Власть маски. Чингиз Абдуллаев

шнота». Жан Поль Сартр

      Если вы стелете постель, то обязательно должны в нее лечь.

Английская поговорка

      Глава 1

      Когда пройдет несколько лет, он будет часто вспоминать именно это дело. Возможно, оно было по-своему уникальным, единственным в своем роде. Возможно, ему никогда не приходилось сталкиваться с таким изощренным преступлением. А может, он просто не хотел признаваться самому себе, что впервые потерпел поражение в деле, в котором, как он считал, разбирался лучше всех остальных. Или его поражение было запланировано, так как он отчасти предопределил развитие ситуации, в которой оказался в результате расследования этого дела.

      В этот осенний день Дронго читал новую биографию Черчилля, изданную в Лондоне. Он недавно заказал себе эту книгу и теперь с интересом узнавал массу прежде неизвестных ему подробностей о жизни выдающегося английского политика. Было около семи часов вечера, когда ему позвонил Эдгар Вейдеманис, его напарник и друг, который помогал ему все последние годы.

      – Тебя ищет один очень известный человек, – сообщил Эдгар со своим неистребимым латышским акцентом.

      – Надеюсь, что не президент России, – пошутил Дронго, – мне было бы трудно ему отказать.

      – Почти такой же известный, – в тон ему ответил Вейдеманис. – Это руководитель российских кинематографистов. Никита Симаков. Самый известный российский режиссер в мире.

      – Я хорошо знаю его отца, – ответил Дронго, – и даже старшего брата. Мы несколько раз встречались. Но с Никитой Симаковым не знаком. Хотя все его фильмы, конечно, видел.

      – Он хочет тебя увидеть, – сообщил Эдгар. – Уже два раза звонил его помощник. Просят дать твой прямой номер. Либо мобильный, либо городской.

      – Если просят, нужно дать. А какое дело у них может быть ко мне? Я не совсем понимаю…

      – Я тоже не понимаю. Но если ты разрешишь, они сейчас перезвонят тебе.

      – Валяй, – согласился Дронго. Он убрал книгу и положил трубку, ожидая звонка.

      Через минуту действительно раздался звонок. Он снял трубку и услышал характерный знакомый голос известного режиссера.

      – Здравствуйте, – сказал Симаков. – Это господин Дронго? Извините, что я вас так называю. Но мне рекомендовали обращаться к вам именно таким образом.

      – Да, – ответил Дронго, – добрый день, господин Симаков. Я вас узнал. Ваш голос очень похож на голос вашего отца.

      – Знаю, знаю, – немного певуче сказал режиссер, – вы с ним хорошо знакомы. Он мне говорил. Должен сказать, что он очень высокого мнения о ваших способностях.

      – Спасибо. Я ценю его доброе отношение…

      – И поэтому я, собственно, вам и позвонил. Нам нужно встретиться и переговорить. Когда это можно сделать?

      – Когда хотите. Я готов встретиться с вами в любом месте и в любое время.

      – В данном случае у меня к вам важное дело, и поэтому вы сами можете выбрать территорию, на которой, так сказать, состоится наша встреча.

      – Мне все равно. Но разговор пойдет о деле, которое имеет отношение к моей профессии?

      – Безусловно.

      – Тогда давайте встретимся на проспекте Мира. Там у нас небольшой офис.

      – Я бы не хотел, чтобы нашу встречу как-то зафиксировали посторонние люди. Может, в каком-нибудь ресторане?

      – Тогда в «Пушкине» на Тверском бульваре.

      – Почему именно «Пушкинъ»?

      – Я знаю ваши пристрастия. И ваш любимый ресторан.

      – Интересно. Вы специально готовились к разговору со мной или действительно знаете?

      – Когда в Москве проходит Международный кинофестиваль, об этом обычно пишут все газеты. Вы, как правило, приглашаете туда своих гостей.

      – Не читал. Но все равно интересно. Значит, все-таки в «Пушкине»?

      – Я боюсь, что ресторан вообще не лучшее место для подобных разговоров. Можно в каком-нибудь закрытом клубе, но вы хотите сохранить конфиденциальность. Тогда лучше у меня дома. Завтра в семь часов вечера. Если вы сможете…

      – Конечно, смогу. Обязательно приеду.

      – Запишите адрес.

      – Не нужно. Я знаю ваш домашний адрес. Я тоже готовился к встрече с вами.

      – Тогда до завтра…

      – И вот еще что… Одна просьба. Я знаю, что вы обычно принимаете гостей в присутствии своего помощника господина… такая сложная латышская фамилия… Вейдеманиса…

      Очевидно, режиссеру кто-то дал записку с именем Эдгара.

      – Да, он мой напарник.

      – Понимаю. Такое своебразное повторение Шерлока Холмса и его соседа по квартире доктора Ватсона. Только у меня к вам большая просьба. Давайте обойдемся завтра без Ватсона. Дело касается не меня лично, а я дал слово, что о нашем разговоре никто не узнает. Вы меня понимаете?

      – По-моему, вы узнали обо мне все, что можно было узнать.

      – Вы известный частный детектив. Поэтому