Нечем дышать. Эми Маккаллох

Когда упакуешь вещи, оставь сумку в комнате, Мингма заберет ее. Встречаемся в вестибюле ровно в одиннадцать ноль-ноль и сразу выдвигаемся в аэропорт.

      Сесили подобралась.

      – Ясно. – Она оглядела все то, что предстояло упаковать, и поймала взгляд Мингмы. – Думаешь, я набрала слишком много?

      Мингма расхохотался.

      – Ты бы видела список мистера Зака! Наверное, он захватил с собой на вершину даже фотоальбом своих детишек… А ты что берешь?

      Сесили пожевала нижнюю губу.

      – Если честно, я об этом не думала…

      – Не думала? – Мингма ошарашенно захлопал глазами. – По всему Тамелю продаются флажки. Может, купишь один? У тебя еще есть немного времени.

      – Да? Отличная идея, спасибо. Я закончу здесь и сразу пойду.

      Шерпа склонил голову и вслед за Дугом вышел из номера. Сесили сложила одежду в органайзеры, убрала их в сумку и снова проверила все вещи по списку.

      «Флажка для вершины» не было. Естественно, у нее должно быть что-то, что она донесет до вершины, с чем ее запечатлеют на фотографии. Почему же она не подумала об этом раньше?

      Ответ появился, когда Сесили шла по оживленным улицам.

      «Потому что ты сомневаешься, что у тебя получится».

      2

      Спрятав маленький британский флаг в карман, Сесили пошла обратно к гостинице. Едва двери разъехались, перед лицом у нее возник мобильный телефон.

      – Смотри, вот один из моих товарищей по команде! – воскликнул Зак.

      Сесили нашла в интернете информацию о нем, как только вернулась в гостиницу после похода в бар, и обнаружила, что он исполнительный директор высокотехнологичной телекоммуникационной фирмы «Общение будущего», расположенной в Петалуме, штат Калифорния.

      – Скажи «привет», Селия!

      – Я Сесили. – Девушка помахала стайке веселых светловолосых детишек на широком экране телефона.

      Зак обхватил ее за плечи и притянул к себе, чтобы они оба появились в объективе камеры.

      – Все еще страдает из-за разницы во времени. Дети, это Сесили! Она знаменитая журналистка, пишет историю про Чарльза.

      Описание было, мягко говоря, не совсем точное, но Сесили не стала поправлять Зака, а тот, кажется, не заметил ее неудовольствие.

      – Про Горца! – закричал самый младший мальчик.

      – Это верно, старина, он наш герой Гималаев. Ладно, ребята, люблю всех вас, но мне надо бежать. Горы ждут! – Зак отключился и громко выдохнул. – Иногда закрадывается странная мысль, что, возможно, это последний раз, когда я говорю с ними вот так… Ты уже звонила семье?

      – Если честно, им будет приятнее разговаривать со мной, когда я, целая и невредимая, вернусь обратно.

      – Понятно… О, смотри, кто прибыл! – Он указал на кого-то у лифта. – Разве это не Чарльз?

      Сесили обернулась и просияла.

      – Это он.

      Естественно, Чарльз Маквей был легко узнаваем. И даже здесь, в гостинице, забитой альпинистами, готовящимися к экспедициям, он сильно выделялся из толпы. Высокий и мускулистый – в отличие от