Аратта. Книга 7. Золотые корабли. Мария Семёнова

Вспомнив давние уроки, Аюр велел натянуть на кораблик струны и даже подобрал несколько наигрышей к песням… Но это все было не то.

      «Что за чепуха лезет в голову! Это просто гусли!»

      Тонкие пальцы государя забегали по струнам.

      – Для слов любви нет времени. Оно

      Несется прочь крупица за крупицей.

      Но сердце нам для нежности дано —

      Не для того, чтоб горем заходиться!

      Лишь ласки просит шелк златых волос…

      Аюр перестал играть, ощущая странную робость – будто невольно совершил кощунство и не понимал, в чем оно заключается. Словно он – малый ребенок, который самонадеянно дергает струны гуслей знаменитого на всю страну певца. Может, дело в совершенстве кораблика? В этой невесомой, словно впитавшей солнечный свет древесине, на которой даже не видно годовых колец?

      Аюр тряхнул головой, прогоняя грусть, заиграл и запел дальше:

      – Целуй, пока уста еще красны!

      Пока тепло не поглотила вьюга,

      Пока он не шагнул за рубежи,

      А грудь его не спрятала кольчуга…

      Однако модная нынче в столице песня о любви, войне и разлуке звучала все так же неуместно и невесело…

      «Может, в ней-то и дело, – подумал Аюр, вспомнив, чем закончилась попытка переселить его подданных подальше от потопа, в безопасное Десятиградие. – Сколько златовласых исчезло, и судьба их все еще темна… И сестра… Бедная сестра…»

      Государь со вздохом отложил поющий кораблик.

      «Он не для таких песен. Я искал божественное оружие против Змея Бездны, а вместо него Исварха даровал мне эти гусли. Ну и что мне с ними делать? Я, остановивший море, не могу разобраться с каким-то корабликом!»

      Еще год назад Аюр просто с досадой выкинул бы гусли с глаз подальше и забыл о них. Но пережитое сильно изменило его. Аюр все еще бывал и высокомерным, и нетерпеливым, но внутри его как будто поселился наблюдатель – спокойный и строгий. «Не спеши с выводами, – подсказывал ему этот наблюдатель. – Не торопись, вглядись, подумай». И Аюр учился вглядываться и не спешить – и мир начинал открываться ему новыми гранями…

      Поэтому Аюр не приказал послать за танцовщицами, а продолжал думать.

      «Кораблик найден в храме древних арьев… Вот бы узнать, какие песни играли на нем мои предки – первородные дети солнца… Может, Светоч знает? Или Тулум? Наверняка в их огромных хранилищах найдутся свитки с самыми древними песнями… А может… Гимны Ясна-Веды?»

      Пальцы Аюра вновь забегали по струнам. Он перебирал в памяти гимны Солнцу, множество которых знал наизусть. Но пока ни один не казался ему подходящим для исполнения здесь, среди первоцветов. Гимны Исвархе поют перед алтарем с неугасимым пламенем или воздевая руки навстречу восходящему светилу…

      Аюр уныло взглянул на кораблик. Тот весело золотился, казался теплым и живым.

      «Зачем ты нужен?» – молча спросил Аюр.

      «А ты зачем?» – будто наяву ответил ему кораблик.

      – Солнцеликий, дозволь обеспокоить, – послышался за живыми стенами беседки голос невидимого слуги. – Пришел святейший Тулум!

      Аюр обрадовался. Бесплодные размышления утомили его.

      – Пусть святейший идет прямо сюда!

* * *

      Верховный жрец Исвархи подошел к ступеням беседки и склонился в ритуальном поклоне.

      – Приветствую, государь! Да озарит солнце твои следы…

      – Здравствуй, дядя! Оставь церемонии, поднимайся, садись рядом со мной. Я прикажу подать угощение… – Аюр осекся, увидев выражение лица Тулума. – С чем ты пришел? Плохие вести?

      – Даже не знаю, что тебе и сказать, Аюр… – Тулум бросил взгляд на два свитка, которые держал в руке. – Вести есть, и они… весьма необычны. И скверные, и странные. Обычно я не утомляю тебя повседневными докладами моих жрецов и осведомителей. По большей части они не стоят твоего внимания. Но, пожалуй, эти донесения тебе стоит услышать…

      – Да не тяни уже, дядя! – воскликнул Аюр, невольно подумав: «Интересно, сколько важных сведений прошло мимо меня? Чего я не знаю о происходящем в Аратте?»

      – У меня здесь два письма из Бьярмы… Первое, – Тулум развернул свиток, – из Белазоры.

      – От Светоча?

      – Нет. Это письмо прислал мой осведомитель – молодой жрец из ближнего окружения Светоча.

      – А! – Аюр хмыкнул. – У тебя есть осведомитель в Северном храме?

      – Конечно, государь, и не один.

      – Гм… А у Светоча в нашем храме тоже есть свои соглядатаи?

      – Несомненно. Однако, возможно, они ему больше никогда не пригодятся.

      Аюр нахмурился:

      – Что-то стряслось со Светочем?

      Тулум медленно склонил бритую голову.

      – В Белазоре, как ты знаешь, этой зимой было неспокойно, – сказал он, разворачивая свиток. – Беспорядки вылились в голодный бунт переселенцев. Аршалай утверждал,