Прочь от соблазна. Кэрол Мортимер

, но серьезно – не надо нанимать на эти две недели для меня няньку. – Ксандер бросил сердитый взгляд на своего брата-близнеца, сидящего напротив в гостиной его лондонского пентхауса.

      – Это не нянька, а помощник для тех дел, которые ты еще пока не можешь выполнять самостоятельно: принимать душ, вытираться, одеваться, водить машину, готовить еду.

      – В компании есть водитель.

      – Но нет никого, кто поможет со всем остальным, – ответил ему Дариус.

      – Ради бога, брат, прошло шесть недель с тех пор, как я сломал ногу.

      – В трех местах, и потребовалось две операции, чтобы восстановить ее. Ты даже не можешь стоять дольше десяти минут. – Дариус явно не собирался отказываться от своей идеи.

      Ксандер посмотрел на него задумчиво, понимая, что все сказанное – правда.

      – Это ведь не из-за того, что не могу что-то делать, не так ли? – вздохнул он обреченно.

      Дариус замер.

      – Что это значит?

      – Я имею в виду, что у меня нет никакого желания умирать. Я сел за руль, когда не должен был, и все закончилось тем, что я врезался в фонарный столб и разбил машину. К счастью, никто больше не пострадал. Но я не делал этого нарочно, Дариус. Я сказал тебе тогда – я был так зол, что не видел ничего перед собой. Я был зол, Дариус, – повторил он жестко.

      – Все злятся, Ксандер, – мягко ответил Дариус.

      – Моя злость копилась месяцами.

      – Я знаю.

      Ксандер моргнул.

      – Ты знаешь?

      Его брат кивнул:

      – Ты работал на износ, как будто пытался убежать от кого-то или от чего-то.

      – Да уж, помогло. – Если бы Ксандер мог, уже расхаживал бы по комнате.

      Шесть недель назад впервые в своей жизни Ксандер осознал, что у него вспыльчивый характер. Не медленно разгорающийся гнев брата, а горячий вулкан, вырвавшийся из-под контроля. Ксандер впервые захотел избить другого человека до полусмерти.

      Тот человек оскорблял женщину, проводящую с ним время тогда в принадлежавшем братьям Стерн ночном клубе Лондона. Эта ситуация вызвала детские воспоминания Ксандера о том, как его отец относился к матери.

      Желание ударить кого-то потрясло Ксандера до глубины души, он больше не доверял себе; никогда прежде он не хотел никого ударить. Даже отца, избивавшего его в детстве.

      Ломакс Стерн умер двадцать лет назад, упав пьяным с лестницы фамильного дома в Лондоне. Ни жена, ни сыновья не оплакивали его смерть. Он был жестоким человеком.

      И шесть недель назад Ксандер пришел в ужас, осознав, что к тридцати трем годам у него сформировался такой же характер.

      – Из-за чего ты впервые почувствовал злость? – Дариус взглянул на него с интересом.

      Ксандер скривился.

      – Не знаю, хотя нет – знаю. – Его лицо прояснилось. – Четыре месяца назад мы были в Торонто? Помнишь председателя корпорации банка? Мы ужинали с ним и его женой.

      – И он весь вечер обращался с ней как с вещью, – задумчиво произнес Дариус. – Поэтому и решили не иметь с ним никаких дел. Ты поэтому сдерживал свой гнев, да?

      – Думаю, дело в этом, – согласился Ксандер.

      – Отпусти это, – произнес Дариус. – Все закончилось.

      Хотел бы Ксандер так поступить.

      – Я действительно ценю, что ты жил здесь со мной последние четыре недели, Дариус, но не думаю, что готов прямо сейчас жить с каким-то незнакомцем. – Он скривился. – Не то чтобы я был тебе не благодарен. Я просто не представляю, что дальше мне придется завтракать в компании какого-то мужчины, Сэма Смита, которого ты нанял в качестве моей няньки и сторожевого пса одновременно.

      Дариус хмыкнул:

      – Это, определенно, заставило бы соседей задуматься, заметь они, что ты живешь с мужчиной.

      Ксандер имел репутацию ловеласа среди женщин, и его похождения уже давно обсуждались всеми СМИ. У журналистов был бы знаменательный день, если бы они выяснили, что он живет с мужчиной.

      – К счастью для тебя, ничего такого не случится. Саманта Смит – женщина, – сухо заверил его Дариус.

      Ксандер сел прямо.

      – Сэм Смит – женщина?

      – Приятно слышать, что твой слух не пострадал в той аварии, – ехидно заметил Дариус.

      – Не надо светиться от счастья, оставляя меня на попечение этой милосердной женщине!

      – Я попрошу ее быть нежной с тобой, – поддразнил Дариус.

      – Очень смешно, – пробормотал Ксандер рассеянно. Мысль, что незнакомая женщина будет жить здесь, привела его в смятение. – Откуда ты ее знаешь?

      Дариус улыбнулся:

      – Она подруга Миранды и нравится ей. Миранда попросила ее работать с ней в школе танцев, как только мы вернемся из свадебного путешествия. Ее маленькая дочь учится танцам у нее.

      – Подожди-ка! – Ксандер поднял руку, заставляя замолчать брата. – Ты не говорил, что у нее есть ребенок. И что она планирует