Карандаш и Самоделкин в деревне Козявкино. Валентин Постников

были золотые руки.

      У Карандаша и Самоделкина есть старший друг – профессор Семён Семёнович Пыхтелкин. Про него вы тоже не слышали? Он – знаменитый учёный-географ и путешественник. В последнее время Семён Семёнович увлёкся редкой наукой… о привидениях. Конечно, многие из вас в привидения не верят. И, честно признаться, я тоже до последнего времени не очень-то в них верил. Но то, что недавно случилось с Карандашом и Самоделкиным…

      Впрочем, вы сами обо всём узнаете, когда прочитаете эту книгу.

      Глава первая,

      в которой Карандаш и Самоделкин становятся специалистами по привидениям

      Началось всё с того, что Самоделкину всю ночь снились привидения. Они гонялись за ним по дому, пугали его, а самый маленький и самый вредный призрак даже умудрился укусить железного человечка за палец. Перепуганный Самоделкин подпрыгнул во сне на своей пружинистой кровати до потолка, а проснулся уже на полу. Мастер встал, потрогал укушенный палец, а потом, так ничего и не поняв, отправился будить спящего Карандаша.

      – А-а-а-а-а-а! – закричал во сне Карандаш, едва Самоделкин попытался стащить с волшебного художника одеяло.

      – Это же я, Самоделкин, – успокоил он друга. – Что ты кричишь?

      – Да мне призраки всю ночь снились! – ответил перепуганный Карандаш. – Они хотели меня защекотать до смерти.

      – Один даже чуть-чуть укусил, – ответил Самоделкин, потирая укушенный палец.

      – Выходит, тебе они тоже всю ночь снились?! – удивился Карандаш. – Подозрительно!

      В этот момент раздался длинный настойчивый звонок. Карандаш и Самоделкин побежали открывать дверь и с радостью встретили старинного друга – профессора Семёна Семёновича Пыхтелкина.

      – Профессор, как хорошо, что вы к нам заглянули! – обрадовался Самоделкин. – Мы вас целый год не видели. Куда вы пропали?

      – Я ездил в одну маленькую страну, где местные жители обнаружили дом, полный привидений и призраков. Когда-то давно там жили люди, но потом все куда-то исчезли. Этот дом ровно сто лет стоял запертым. А когда его открыли, то обнаружили, что в доме обитают какие-то призраки, – ответил профессор Пыхтелкин. – Вот меня и вызвали туда!

      – Я ничего не понимаю, – пожал плечами Карандаш. – А при чём тут вы, уважаемый Семён Семёнович?

      – Вы же географ, – удивился и Самоделкин.

      – Конечно, географ. Но ещё я уже несколько лет занимаюсь изучением привидений и призраков. И даже написал о них научную книгу.

      – Ничего себе… – переглянулись Карандаш и Самоделкин. – А мы ничего не знали!

      – Знаете, как меня теперь называют некоторые «злые языки»? Призраковед, вот как! – смеясь, похвастался профессор Пыхтелкин. – Так вот, сегодня утром мне пришло письмо, в котором жители деревни Козявкино просят меня срочно приехать к ним в деревню.

      – Зачем? – спросил Самоделкин.

      – Говорят, там какой-то призрак объявился, – загадочным голосом произнёс Семён Семёнович. – Меня просят помочь поймать его. Пишут, что он всей деревне житья не даёт, пугает жителей по ночам, воет и спать мешает.

      – А как же мы? – вдруг спросил Карандаш. – Мы тоже хотим в Козявкино – помогать вам призраков ловить!

      – Для того я и пришёл, – хитро улыбнулся профессор Пыхтелкин. – Собирайтесь, мне нужны помощники. Ох, боюсь, на этот раз я один не справлюсь.

      – Не зря, значит, нам всю ночь призраки снились, – весело подмигнул Самоделкин. – Теперь мы с Карандашом будем ловцами привидений. – И железный человечек пошёл собираться.

      Глава вторая

      Деревня Козявкино. Тайный заговор. Страшный зверь. Тётя Мотя

      В деревне Козявкино было неспокойно. Даже очень неспокойно. В деревне Козявкино объявился призрак. Вернее, когда-то, давным-давно, он там уже появлялся, но потом куда-то пропал. А теперь вот снова объявился. Но давайте обо всём по порядку.

      Ровно за неделю до того, как Самоделкину приснился странный сон, в душный, полный комаров и мух летний вечер в деревне Козявкино всё и началось….

      …Над старой черепичной крышей деревенской гостиницы зависла оранжевая, как большой спелый апельсин, луна.

      – Хватит! Надоело! – рявкнул грозный голос в самом тёмном углу столовой, которая находилась на первом этаже деревенской гостиницы под названием «Полосатая корова».

      – Тише ты, не кричи! – испуганным хриплым шёпотом попросил большой усатый дядька и, оглянувшись по сторонам, надвинул поглубже на вороватые чёрные глаза серую клетчатую кепку.

      – Мне надоело работать на этих лодырей, – грозно повторил худой длинноносый сантехник Бегемотов.

      – Думаешь, мне не надоело подметать пыльные дворы? – огрызнулся маленький толстый дворник Метёлкин.

      – Тоже