Собиратель теней. Буйный сезон. Николай Степанов

й. Однако роскошная обстановка не произвела на угая особого впечатления: для любого жителя Хаши было важнее, сколько у него золотых монет или скота, а интерьер дома оценивался исключительно с точки зрения удобства.

      – С чем пожаловал, друг мой? – спросил баронет. В степи он именно так обращался к целителю.

      – Я, как и обещал, подумал над твоим предложением. Решил, что было бы неплохо присоединиться к вашему отряду, чтобы добраться до столицы.

      – А как же твои приятели?

      – Скажем так – наши дороги разошлись.

      – Отчего же? – баронет постарался скрыть довольную улыбку. Угай все-таки пришел, значит не зря вельможа его «окучивал».

      – Выяснилось, что наши мнения по одному щекотливому вопросу не совпадают.

      – Деньги? – единственное, что мог предположить Гермус.

      – Я не хотел бы это обсуждать.

      Ишид не имел опыта общения с вельможами, поэтому он продолжал разговаривать с баронетом, как у себя в степи. Целитель еще не понял, что там Гермус зависел от него, а в городе ситуация коренным образом изменилась. По сути, сейчас гость выступал в роли просителя.

      – Могу помочь выбить из твоих бывших друзей кругленькую сумму. Насколько я понял, они-то вышли из степи не с пустыми руками.

      Целитель не спешил сознаваться, что и у него деньги имеются. Перед визитом к баронету Ишид заглянул в городской сквер и в укромном месте припрятал личные богатства, оставив себе только десять монет золотом.

      – Не хочу лишний раз с ними встречаться.

      – Не забывай – дорога в столицу обойдется недешево. Конечно, я могу и сам ее оплатить, но на определенных условиях…

      – На дорогу денег мне должно хватить, – остановил его целитель.

      – А на жизнь в столице? – хитро прищурился баронет.

      – Ты же сам говорил, что с моими способностями можно устроиться в лечебницу при академии.

      – И сейчас повторю – можно. Однако без надежной рекомендации туда никого не берут. Вот если бы ты был дворянином или за тобой стоял влиятельный человек из числа знати – тогда другое дело.

      – Ты же замолвишь за меня словечко? – как о само собой разумеющемся спросил целитель. Все их предыдущие разговоры однозначно подразумевали поддержку со стороны баронета.

      – Если мы договоримся – замолвлю. – Гермус сейчас напоминал довольного кота, наблюдавшего за полупридушенной мышью, уверенного, что никуда его добыча не денется.

      А угай уже успел пожалеть, что пришел к этому человеку. Неприятный разговор его сильно напрягал.

      – Думал, мы все обговорили в степи, – напряженно произнес целитель.

      – Когда ты меня малость подлечил, мы обсуждали лишь намерения, а конкретику оставили на потом.

      – И в чем будет состоять эта конкретика?

      – Да так, сущая ерунда – ты должен будешь подписать бумагу. Только после этого станешь моим человеком, за которого я смогу поручиться. Разумеется, это формальность, но без нее – никак.

      Иммунитет к подписанию контрактов у угая выработался еще в Ибериуме, когда он понял, чем это может для него обернуться. Сейчас он запросто мог попасть в рабство. Возможно, его положение будет чуть легче, чем у невольников на острове дрегов, но так называемая служба на вельможу предполагала беспрекословное выполнение всех приказов хозяина.

      – Контракт? – обманчиво-спокойно переспросил Ишид.

      – Да, самая обычная бумажка, которая откроет для тебя необычайные возможности.

      – Контракт – это серьезно. Надо подумать, – попытался потянуть время угай. – Надеюсь, мы выезжаем не завтра?

      – А чего тут думать? Сейчас мои люди составят текст. Подписывай – и можешь спокойно собираться в дорогу.

      – Важные вопросы я в спешке решать не привык. Пожалуй, откажусь, – покачал головой целитель.

      – Уверен?

      – Не люблю, когда на меня давят.

      – А не люблю, когда попусту тратят мое время. Особенно те, кто моего мизинца не стоит! – повысил голос Гермус.

      После этих слов из соседней комнаты вышли два охранника при оружии, сразу перекрыв гостю путь к отступлению.

      – Что это значит? – пытаясь сохранять спокойствие, спросил угай.

      – Не хочешь по-хорошему – будет по-плохому. Этот простолюдин пытался украсть у меня, – баронет вытащил из кармана кошелек и бросил его на стол, – деньги. Вы – свидетели.

      Вошедшие молча кивнули.

      – Наглая ложь! – возмутился Ишид.

      – Ты сможешь доказать это в суде?

      – Конечно! Поклянусь магической клятвой.

      – Преступников, не имеющих диплома волшебника, наказывает обычный суд. Последний раз предлагаю подписать контракт.

      – Да я лучше сдохну!

      – Зачем же такие крайности? Схватить вора!

      Еще на входе в номер