Ужасный Генри готовится к Рождеству. Франческа Саймон

редставлял вкус чипсов, которые он стащит на кухне.

      Мисс Секира что-то бубнила про школьные обеды (ФУ!), новый фонтанчик с питьевой водой – бла-бла-бла, домашку по математике – бла-бла-бла, рождественский спектакль – бла-бла… ЧТО? Рождественский спектакль? Генри оживился.

      – Это будет совершенно новая пьеса, с песнями и танцами, – объясняла мисс Секира. – Ив этом году в постановке будут участвовать ученики из разных классов.

      Песни! Танцы! Можно покрасоваться перед всей школой! Давным-давно, в подготовительном классе, Генри играл овечку номер восемь в рождественском спектакле. Он тогда стащил из яслей младенца Иисуса и ни за что не хотел его отдавать. Хорошо бы, мисс Секира об этом не вспомнила.

      Но в этот раз Генри хотел главную роль. А какую же ещё? И кто лучше, чем Генри, сыграет Иосифа, который всё время поёт и пляшет на сцене?

      – Я хочу играть Деву Марию! – закричали разом все девчонки.

      – Я хочу быть волхвом! – крикнул Резкий Ральф.

      – Хочу быть овечкой! – пискнул Нервный Ник.

      – Я БУДУ ИОСИФОМ! – завопил Ужасный Генри.

      – Нет, я! – крикнул Джазист Джим.

      – Я! – крикнул Ботан Бен.

      – ТИШИНА! – взревела мисс Секира. – Я уже всё решила. Я режиссёр – моё решение не обсуждается. Итак, Маргарет, ты будешь Девой Марией.

      Учительница вручила ей толстенную пачку листов с текстом. Мерзкая Маргарет запрыгала от радости, а все остальные девчонки завистливо на неё уставились.

      – Сьюзан – передние ноги осла. Линда – задние ноги. Коровы – Клэр и Вера. Травинки…

      Мисс Секира распределяла роли, а Ужасный Генри повторял про себя: «Назначь меня Иосифом! Назначь меня Иосифом!» Генри – лучший актёр во всей школе! Никто не справится с главной ролью лучше него!

      – Я овечка, я овечка, я прелестная овечка! – распевала Музыкальная Мунира.

      – Я пастух! – радовался Дружелюбный Джош.

      – А я ангел! – ликовала Мечтательная Марта.

      – Я всего лишь травинка, – выл Воющий Вильям.

      – А Иосифом я назначаю…

      – МЕНЯ! – заорал Генри.

      – Меня! – крикнули Новенький Ник, Прожорливый Пол, Дубина Дейв и Энергичный Эл.

      – …Питера из класса мисс Чудо, – закончила учительница.

      Ужасному Генри показалось, что ему дали под дых. Главную роль будет играть Послушный Питер? Противный младший братец?

      – ТАК НЕЧЕСТНО! – завопил Генри.

      Мисс Секира прожгла его взглядом. Потом заглянула в список и сказала:

      – А ты, Генри, будешь играть…

      «Только не травинку, только не травинку», – зашептал про себя Генри, съёживаясь от ужаса. Наверняка нарочно даст ему роль травинки – из вредности. Мисс Секира, она такая.

      – …трактирщика.

      Трактирщика! Генри просиял. Вот он болван! Ну конечно, самая главная роль в спектакле наверняка трактирщик!

      Ужасный Генри тут же представил, как он натирает бокалы, мечет дротики и наливает полные кружки пенной газировки всем посетителям и в процессе исполняет песню о том, как хорошо живётся трактирщикам. А потом он будет долго препираться с Марией и Иосифом, объясняя, что у него в гостинице нет мест, и наконец оттолкнёт Маргарет и захлопнет дверь у неё перед носом! Вау! И, может быть, даже у него будет ещё одна песня. А что? «Десять бутылок» – вполне подойдёт. «Десять бутылок стояло на стене, одна из них свалилась…» Он будет петь и, танцуя, сбрасывать со стены своих менее одарённых одноклассников. Вот это будет круть!

      – Твой текст. – Мисс Секира протянула Генри листок.

      Генри удивлённо на него уставился. Всего один листок? А где остальные?

      Он прочитал:

      (Иосиф стучит в дверь. Трактирщик открывает.)

      ИОСИФ: Есть ли свободная комната?

      ТРАКТИРЩИК: Нет.

      (Трактирщик закрывает дверь.)

      Ужасный Генри перевернул листок.

      На обратной стороне было пусто.

      Он посмотрел через листок на свет. Нет, скрытых надписей тоже не видно.

      Итого вся его роль – одна фраза. Одна-единственная фраза. Нет, даже не фраза – одно СЛОВО!

      А как же песня? И танец с бутылками среди толпы постояльцев? Как такое может быть, что ему, Генри, лучшему актёру во всей школе (да что там – во всём мире!), дали такую крошечную роль? Даже ослы в пьесе поют песню.

      И самое ужасное, что после того, как он скажет только одно слово, Послушный Питер с Мерзкой Маргарет будут весь спектакль болтать про ясли, волхвов, овец и пастухов, да ещё и споют дуэтом! А ему придётся торчать где-то позади, за стогом сена, вместе с травинками!

      НЕСПРАВЕДЛИВО!

      ОН