Топкий овраг. Возвращение. Виктория Сомова

тором замешательстве, молодой человек инстинктивно отступил назад, стараясь на всякий случай спрятать за спину Василису, напуганную не меньше. Воспоминания обо всех перипетиях прошлого еще не утихли в его сознании и снова рисковать ему не хотелось.

      – Удивлен? – прозвучал знакомый голос друга, но на этот раз тон его был непривычно холоден и вкрадчив.

      – Да, очень, – медленно ответил Костя, озадаченно покосившись на опасную «игрушку» в руках приятеля, и после небольшой паузы спросил. – Может, объяснишь, что происходит? Это совсем не смешная шутка…

      – Поверь и мне не до шуток, – сурово бросил тот и кивнул в сторону комнаты, не сводя с него пристального взгляда. – Проходи, не стой у порога, ты же у себя дома.

      Пара молодых людей прошла в помещение и расположилась на диване в центре просторной гостиной и только после этого ночной посетитель, неотрывно следовавший за ними попятам, опустил оружие и сел в кресло напротив.

      – Ну и… что все это значит? Что ты вообще делаешь у меня дома? Не помню, чтобы я давал тебе ключи… – деловито начал Костя, не дождавшись, когда приятель соизволит объяснить свое чертовски странное поведение.

      – У меня есть свои, – невозмутимо ответил Макс, взгляд которого больше не казался бесшабашным или улыбчиво-дружелюбным, как раньше. Сейчас его лучший друг выглядел серьезным и сосредоточенным, словно его и вовсе подменили. – Они у меня были всегда.

      – То есть, как это… всегда? Зачем?

      Собеседник ненадолго задумался, будто готовился сообщить нечто очень важное, но не знал, с чего начать:

      – Нам нужно поговорить.

      – Поговорить? – повторил Костя, внутри которого постепенно возрастала волна раздражения. – То есть, ты вломился сюда ночью, тыча «пушкой» мне в лицо, желая просто поболтать? Ты в своем уме, Макс?! – он сделал паузу, ожидая услышать в ответ хотя бы какие-то оправдания, но их не последовало и тогда Костя завершил свое негодование, отрицательно покачав головой. – Нет, так не пойдет. Шутка затянулась, ты выбрал не самое удачное время! Я сейчас не в настроении с тобой разговаривать, поэтому сделай одолжение, свали домой!

      Костя поднялся с дивана и сделал шаг к приятелю, решив, наконец, объяснить, что тот слишком заигрался, устраивая глупые розыгрыши после того, как они с Василисой едва успели избежать гибели, с трудом вернувшись домой уставшими и голодными, но взметнувшееся в его сторону оружие и строгий приказ ночного визитера остановили упрямого хозяина пентхауса на полпути:

      – Тебе лучше сесть на место!

      – Или что? – усмехнувшись, спросил Костя, отказываясь подчиняться. – Убьешь меня этим «пугачом»? Думаешь, я поверю, что он настоящий?

      – Пожалуйста, не надо… А вдруг он не шутит? – жалобно подала голос Василиса, до сих пор молчаливо и испуганно взиравшая на молодых людей в комнате, умоляя друга детства не нарываться на неприятности.

      – Не волнуйся, со мной ничего не случится, – не глядя на девушку, уверенно бросил Костя, сверля глазами приятеля.

      – А с ней? – хладнокровно поинтересовался тот и перевел дуло в направлении сжавшейся в комок гостьи, взяв ее на прицел.

      Костя услышал за спиной встревоженный девичий вздох и, обернувшись, успокоил ее:

      – Да, ничего он нам не сделает, не бойся. Я Макса не первый год знаю, мы давно дружим, он просто блефует…

      Но в этот момент пуля, внезапно выпущенная из огнестрела, мгновенно прошила диванную подушку рядом с девушкой, оставив после себя дыру приличных размеров.

      Василиса вскрикнула и с дикими глазами отскочила в сторону:

      – Ты видел?! Он не шутит! Он и правда пытался меня убить!

      С мрачным видом рассматривая дырку в диване и перепуганное лицо девушки, Костя взглянул на друга теперь уже совсем по-иному, понимая, что намерения у того действительно серьезнее некуда:

      «Значит, звук от выстрела был тихим из-за глушителя… Надо же, как подготовился! Даже никто не услышит в случае чего. А я-то сперва посчитал эту «игрушку» обыкновенной бутафорией, но, видимо, все куда сложнее, чем мне казалось…»

      Демонстрация твердой решимости размозжить голову его смертной подруге, которую он с таким трудом вытащил из мира мертвых, быстро охладила пыл и настроила на мирные переговоры. Посчитав более благоразумным не спорить, а последовать совету, молодой человек вернулся на место и обнял дрожащую Василису за плечи.

      – Я думаю, если бы Макс хотел тебя убить, то уже сделал бы это. В тире он никогда не промахивался, тем более с такого расстояния. Не переживай, он целился не в тебя, ему зачем-то нужен я, – успокоил девушку Костя, с презрением уставившись на приятеля, а затем обратился к нему. – Так, что тебе надо от меня? Деньги? Эх, не думал, что до этого когда-нибудь дойдет. Решил ограбить друга? Если так, то забирай, что хочешь и проваливай! Я не буду мешать, можешь больше не угрожать нам…

      – Мне не нужны твои деньги, – спокойно ответил молодой человек, прерывая поток обвинений в свою сторону, и снова опустил оружие. – И я не хочу убивать ни тебя, ни твою гостью, если,