Новогодний детектив (сборник). Дарья Донцова

плечи и сказала:

      – Муся, не расстраивайся. Все наладится.

      – Наладится? – Маша горько усмехнулась. – Как же. На дворе кризис. А мне скоро сорок. Кому я нужна?

      – Мне нужна, – объявила Викуся и поцеловала маму в щеку.

      Та невесело улыбнулась:

      – Ну, разве что.

      Викуся погладила маму по голове рукою, украшенной кучей серебряных колечек (такие же колечки обильно серебрились у нее в ушах, а еще одно – в левой ноздре).

      – Мам, ты себя недооцениваешь, – назидательно сказала Викуся. – Так нельзя.

      – Угу. – Маша вздохнула. – Как представлю, что нужно будет опять ходить по собеседованиям… Улыбаться этим наглым юным менеджершам, нести какую-то чушь про то, что я готова работать от зари и до зари и что способна обучаться…

      – Не страдай заранее. – Викуся ободряюще улыбнулась. – Мам, давай так: если ты не найдешь работу за пару недель – пострадаем вместе. Будем сидеть, обнявшись, и горько-горько плакать. Несколько дней подряд, пока от обезвоживания не помрем.

      Маша не удержалась от улыбки.

      – Дурочка ты у меня. Ладно… – Она поднялась с дивана. – Надо ужинать. Ты хлеб купила?

      – Конечно. В пакете на кухне.

      – Тогда сделай себе бутерброд. Если что – я у себя в комнате. Поваляюсь немного перед теликом.

      – Я сделаю два бутерброда, – сказала Викуся. – И мы поваляемся вместе.

      Маша улыбнулась, нагнулась к дочери и чмокнула ее в курносый нос.

      Час спустя, когда Викуся и Маша, доедая по третьему бутерброду, валялись на диване перед телевизором, наблюдая за трагическим переплетением судеб героев «Аббатства Даунтон», у Маши зазвонил мобильник.

      – Нажми на паузу! – распорядилась Маша и потянулась к тумбочке за мобильником.

      Викуся схватила пульт и остановила фильм.

      – Да, Женюра, это я… – сказала Маша в трубку. – И тебе тоже. … Что? … Подработка? – Маша даже привстала на диване. – Конечно, нужна! А что…

      Маша замолчала, слушая слова подруги.

      – Что там? – с любопытством спросила Викуся.

      Но Маша сделала ей страшные глаза и поднесла палец к губам – дескать, погоди, не перебивай. Несколько секунд она слушала, а затем сказала в трубку:

      – Женька, ты моя спасительница! … Нет-нет, не стремно. Наоборот – как раз то, что доктор прописал. Когда нужно въезжать? … Завтра? Нет проблем, въедем! Ой, прости, я забыла спросить – дочку-то я могу с собой взять?

      – Куда меня взять? – с любопытством спросила Викуся.

      Маша снова сверкнула на нее глазами – не мешай! И сказала в трубку:

      – Отлично! Женюр, еще раз огромное тебе спасибо! Пусть тебе Бог пошлет любовника-олигарха!.. Да. А если мне, я тоже не откажусь. Ну, пока!

      Маша убрала трубку от уха.

      – Ну? – нетерпеливо спросила Викуся. – Что там? Что она тебе предложила? Куда меня «брать»?

      Маша посмотрела на дочь посветлевшими глазами и сказала трагическим голосом:

      – Женькина знакомая улетела на два месяца в Америку. И ей надо, чтобы кто-нибудь пожил в ее квартире. Поливал цветы, гулял с собачкой. Я сказала, что готова этим заняться.

      – Жить в чужой квартире? – Викуся поджала губу. – Надеюсь, это не бесплатно?

      – Разумеется.

      Викуся оживилась.

      – И сколько? – поинтересовалась она.

      – Двадцать тысяч. В месяц.

      Викуся, наморщив лоб, посчитала в голове и сказала:

      – Не бог весть что, но на новые кеды и джинсы мне хватит.

      – Ага, щас, – фыркнула Маша. – У нас «коммуналка» за два месяца не плачена. И кормить тебя чем-то надо.

      – Ладно, ладно, – смирилась Викуся. – Но в любом случае двадцать косарей – это лучше, чем ничего. Пойду собирать вещи.

      2

      – Ого! – выдохнула Викуся, вертя головой и изумленно разглядывая огромный светлый холл элитной квартиры. – Это что, дворец?

      – Это прихожая, – сказала Маша, поставила сумку на ковер и закрыла дверь на замок.

      – В этой прихожей можно спрятать всю нашу квартиру! – объявила Викуся. – И искать потом три дня!

      Пока Маша и Викуся осматривали холл, останавливаясь взглядами то на позолоченной люстре с искрящимися хрустальными подвесками, то на старинных цветных гравюрах в резных рамах, из-за угла выбежал черный зверек, похожий на тощую карликовую лошадку. Зверек остановился и уставился на девушек напряженно-испуганным взглядом.

      – Эт-то что за чудовище? – удивленно спросила Викуся.

      – Это не чудовище, это собака, – сказала Маша. – Китайская хохлатая.

      Викуся хмыкнула и сказала:

      – У китайцев странное чувство красоты.

      – Зато отличное чувство юмора, – сказала Маша. – Осторожнее – смотри, чтобы не цапнула. Кстати, ее зовут Ватрушка.

      Викуся