Фрунзе. Том 5. Proxy bellum. Михаил Ланцов

том числе и потому, что Фрунзе лично и регулярно за ними следил. Вот пограничные корабли и встречали все более-менее крупные суда прямо у нейтральных вод, где и производили первичный осмотр. Чтобы удостовериться: это водоплавающее средство угрозы для акватории не несет.

      Подали сигнал.

      Сухогруз не остановился.

      Правда, выбежал какой-то человек и начал махать сигнальными флажками, сообщая, что корабль потерял управление и просит помощи.

      Командир сторожевого шлюпа[1] отреагировал достаточно спокойно. С начала навигации это был уже седьмой утративший управление крупный корабль. И каждый раз на то имелись вполне веские причины. Так что, чуть помедлив, он передал на сухогруз приказ застопорить машины и лечь в дрейф с обещанием вызвать буксиры.

      Но тщетно.

      С сухогруза ответили, что двери в машинное отделение заклинило. Дескать, там был пожар. И теперь паровая машина работала в том режиме, в котором ее последний раз оставили. Котлы же были на жидком топливе и не требовали кочегаров.

      Очень натянутое объяснение.

      Очень.

      Однако оно было дано. И все это время корабль шел вглубь акватории, приближаясь к Кронштадту.

      Командир задумался.

      Ведь безопасность должна быть безопасной, как их неоднократно наставлял сам генеральный секретарь. Иначе она могла легко превратиться в того дракона, который наносит вред едва ли не больше, чем настоящий враг. Так что устраивать сцены на ровном месте да еще на фоне стольких поломок командир не хотел.

      Присмотрелся к сухогрузу.

      Достал справочник.

      Полистал.

      Нашел его. Глянул на вместимость. Прикинул массу бальзы такого объема. Оценил осадку. И побледнел. Было совершенно очевидно – на сухогрузе что-то другое. Существенно более тяжелое.

      – Открыть огонь по носовой оконечности, – скомандовал он.

      – Командир? – удивленно переспросил старший помощник.

      – Что непонятного? Огонь! – рявкнул неестественно бледный командир сторожевого шлюпа.

      Секунд десять спустя кормовое 100-мм орудие ударило.

      Мгновение.

      Удар снаряда в обшивку. Менее чем на полметра выше ватерлинии. Почти у самого среза воды.

      Какая-то доля секунды.

      И носовая оконечность сухогруза вспухла взрывом…

      Командир корабля медленно поднялся на ноги, опираясь на стену рубки. Перед глазами все плыло. В голове гудело.

      Корабль качало.

      Сильно.

      В округе не наблюдалось ни одного целого стекла. Шлюп спасло только то, что он не держался в пяти кабельтовых от сухогруза. Того самого, который сейчас уходил под воду, задрав корму.

      Уже через час к месту трагедии прибыли водолазы из Кронштадта, которые обнаружили трюмы, заполненные взрывчаткой…

      – Чудо, не иначе, – покачав головой, произнес Фрунзе, разговаривая по телефону с Кронштадтом.

      – Взрыв пошел вверх, – хмуро произнес начальник комиссии. – Да и несильный он получился. В носовом отсеке было всего ничего взрывчатки. Просто прибавок, который распихивали по углам. Основной заряд размещался в трюме, между ним и тем зарядом в носу располагалось несколько отсеков. Того, что было в носу, хватило для повреждения довольно хлипкого корпуса, но этого заряда оказалось недостаточно для детонации по цепочке основных зарядов.

      – А как они планировали все это подрывать?

      – Синхронизированные электродетонаторы с центральным таймером. Но при взрыве на носу он вышел из строя. Корпус повело, вот его и повредило.

      – А что там за взрывчатка, кстати?

      – Тротил.

      – Ого! Не жадничают. И много?

      – Сейчас сложно сказать. Полагаю, что около семи тысяч тонн. До конца извлечения только порядок могу предположить.

      – Ценный трофей, – хмыкнул Фрунзе. – А ребята как?

      – Повезло им. В рубашке родились. Контузии, ушибы, порезы. Ничего серьезного. Госпитализированы только двое, но их в течение нескольких дней выпишут.

      – Хорошо. Запросите на них всех представления к правительственным наградам. Плюс оплачиваемый отпуск и премии.

      – Уже подготовили, Михаил Васильевич.

      – Отлично. Тогда, как завершите расследование, присылайте их в Москву. Тут и наградим. Лично награжу. Вы ведь понимаете, что́ они предотвратили?

      – Как не понимать? – усмехнулся начальник комиссии. – Тут весь Питер о том лишь и судачит. Это ведь флот американский хотели подмочить.

      – Подмочить? Он скученно стоял в Кронштадте. Если бы там эти семь тысяч тонн взорвались – его, скорее всего, больше бы не осталось. Заодно и нам бы базу всю разворотило. Тут не подмочить. Тут все в труху бы разнесло.

      – Прикажите снять усиление?

      – Никак

1

Шлюп в международной квалификации с 1928 года – это боевой корабль нормальным водоизмещением до 1000 тонн и с вооружением калибром не более 100-мм (плюс-минус 4˝).