Любовь с первого ритуала. Пальмира Керлис

дить практику под началом живой легенды, нужно выжать из ситуации максимум…

      Пока сокурсники отправились прозябать по казармам и скучным конторам, меня ждет настоящее приключение! Ну и, конечно, возможность черпать знания у истинного мастера своего дела. Это справедливо: лучшие должны учиться у лучших.

      Комната, которую мне выделил трактирщик, стоила своих денег: и сумма небольшая, и комната так себе. Ну и ладно, не за комфортом я сюда явилась. Белье чистое, слава духам-заступникам, и то хорошо. Пятен крови на потолке нет, никакого обведенного мелом очертания тела на дощатом полу. Хотя труп – это, наоборот, было бы интересно…

      Я покрутилась перед тусклым от старости зеркалом, поправила платье – любимое, черное, как моя душа, – и спустилась из комнаты в зал трактира.

      Народу там было негусто, по пальцам можно пересчитать. Даже лишние останутся – пальцы, а не посетители.

      – Ужинать будете?

      Ко мне подскочила подавальщица, рыжая деваха с круглым лицом и огромными, как дыни, прелестями, упакованными в тесное платье и явно недовольными этим обстоятельством. Они так выпирали из декольте, что казалось, вдохни она чуть глубже – пуговицы с треском оторвутся и разлетятся по тарелкам и кружкам посетителей.

      Стоп. Что за ребячество? Гораздо солиднее представлять, как несколько штук угодят кому-то в лоб, уи-и-и!

      – Ужинать буду, – ответила я строго, никто бы не догадался, в каком направлении текут мои мысли. На самом деле есть не хотелось, просто нужен был повод задержаться в зале. – Дайте меню.

      – Чиво? – удивилась деваха.

      – Список блюд, чтобы что-то выбрать, – терпеливо разъяснила я.

      – А что тут выбирать? – Она смотрела на меня с искренним удивлением. – По средам у нас на ужин жаркое из кролика…

      При таких обстоятельствах меню и правда не нужно.

      – Что ж, – пожала я плечами, – нет выбора – нет проблем.

      Она хмыкнула и чинно удалилась. Да уж, не столичный ресторан. И ладно, съем, что принесут. Я сюда не гурманить прибыла. Моя задача – расспросить местных жителей о некроманте. В книжках мой кумир, опытный сыщик Дариус Блэк, собирал информацию именно в таких местах. Он обязательно подходил к бармену, и тот, деловито натирая стаканы, отвечал на его вопросы. А чтобы был разговорчивей, гений сыска подсовывал ему монеты. Отличная тактика. Ну или стратегия… Вечно я их путаю.

      У стойки скучал рослый детина в мятой рубашке без верхней пуговицы. На полках за его спиной стояли пузатые бутыли и чучело зубастой грязно-рыжей белки с облезлым хвостом. Ух, милая какая…

      Я подошла и, положив перед барменом медную монетку, сделала заказ:

      – «Малиновый шок».

      – Чиво? – вылупил он на меня глаза.

      Здесь что, слов других не знают?

      – Коктейль такой: шоколад, малина и немного рома.

      – Рома?! А тебе семнадцать хоть стукнуло?

      Хам неотесанный! Мало того, что «тыкает» незнакомой даме, так еще и о возрасте заговорил.

      – Разумеется, столько мне и есть, – сказала я сухо и задрала подбородок.

      – Не похоже, – почесал бармен в затылке. – Если мелкая, то тебе только квас можно.

      – Я совершеннолетняя! – повторила я значительно.

      – Раз так, могу предложить наливки. Смородиновую, вишневую. И перечную настойку, но ее лучше не бери. Не для женского она употребления.

      Настойки, наливки… Это звучит как что-то очень крепкое. А я тут по делу, и валяться под барной стойкой в планы не входит.

      – Наливайте квас.

      Детина бухнул на стойку огромную кружку чего-то коричневого и пенистого. Я из любопытства пригубила. Фу, кислятина!

      – Скажите, есть ли в вашем городке некроманты? – завела я непринужденную беседу.

      – А тебе что, кого поднять надо али упокоить?

      Хотелось по примеру Блэка сказать: «Вопросы здесь задаю я», но ситуация пока не располагала. Вот когда преступник разоблачен и дает показания…

      – Допустим, надо поднять.

      – Тьфу на тебя, бесовское дело!

      Бармен отвернулся, даже не подумав ответить на мой вопрос.

      – Так что, есть некроманты? – не сдавалась я.

      Неужели нет? А если найду?

      – Есть один… – буркнул он.

      – Хороший специалист?

      – Да мне почем знать? Это ты у покойников спроси. Как им – понравилось обслуживание или не очень.

      Бармен заржал, довольный своей шуткой. Зря он так! Рискует стать тем самым покойником, у которого я потом спрошу… С живым детиной разговор что-то совсем не клеится.

      Ну конечно, я же забыла главное! Осознав свою ошибку, я достала из кошеля серебряную монету и положила перед барменом. Тот снова вылупил глаза.

      – Что, еще квасу? Ты ж этот не выпила!

      – Это вам, – объяснила я недогадливому собеседнику, – за информацию.

      – Какую