Лесные шорохи. С вопросами и ответами для почемучек. Николай Сладков

лонит ветер рожь и пшеницу – гонит жёлтые волны. Гладит траву на затучневших лугах – будто мех драгоценного зверя. Раздувает бурые колоски и метёлки – открывает зелёную подпушь.

      И бегут, завиваются по калёным дорогам вихри горячей пыли.

      Что такое метёлка?

      Метёлкой называют соцветие, многократно ветвящееся со множеством цветков. Метёлки бывают разные: сложные и простые. Например, у овса, луговой овсянницы или бора развесистого.

      Кузнечики по обочинам чиркают спички. Кобылки взлетают, как красные искры. Разомлевшие вороны разинули клювы. Ласточки на лету окунают в воду горячие грудки.

      Ветви обвисли, отяжелели. Жаркие вырубки пахнут вареньем. Солнечные зайчики лениво переливаются с боку на бок.

      Лениво плывут облака: огромные и таинственные, как снежные горы. Зной, расслабленность, тишина.

      Макушка лета. Июль.

      Непослушные малыши

      Сидел Медведь на поляне, пень крошил. Прискакал Заяц и говорит:

      – Беспорядки, Медведь, в лесу. Малые старых не слушают. Вовсе от лап отбились!

      Почему вырубка пахнет вареньем?

      И малина, и земляника – светолюбивы. Они не растут в тёмных ельниках. Опушка или вырубка им по душе. Как эти растения попадают на свежие вырубки? Семена переносят птицы. Они клюют ягоды, но семена не перевариваются в их желудках. Вместе с помётом целёхонькие на землю попадают и прорастают. Стоит одному кустику появиться, как через год на этом месте уже заросли малинника или земляничный ковёр. И всё потому, что малина от своих корней всё время побеги наверх отправляет, а земляника во все стороны «усы» пускает.

      Малина

      – Как так?! – рявкнул Медведь.

      – Да уж так! – отвечает Заяц. – Бунтуют, огрызаются. Всё по-своему норовят. Во все стороны разбегаются.

      – А может, они того… выросли?

      – Куда там: голопузые, короткохвостые, желторотые!

      – А может, пусть их бегут?

      – Мамы лесные обижаются. У Зайчихи семеро было – ни одного не осталось. Кричит: «Вы куда, лопоухие, потопали – вот вас лиса услышит!» А они в ответ: «А мы сами с ушами!»

      – Нда, – проворчал Медведь. – Ну что ж, Заяц, пойдём, поглядим что к чему.

      Пошли Медведь и Заяц по лесам, полям и болотам. Только зашли в лес густой – слышат:

      – Я от бабушки ушёл, я от дедушки ушёл…

      – Это что еще за колобок объявился? – рявкнул Медведь.

      – И совсем я не колобок! Я солидный взрослый Бельчонок.

      – А почему тогда у тебя хвост куцый? Отвечай, сколько тебе годов?

      – Не сердись, дяденька Медведь. Годов мне ещё ни одного. И с полгода не наберётся. Да только вы, медведи, живёте шестьдесят лет, а мы белки, от силы десять. И выходит, что мне, полугодке, на ваш медвежий счёт – ровно три года! Вспомни-ка, Медведь, себя в три годочка. Небось тоже от медведицы стрекача задал?

      – Что правда, то правда! – проворчал Медведь. – Год ещё, помню, в пестунах-няньках ходил, а потом сбежа-а-ал. Да на радостях, помню, улей разворотил. Ох и покатались же на мне пчёлы тогда – посейчас бока чешутся!

      Что такое пестуны-няньки?

      Пестун – годовалый медвежонок, который остаётся с медведицей. После появления на свет очередного медвежонка пестуна называют «нянькой». Так и держится медвежья семья втроём: мамаша-медведица, пестун-нянька и маленький медвежонок. Пестуны проводят с медведицей ещё год. Иногда он сбегает раньше и начинает вести самостоятельную жизнь.

      Пошагали Медведь с Зайцем дальше. Вышли на опушку и слышат:

      – Я, конечно, всех умней. Домик рою меж корней!

      – Это ещё что за поросёнок в лесу? – взревел Медведь. – Подать мне сюда этого киногероя!

      – Я, уважаемый Медведь, не поросёнок, я почти взрослый самостоятельный Бурундук. Не грубите – я укусить могу!

      – Отвечай, Бурундук, почему от матери убежал?

      – А потому и убежал, что пора! Осень на носу, о норе, о запасах на зиму пора думать. Вот выройте вы с Зайцем для меня нору, набейте кладовую орехами, тогда я с мамой до самого снега в обнимку готов сидеть. Тебе, Медведь, зимой забот нету: спишь да лапу сосёшь!

      Какие запасы бурундук на зиму делает?

      Мелкий грызун из семейства беличьх – сибирский бурундук – очень симпатичное с пёстрой окраской млекопитающее. Уже с августа бурундук начинает запасать на зиму орехи, жёлуди, грибы, ягоды, перенося их в защёчных мешках на значительные расстояния (до 1 км). Масса запасов бурундука достигает 5 кг. На зиму бурундуки впадают в спячку, но просыпаются, чтобы покормиться.

      – Хоть я лапу и не сосу, а правда! Забот у меня зимой мало, – пробурчал Медведь. – Идём, Заяц, дальше.

      Пришли Медведь