Истинные драконы. Серия 3. Второй шанс для истинной. Марианна Красовская

ти.

      И выжил, потому что был магом и умел ставить защитный купол. Мой прадед – патриарх всех драконов.

      Я никогда не боялась ни смерти, ни старости, зная, что жить буду очень долго: тысячу лет, а то и больше. Но судьба распорядилась иначе.

      Впрочем, не нужно винить судьбу. Я сделала все возможное, чтобы сломать себе жизнь собственными руками.

      Меня зовут Назирэ, мне нет еще двухсот. И я дряхлая старуха, которой осталось жить… не знаю сколько. Хорошо, если всего год или два. Потому что стареть в столь юном возрасте оказалось невыносимо, и я жду смерти с нетерпением.

      У меня болят кости, крошатся зубы и выпадают волосы. Некогда гладкая кожа покрыта морщинами и пигментными пятнами. Я давно уже не могу даже откусить кусок спелого яблока, мне натирают его служанки в противную кашицу. А от мяса живот болит так, словно внутренний дракон пытается прогрызть себе дорогу.

      Я живу в доме старшего брата, он молод и красив, недавно, наконец, женился. Завидую ли я ему? Нет. Он единственный был ко мне добр. Только он открыл для меня двери своего дворца, когда мой второй супруг-человек умер. Родители от меня отказались, сын не хочет знать, бывший муж-дракон… думаю, и так все ясно. Впрочем, брату я тоже не особо нужна. У него свои заботы.

      Единственное существо (кроме служанок), которое зачем-то появляется в моих покоях – это юная жена брата, Таисья. Красивая рыжеволосая девушка. Ей, наверное, скучно, а еще она из другого мира, и у нее совсем иное воспитание.

      – Госпожа Назирэ, сегодня такой прекрасный день! Погуляйте со мной в саду!

      Будь я все еще нормальным драконом, она не называла бы меня госпожой. Мы казались бы ровесницами. Но сейчас я дряхлая старуха, точнее – все та же огненная красавица Назирэ, заточенная в гниющее тело.

      У меня даже голос теперь другой: хриплый, каркающий. Я сама себе противна.

      – Оставь меня, юная пери. Гуляй одна.

      – Но сад такой красивый, и там цветут розы, щебечут птицы, порхают бабочки! Госпожа Назирэ, не спорьте. Мне нужна ваша помощь. Расскажите мне о драконах!

      Я закатываю глаза и кряхтя пытаюсь встать из кресла. Это мне нужна помощь, причем постоянно. Таисья протягивает руку.

      Она единственная, кто касается меня по доброй воле. Глупая девчонка. Придется ей рассказать.

      – Вот так, моя дорогая госпожа. Солнце высоко, нужно накинуть платок. Я попрошу подать мороженое в беседку.

      – Делать тебе нечего.

      – Это так. Джахар улетел… в Тернецию, кажется. В гости к племяннику. Если бы не мое положение, я бы с радостью полетела с ним. Или нет – терпеть не могу Велизара. Противный и злой тип.

      – Не суди его. Когда-то он отпустил свою Истинную, не пожелал ее неволить. И теперь очень-очень несчастен.

      – У него такой злой язык, что я очень хорошо понимаю, почему девушка отказалась выходить за него замуж.

      – Что б ты понимала! Разлука с истинной парой очень болезненна. Иногда – смертельно болезненна. Взгляни на меня!

      На миленьком личике Таисьи отражается живое любопытство. Я смеюсь, но недолго: смех быстро переходит в надсадный кашель.

      – Как думаешь, сколько мне лет?

      – Ну… тысяча?

      – Сто девяносто три, моя золотая. Я младше Джахара почти на двадцать лет.

      – Да как же так! – девочка всплескивает руками. – Вы же дракон. Драконесса. Разве нет?

      – Была когда-то.

      – Вас прокляли? – Таисья касается моей руки, участливо заглядывает в глаза. Добрая девочка.

      – Я сама себя прокляла, золотко.

      – Но как?

      – Что ж, ты все равно не отстанешь. Слушай же. Я была молода и очень красива. Самая красивая драканна в мире, и это не шутка. И самая гордая, конечно. Не было в Заоблачье дракона, кто не желал бы меня в жены. Каждый положил к моим ногам свой камень. Но повезло лишь одному, сама понимаешь. Или не повезло, тут как посмотреть. Мой Истинный – Литторио из дома Шумной воды. Великолепный дракон, сильный, красивый… разве что старше меня на добрых сто лет, но это такая мелочь!

      – Вы любили его? – сразу задала правильный вопрос Таисья. Все же девочка совсем не глупа.

      – Я любила только себя. И была в восторге от того, что он меня обожал. Осыпал подарками. Сходил по мне с ума. А когда я родила ему сына, так Литто и вовсе…

      Я молчу, не желая вспоминать о том славном времени. Тогда я была молода, полна сил и почти счастлива. Если счастье можно сравнить с тихим, заросшим тиной прудом. Я не знала ничего другого.

      – Тайлер был художником, человеком. Драконы никогда не блистали талантами. Они умели управлять огнем, водой, другими стихиями. Но написать стихи или что-то нарисовать – такое нам недоступно. Эти умения присущи лишь людям. Они живут мало, но ярко, стремительно. Муж пригласил Тайлера рисовать мой портрет. И я впервые в жизни влюбилась – сначала в руки, что жили своей жизнью и творили чудеса без магии. Потом в глаза, что видели совсем не то, что я. Потом в растерянную, смущенную улыбку. Несколько