Смерть под куранты. Валерий Шарапов

смогли постоять в будущем. Папы-мамы это понимают, а отпрыски – увы…

      «Уж вы, Станислав Борисович, научите отпор давать. Чтоб готовы были… это самое… Чтобы врасплох не застать. А то время-то какое! В жизни пригодится».

      Водитель такси заложил вираж на повороте, машину на заснеженной дороге слегка занесло, сидящая рядом жена Валентина чуть не вскрикнула, схватившись за спинку переднего сиденья.

      Стас покосился на нее, как бы успокаивая: «Не боись, Валюха, прорвемся!» – после чего вернулся к своим невеселым мыслям.

      Вот его жене есть что про себя рассказать. Мало того что прекрасный доктор, пациентки на нее буквально молятся, так еще сотрудничает с мединститутом, собирает материал для кандидатской. Мечтает защититься, стать доцентом, учить студентов, читать лекции. У человека есть цель, и это замечательно!

      А у него что? Когда-то цель, безусловно, была. В юности. И еще какая! Стать единственным перворазрядником в школе, даже кандидатом в мастера, правда, уже в институте, это вам не фунт изюму! И вроде старт был взят неплохой, но потом…

      Друзья, родители, коллеги методично начали капать на мозги. Дескать, сила есть, ума не надо, когда все вокруг сидят за книжками, выступают на собраниях, шагают в ногу с эпохой, ты пропадаешь на стадионе, двух слов толком связать не можешь…

      Дальше вспоминать не хотелось.

      Ладно, о себе он что-нибудь скажет, может, немного приврет для порядка, не беда… Валюха не заложит, она всегда на его стороне, жена все-таки. Но слушать трескотню Антоши Снегирева о том, как он в очередной раз мотался на стажировку то ли в Швейцарию, то ли во Францию по папиной протекции – уж увольте.

      Всего один раз послушал – запомнил на всю оставшуюся. Случайно тогда пересеклись на турбазе: они с Валюхой и Антон с Милой. Стас не знал, куда деться от бесконечного трепа. Зачем ему знать, чем первый секретарь райкома отличается от второго? Или как Антоша курировал работу студенческих стройотрядов в семидесятых годах.

      Тогда и дал себе слово, что больше ни под каким предлогом на подобные встречи с одноклассниками не пойдет.

      Однако Валюха как-то уговорила. На то она и женщина!

      Кстати, сколько их, этих самых годков, уже пролетело с выпускного бала? С того самого времени, когда после танцев, сладковатого шампанского, неумелых поцелуев под тополями школьного парка все направились встречать рассвет? Тогда впервые Стас увидел, что некоторые его одноклассницы курят, и это его поразило до глубины души. Как будто десять лет крепились и наконец на выпускном расслабились. Хотя менее близкими и дорогими они не стали. Стас по-прежнему всех любил, расставаться не хотелось до слез. Девчонки плакали, так на то они и девчонки. Парни крепились – мужики все-таки.

      И вот тринадцать с половиной годков позади. Как один день…

      Сколько было планов, юношеского максимализма, романтики! Где все это сейчас? Жизнь оказалась не такой, какую рисовали преподаватели. Все по своим местам расставила.

      Хотя в тридцать лет, конечно, рановато так рассуждать, но Стас интуитивно чувствовал: то, чего достиг, – потолок. В плане спорта – стопроцентно. Дальше рыпаться бесполезно. Тренируй молодежь, Станислав Борисыч!

      На удивление их класс – 10-й «Б» – оказался самым «семейным» из всего выпуска. В разное время после окончания школы четыре пары сыграли свадьбы. Собственно, эти пары и встретятся сегодня на обкомовской даче Антоши Снегирева. Самого удачливого из всех.

      Случайно после окончания школы до Стаса дошла новость, что Антоша легко поступил в универ на исторический, хотя в школе по истории выше тройки никогда не имел. Потом увидел его фото на первой полосе областной газеты как самого молодого секретаря райкома ВЛКСМ. И так далее, в том же духе.

      Все понимали: в том, что Снегирева-старшего выбрали первым секретарем обкома партии, сыновьей заслуги никакой нет. Просто так карта легла.

      Однако хватит о грустном. Впереди – новогодняя ночь, розыгрыши, импровизации. Жена Валюха вчера весь день разучивала какой-то каламбур, даже его хотела подключить к розыгрышу, но он отказался.

      Словно подслушав его мысли, Валентина слегка ткнула мужа локтем в бок:

      – Ты будешь ругаться, но я все-таки взяла костюм Деда Мороза.

      – Что? Взяла? – Стас попытался изобразить негодование, но получилось фальшиво. – Сама и будешь в этом костюме толпу развлекать. Что я тебе, шут гороховый?

      – Ну весело же, – не унималась супруга. – Всего и делов, что из мешка вынимать записки. Разворачивай и читай, остальное – моя забота. Я уж обыграю как-нибудь. Только читай с выражением, как ты умеешь.

      – Ты когда успела записки написать и мешок приготовить?

      – Ты вчера как лег, так и захрапел. А я твой храп слушать не могу.

      – Могла бы разбудить, чтоб на бок повернулся.

      – Я поступила более благоразумно, – подмигнула ему жена. – Заперла тебя в комнате и занялась подготовкой новогоднего аттракциона.

      – Вот, значит, как это называется. Ну-ну…

      – Стасик,