Согретые тобой. Юлия Бузакина

домов и бил по стеклам витрин. Яркое солнце на миг выглянуло из-за туч, а потом с неба снова посыпалось нечто похожее на снег. Нет, это был совсем не тот снег, который красиво описывают в сказках. С неба сыпалась колючая крупа. Она агрессивно била в лицо, и от нее не было никакого спасения.

      «Что ж, Ева, добро пожаловать домой! Кажется, тебе здесь по-прежнему не рады», – едко усмехнулась про себя я и уверенно толкнула стеклянную дверь итальянской кондитерской «Амаретти».

      Мы с дочкой нырнули внутрь и тут же утонули в окутанной ароматами выпечки предновогодней суете.

      Уютный интерьер в светлых тонах и предрождественский антураж самого популярного заведения в городе моего детства приглашал устроиться за одним из столиков у окна и насладиться чашкой горячего шоколада.

      Неудивительно, что в такой прохладный день почти все места в кондитерской были заняты.

      Заметив, что один из столиков в углу кондитерской освобождает пожилая семейная пара, я потянула дочку туда.

      Усадив Алису за столик, я сняла с нее шапку и расстегнула комбинезон.

      – Мам, здесь так вкусно пахнет! Можно мне булочку, мам? Можно?

      Я едва успела кивнуть, как к нашему столику чинно подплыла официантка.

      – Добро пожаловать в кондитерскую «Амаретти»! – Она приветливо улыбнулась нам с дочкой и положила на столик меню. – Не желаете позавтракать?

      – Спасибо, мы посмотрим, что у вас есть. – Кивая в ответ, я мысленно подсчитывала оставшиеся в кошельке средства. Хватит ли их на целый завтрак?

      – Вы здесь впервые? – не унималась официантка. – У нас самая лучшая в городе кондитерская!

      – Не сомневаюсь. Дайте нам… – Я пробежалась взглядом по меню и выбрала то, что было доступно. – Пожалуй, мы возьмем печенье бискотти и две чашки горячего шоколада.

      – Отличный выбор!

      Она черкнула наш заказ в свой планшет и удалилась к стеклянным витринам. Чего только не было на них! Итальянские сладости на любой вкус будоражили аппетит. Когда-то я могла купить здесь все, что желала душа, но сейчас мне едва хватило денег на печенье и две чашки горячего шоколада.

      Я с надеждой посматривала на стеклянную дверь. В одиннадцать часов утра у меня была назначена встреча со старшим братом. Мы не виделись пять лет, и я очень переживала, что Олег не приедет. У него ведь своя жизнь, семья, да и отношения у нас всегда были не на высоте. Для чего ему встречаться с пропавшей без вести пять лет назад сестрой?

      На самом деле брат был моей последней надеждой на спасение. У меня уже несколько месяцев ничего не ладилось. Экономическая нестабильность давала о себе знать. Я потеряла работу, и понеслось. Долги росли, как снежный ком, квартиру пришлось освободить, и к началу зимы мы с моей маленькой Алисой оказались на краю пропасти. Чтобы спасти нашу небольшую семью, мне пришлось покинуть теплые края и вернуться в родной город.

      Официантка принесла горячий шоколад и печенье.

      Каким же наслаждением было сделать глоток любимого с детства напитка после прогулки по ледяному ветру!

      Алиса мусолила печенье и усиленно вертела любопытной головкой по сторонам.

      Я же не спускала глаз с двери. «Пожалуйста, пожалуйста, Олег, появись!» – мысленно умоляла брата.

      – Мам, купим домой елку? Во-от такую? – Болтая ножками, Алиса указала пальчиком на пышную белоснежную ель у стены.

      – Купим, конечно. – Глаза обожгло. Алиса еще не поняла, что у нас с ней нет дома.

      Высокая фигура мелькнула в дверях, и сердце пропустило удар: это был брат!

      За пять лет Олег почти не изменился. Может, немного раздобрел, но ничего удивительного: его жена Наташа вела кулинарную передачу на своем ютуб-канале, и ее шоу было весьма популярным у многих домохозяек. Я подметила, как сновавшие по залу официантки с интересом посматривали в его сторону. Красивый, статный, Олег, как и раньше, обращал на себя внимание женщин.

      Осмотревшись по сторонам, брат заметил нас, и в его зеленых глазах вспыхнула радость.

      – Ну, здравствуй, Олег, – сцепив пальцы рук от напряжения, осторожно выдохнула я.

      – Ева? Поверить не могу, что это ты! – Устроившись на свободном месте, он изумленно меня рассматривал. Потом его взгляд упал на Алису, и брат помрачнел.

      – Ты оставила ребенка? Но… как ты жила все это время одна с маленьким ребенком на руках?! Почему не попросила о помощи?!

      – Аслан оставил мне достаточно денег. Условия, которые поставил отец, были предельно ясны: или ребенок, или вы. Я выбрала дочь.

      Олег тяжело вздохнул.

      – Отца уже два года, как нет.

      Вздрогнув, как от пощечины, я подняла глаза на брата.

      – Папы… нет?

      Олег покачал головой.

      – Все произошло слишком быстро. Если бы ты хотя бы раз дала о себе знать, мы бы знали, куда сообщить. Но ты исчезла!

      Давняя обида обожгла легкие, и я гордо вздёрнула подбородок.

      – Ты знаешь,