безымянный дядька в предисловии, во многом твои догадки близки к истине. И если уже вляпалась в наши дела, то… Вот, принимай.

      Синичка открыла заднюю дверь своего авто и вытащила за руку неподвижно сидевшую в салоне девушку.

      – Может, она знает подсказку. Твоя задача – заставить вспомнить.

      Я присмотрелась к молчаливой гостье. Девушка как девушка. Стройненькая, симпатичная, хотя все девушки в юности симпатяшки. Пухленькая верхняя губка создает видимость постоянной улыбки, и хочется улыбнуться в ответ. А вот глаза – нежно-васильковые, но какие-то застывшие сейчас. И вообще лицо – застывшее. Простенькие джинсики и кроссовки. Маечка-безрукавка. Но это зря, потому что на правом запястье – ужасный шрам от ожога, словно кто-то засунул эту ручку в раскаленную спираль. И еще – большая прядь седых волос в русой челке.

      – Под Седую? Ну это уж слишком круто.

      – Она Седая и есть.

      – Да что вы! – изумилась я. Дело в том, что я тоже читаю «Комсомолку» и, хотя многое принимаю настороженно, журналистское расследование причин гибели бандитских авторитетов в «Октябрьской» и одновременной (в смысле за одну ночь) смерти нескольких маньяков, грабителей и хулиганья меня задело за живое. Да и не только меня – помните, как пошла у девчат мода выбеливать прядку волос под Седую – так и не найденного ангела-мстителя. – И вот эта птаха – та самая Седая? И она как-то связана с Максимом?

      – И не сомневайся. Просто сейчас она в глубоком ступоре. И память у нее вроде как отшибло. Твоя задача – разговорить, – усаживала журналистка девушку в качели. – Чего-нибудь приготовь типа картошки в мундирах… Дай ей почитать свою книгу. В баньке попарь. Неплохо, кстати, живешь для начинающего писателя.

      – Это друзей…

      – Мне это неинтересно. Ищи способы воздействия, инженер человеческих душ! Все. Бывай. Некогда. Надо проверить и другие версии. Делай, что хочешь, но чтобы через неделю эта подружка все рассказала.

      – А ведь вы ее… недолюбливаете.

      – Если она что-то сотворила с Максимом…

      – Она? С Максимом? – с опаской покосилась я на безучастную девушку.

      – Скорее всего, да. Но ты не бойся – у нее, видимо, все могущество на Максима ушло. Хотя, кто знает… Бывай. Скоро загляну.

      – Кстати, а как вы меня нашли?

      – Недооцениваешь ты нашего брата-журналиста. Я вот эту… считай, из-под земли достала, а тебя вычислить – вообще не проблема.

      Мне удалось разговорить девушку и пробудить ее память. Как – отдельная история. Она прочитала «Максима» и ответила вначале мне, а затем – приехавшей Синичке на все вопросы. Но подсказки о дальнейшей судьбе Максима мы так и не нашли. И с разрешения Синички, забравшей через неделю Алёну, я решила опубликовать эту книгу. Все совпадения фамилий, имен, должностей – всего лишь совпадения. Может, кто более проницательный найдет направление дальнейшего поиска?

      Глава 1

      – Я же тебе сказал. Русским языком сказал, да? Я же тебе поручил! И что слышу? – удивленная морда с вытаращенными глазами подалась через стол вперед, словно прислушиваясь. – А я слышу… Да ничего я не слышу!

      Рявкнув и грязно выругавшись, босс огромной ручищей хватанул компьютерное кресло и запустил в собеседника.

      – Вот так! – вновь перешел он на вкрадчивый тон, но уже обращаясь ко второму, стоящему навытяжку собеседнику.

      Первый лежал на полу, то ли оглушенный, то ли притворившийся таковым.

      – Может, и ты мне скажешь, что хана, пора о вечном думать? Ну так я вас всех вперед себя пущу! Ну!

      – Есть, шеф, один… чудотворец, – начал второй.

      – Уже теплее, – откинулся назад шеф, рассматривая подчиненного. Битый. Крутой, а здесь – навытяжку. Да-а, скольких я сломал в этом кабинете… Да и не только в этом. И эта… зараза меня не возьмет!

      – Смелее. Садись. И усади этого недоноска.

      Битый поднял и кинул в кресло