Король Матиуш Первый. Король Матиуш на необитаемом острове. Януш Корчак

нитками. Но дырка есть дырка, какая бы маленькая она ни была, и никакие шелковые нитки тут не помогут.

      Но каково же было изумление Матиуша, когда он попал в сокровищницу этого скупца. Горы золота, серебра и драгоценных камней переливались и сияли так, что глазам больно.

      – Какой вы богач! – невольно вырвалось у Матиуша.

      – Ну что вы! Если эти сокровища разделить поровну между всеми жителями моей страны, каждому достанется по маленькой монетке.

      Он сказал это так просто и искренне, что Матиуш преисполнился к нему симпатией. И обиды как не бывало!

      По вечерам, когда они не ходили в театр, король играл на скрипке. От его игры становилось грустно-грустно и из груди невольно вырывался вздох.

      «Какие разные бывают короли», – дивился про себя Матиуш.

      – В вашей столице, кажется, есть очень высокий дом? – спросил однажды Матиуш.

      – Да, парламент. Я думал, вам это будет неинтересно. Ведь у вас народ не участвует в управлении государством.

      – Нет, что вы! Мне бы очень хотелось увидеть этот… этот парламент.

      Что это за штука, Матиуш так и не понял.

      «Чудно`, я столько слышал рассказов про подвиги королей, живших сто, двести, тысячу лет назад, а про то, как живут и что делают теперешние короли, мне никогда ни слова не говорили. Может, знай я это раньше, и до войны бы не дошло».

      Король снова заиграл на скрипке.

      – Почему вы играете так печально? – спросил Матиуш.

      – Жизнь печальная, мой друг, особенно у королей.

      – У королей?! – удивился Матиуш. – А вот короли, ваши соседи, очень веселые.

      – Это они только при гостях притворяются веселыми и беспечными. Таков обычай. А на самом деле им тоже грустно: ведь они проиграли войну!

      – Значит, и вы грустите поэтому?

      – Нет. Меня это даже радует.

      – Радует? – поразился Матиуш.

      – Да. Я был против войны.

      – Почему же вы тогда воевали?

      – Другого выхода не было.

      «Вот чудак, не хочет воевать и воюет. И еще рад, что проиграл войну. Таких чудаков я еще не встречал».

      – Победа – опасная вещь, – словно про себя проговорил король. – Победители часто забывают о своем долге.

      – О каком долге? – недоумевая, переспросил Матиуш.

      – О королевском. Король обязан заботиться о благе своего народа. Корону носить – дело нехитрое. А вот как сделать людей счастливыми? Существуют реформы… – как бы размышлял вслух Печальный король.

      «Интересно», – подумал Матиуш.

      – Но реформы – вещь непростая, очень непростая.

      И из-под смычка полились такие жалобные звуки, словно случилось непоправимое несчастье.

      В ту ночь Матиуш долго не мог уснуть. Он ворочался с боку на бок, а в ушах раздавался жалобный плач скрипки.

      «Надо обязательно с ним поговорить, посоветоваться. Кажется, он хороший человек. А то я называюсь Реформатором, а что такое реформы, не знаю. По его словам, это вещь очень непростая».

      Но