За последним порогом. Паутина. Андрей Стоев

машка, и вполне привычна к спартанским условиям.

      – Ну и что из того, что привычна, – недовольно сказала она, оглядывая наше купе. – Это не значит, что мне должно нравиться ехать в этой конуре.

      – Нормальная конура, у меня на судне каюта даже чуть меньше была, – рассеянно сказала Алина, старательно засовывая свой рюкзак в багажную нишу. – Вы лучше скажите – что за ерунду вы там про другой мир болтали?

      – Думаю, это крайне маловероятно, – ответил ей я. – Настолько маловероятно, что даже нет смысла обсуждать.

      – Полная ерунда, – поддержала меня Драгана. – Другие миры, конечно, существуют, но мы вряд ли смогли бы там выжить. А уж другой мир, настолько похожий на наш, практически полная копия… нет, невозможно.

      Вообще-то, вполне возможно. Но всё же я не верю, что этот мир расщепился ещё раз – очень уж редкое это событие. Космически редкое. Да и насколько я понимаю, Сила не разделяется, а полностью остаётся в одном из миров. А раз здесь есть Сила, значит, мы в правильном мире. Правда, объяснить это моим спутницам не получится – сразу же возникнет вопрос: откуда мне известны такие интересные подробности?

      – Но знаете, – продолжала Драгана, – я всё же не отказалась бы взглянуть на карту. Просто на всякий случай.

      – Я сейчас, – вдруг встрепенулась Ленка и выскочила из купе. «Уважаемая, постойте», – донёсся её голос из коридора.

      Мы переглянулись в недоумении. Вернулась она буквально через минуту.

      – Вот, – гордо сказала Ленка, бросая на столик пачку печенья. – Там как раз разносчица проходила.

      Надпись на пачке гласила «Варяги и греки». В качестве варяга с левой стороны пачки был изображён белобрысый мужик в кольчуге со зверской рожей. В руке он держал непропорционально большой топор. С правой стороны был нарисован грек – настолько смуглый, что я скорее назвал бы его негром. Чтобы рассеять сомнения насчёт того, что это и в самом деле грек, художник надел на него аттический шлем с гребнем, который довольно странно выглядел в сочетании с туникой. Ну, все мы знаем, что художник частенько видит так, как нормальный человек не хотел бы видеть даже во сне.

      Эта марка печенья была мне неплохо знакома – во всяком случае, я знал, что в левой половине пачки под варягом лежит миндальное печенье, а в правой под греком – шоколадное.

      – Лен, это, конечно, замечательное печенье… – начал я.

      – Переверни пачку, – прервала меня Ленка.

      На другой стороне пачки оказалась карта пути из варяг в греки – очень схематичная, но не оставляющая никаких сомнение, что Кавказ здесь находится на своём месте.

      – Ну, стало быть, всё в порядке, – заявила Драгана, откладывая пачку.

      – Не совсем, – вздохнул я. – Вот наши билеты – ничего странного в них не замечаете?

      Женщины дружно уставились в билеты. Дошло до всех одновременно.

      – У меня украли лето, – возмущённо заявила Ленка, глядя на Гану.

      – У меня тоже, – хмыкнула в ответ та.

      – Но мы же не могли там два месяца пробыть? – в замешательстве спросила Алина.

      – Нет, конечно, – ответил я. – Мы внизу только два раза ночевали. Я ещё могу представить, что мы устраивали ночёвку раз в два дня, но не раз же в месяц!

      На самом деле мы ночевали три раза, если не считать того времени, когда мы вели переговоры с крысами, ещё до того, как спуститься вниз. Но последняя ночёвка на обратном пути была уже почти наверху. Не будь подъём наверх таким трудным – из колодца в колодец, – мы бы выбрались за один день.

      – Ты можешь это как-нибудь объяснить?

      – Очевидно, время внизу идёт по-другому, – легко объяснил я.

      – А может быть, мы перенеслись в будущее? – предположила Драгана.

      – Да ты, оказывается, фантазёрка, – поразился я. – Знаешь, а я могу тебе открыть очень простой способ перенестись в будущее: ложись спать, и это произойдёт безо всяких усилий.

      – Нет, в самом деле, Кен, – настаивала Драгана, – почему ты не допускаешь такой вариант?

      – Ну хорошо, представим, что я такой вариант допустил. И что дальше?

      – Например, если пройти пещеру в обратном направлении, то можно попасть в прошлое.

      – Я тебе вот что скажу, – ответил я ей на это. – Ты можешь это проверить, конечно, но без нас. И давай проясним на будущее: больше не зови ни меня, ни Лену в подобную экспедицию. Ответом будет «нет». Я вообще в эту пещеру больше не полезу. Мне её хватило. С крысом я вас познакомил, так что дальше уж сами.

      Драгана смутилась, похоже, совесть у неё всё-таки имеется.

      – Да я и сама туда не очень-то хочу возвращаться, – призналась она. – Мы, пожалуй, немного переоценили свои возможности.

      – Это точно, переоценили, – согласился я. – Только насчёт «немного» не уверен, но не будем мелочными.

      – Я говорю о таком варианте чисто теоретически, как о гипотетической возможности.

      – Чисто теоретически это глупость. Чисто практически тем более. Но я не