Пуля любит свою жертву. Николай Леонов

про себя, что он и прежде не видел глаз этого человека, хотя сегодняшняя встреча была для них третьей по счету.

      – В нашем распоряжении осталось четыре дня, – сухо произнес мужчина в черном, выуживая пальцами из подставки салфетку не первой свежести. – А вернее будет сказать, что четыре дня осталось в твоем распоряжении. Мне-то, сам понимаешь, торопиться некуда.

      Илья молча кивнул, наблюдая за тем, как собеседник развернул салфетку, тщательно разгладил ее, а затем быстрым резким движением оторвал полоску с правой стороны. Полоска получилась почти ровной.

      Беспокойные руки мужчины в черном ни на секунду не оставались без движения. Сначала, в ожидании заказа, он выкладывал на столе различные фигуры из зубочисток, потом, во время трапезы, состоящей из двух сочных кусков мексиканской пиццы и одного высокого бокала пива, беспрерывно вращал тарелку или перемещал бокал с одной точки на другую, а вот теперь взялся за салфетки. Отрывая от них ровные полоски, мужчина сосредоточенно складывал их одну на другую. Его бессмысленные движения раздражали Илью, но он мужественно мирился с этим.

      – Знаешь, сколько желающих урвать себе долю?

      Мужчина не поднимал головы.

      Илья снова кивнул.

      – Догадываюсь. Но… Я ведь уже сказал тебе… Я в деле на сто процентов. Никаких изменений.

      – Это только слова.

      Мужчина в черном полностью исполосовал салфетку и взял из подставки новую. Разгладил на столе. Оторвал с краю полоску и пристроил ее в общую стопку.

      К ним подошла официантка. Забрала опустевшую тарелку из-под пиццы. Смерила равнодушным взглядом изорванную салфетку. Пиво оба клиента еще не допили.

      – Желаете что-то еще? – прозвучал дежурный вопрос.

      – Нет, спасибо, – ответил мужчина в черном.

      Илья тоже отрицательно покачал головой. В принципе, он был бы не против заказать что-то еще, кроме единственного бокала пива, но не делал этого по нескольким причинам. Во-первых, качество блюд в придорожной забегаловке с броским экзотическим названием «Эль Гуапо» не внушало ему доверия. Во-вторых, Илье элементарно хотелось поскорее распрощаться с человеком в черном. Находиться в его обществе было крайне неуютно. По многим причинам… И наконец, в-третьих, Илья ждал звонка. Очень важного для него звонка. Звонка, от которого зависело чертовски много!..

      Он в очередной раз нащупал в кармане телефон, поставленный на виброрежим. Тот пока молчал.

      – Может, еще салфеток? – саркастично предложила официантка.

      Илья не смог удержаться от улыбки. Но мужчина в черном оставил замечание в свой адрес без внимания. Он даже не поднял голову. Оторвал еще одну полоску. Девушка пожала плечами и отошла от столика. Илья дождался, пока она удалится на достаточное расстояние.

      – Я уже сегодня намерен подкрепить свои слова делом, – шепотом произнес он.

      – Когда конкретно?

      – Вот жду звонка.

      – Хорошо.

      В голосе человека в черном не было удовлетворения. В нем не было вообще никаких эмоций. Он разделался со второй салфеткой, скомкал все полоски и бросил их в пустую пепельницу. Глотнул пива. Затем наклонился и поднял с пола дипломат. Разместил его у себя на коленях. Щелкнул замками. Илья пытался разглядеть под шляпой глаза мужчины, но все старания оказались напрасными.

      На стол легла заполненная типографским шрифтом бумага.

      – Ознакомься, – предложил мужчина в черном.

      По большому счету, Илье это было не нужно. Он и так прекрасно знал, о чем говорится в данном документе. Прежде он перечитывал его дважды. Однако отказываться не стал. Взял бумагу и быстро пробежался глазами по тексту. Исключительно для проформы. Не без удивления отметил, что руки слегка дрожат. Ладони вспотели. Волнение брало свое.

      – Все верно? – уточнил мужчина в черном.

      Илья кивнул.

      – Тогда подписывай.

      Илья потянулся было во внутренний карман ветровки за ручкой, но в этот самый момент раздался долгожданный виброзвонок его мобильника.

      – Одну минуту. – Он почему-то виновато улыбнулся своему визави. – Это как раз по нашему общему делу.

      Мужчина в черном равнодушно пожал плечами. Допил пиво и, взявшись двумя пальцами за опустевший бокал, принялся крутить его то в одну, то в другую сторону.

      Илья достал из кармана телефон и ответил на вызов.

      – Где ты? – без всякого приветствия свистящим шепотом спросил он. – Отлично. Я тоже рядом. Теоретически… Сколько времени тебе нужно, чтобы добраться до места? – сверился с наручными часами. – Лады. Я буду. Никаких проблем?.. Это хорошо… Да, все, как договаривались. Уже выдвигаюсь. Целую тебя, малышка. До встречи.

      Мобильник вернулся на прежнее место, в карман. Илья решительно достал ручку, придвинул к себе бумагу и поставил размашистую подпись внизу документа. Звонок словно придал ему дополнительной уверенности. Руки уже не дрожали, сидящий напротив человек не вызывал чувства скрытой тревоги. Илья даже заметно