По кромке удачи. Басов, за горизонт. Алексей Губарев

ренировку. Освободится в течение тридцати минут.

      – Передай на мостик и всем дежурным постам, чтобы были готовы к его визиту. Не хотелось бы получить выговор от старшего командования.

* * *

      Сервомоторы тяжёлого промышленного меха натужно загудели, и грузная плита переборки медленно пошла вверх. На лобовом забрале высветилась алая надпись о критической перегрузке накопителя, но я уже вбил левую опору в образовавшуюся щель. Просвет в полметра – вполне достаточно, чтобы персонал смог покинуть базу, главный искин которой сошёл с ума.

      – Лейтенант, выводи всех наружу! – отдал я приказ офицеру службы безопасности. – Живее, пока искин не прислал сюда охранных дронов.

      Люди и пирейцы, подгоняемые эсбэшником, в течение пары минут покинули территорию научной станции, проскочив в узкую щель. Офицер задержался, помогая мне покинуть тяжёлый мех. Стоило поднырнуть под бронеплиту вслед за эсбэшником, как в ушах прозвучал голос искина крейсера:

      – Адмирал, зафиксирован личный рекорд. Восемьдесят семь процентов от максимальной эффективности.

      – Перед следующей тренировкой разберём, где я допустил ошибки, – произнес я и мысленно вдавил кнопку выхода. Несколько секунд ожидания, пока капсула симулятора освободится от геля, шелест отодвигающейся крышки, и я вновь очутился в реальном мире, на борту тяжёлого крейсера «Басов».

      – Адмирал, до выхода судна из гиперпространства осталось два часа двадцать четыре минуты, – как всегда, предельно точно доложила искин.

      – Благодарю, Софья. Передай Андрею, что я буду ждать его через пятнадцать минут в кают-компании.

      – Капитан уже находится там, – в голосе искина промелькнуло веселье. Вот же смышленая железяка, подтрунивает над своим командиром по поводу и без. А ведь Широков не мальчик, постарше меня будет.

      – В таком случае пусть закажет на меня плотный завтрак, – отдал я ещё одно распоряжение, забираясь в кабинку ионного душа.

      В кают-компанию я вошёл за минуту до назначенного времени. Жестом дал понять присутствующим внутри офицерам, чтобы продолжали заниматься своими делами, и подошёл к столику, сервированному на двоих.

      – Привет, Андрей! – протянул руку поднявшемуся со стула капитану крейсера и, поздоровавшись, сел напротив. – Давай перекусим, а потом я дам новые вводные.

      – Привет, Миш! Надеюсь, яичница не остыла, пара минут, как приготовилась. – Широков, впервые отправившийся в дальний рейд в роли командира судна, явно волновался. Ещё бы, выход в неисследованной части космоса, а вдруг крейсер встретит пару вражеских линкоров? Война давно окончилась, но её последствия до сих напоминают о себе. У Земной Федерации был страшный враг, с которым мы справились, понеся огромные потери. До сих пор несём…

      – Благодарю! Самое то после физической нагрузки. – Отмахнувшись от тяжёлых мыслей, я с удовольствием приступил к завтраку. Быстро разобравшись с яичницей, выпил стакан апельсинового сока и лишь после заговорил:

      – Андрей, задача следующая. По данным глубокой разведки в этом секторе было зафиксировано сильное возмущение пространства. Наши сенсоры до сих пор улавливают остаточные волны. Кроме «Басова» в операции задействованы ещё четыре судна. Новейшие гипердвигатели лишают возможности условных союзников проследить за нашими перемещениями. Большой совет Альянса миров уже забыл, кому они обязаны жизнью, и вновь плетёт интриги. Недавно был инцидент на одной из пограничных планет. Патрульный фрегат задержал грузовоз союзников, на борту которого обнаружили крупную партию наркотиков. В итоге товар уничтожили, судно конфисковали, нарушителей отправили в колонию Бета 7. Так в Альянсе такой шум подняли, даже пытались ноту протеста выдвинуть.

      – Слышал. Так вот почему на борту усиленная научная группа, – понимающе кивнул капитан. – Значит, новый спутник связи – это прикрытие?

      – Мы к учёным не лезем, у них свои задачи, у нас свои, – улыбнулся я проницательности Широкова. – Как только выйдем из гиперпространства, запусти этот проклятый зонд и дай научной группе доступ к дальним и ближним средствам сканирования, они знают, что делать. Дальше действуй согласно протоколу.

      В рубке новейшего тяжёлого крейсера царила деловая атмосфера. Старший бортинженер проводила диагностику корабельных подсистем, работая с голографической панелью, капитан отдавал последние распоряжения старпому, а штатный сенс лейтенант Почжасчи, пожилой тибетец, погрузился в медитацию – он был единственным не надевшим шлем бронескафа. Война с бессмертными давно окончена, но устав, написанный кровью, по-прежнему обязывает экипаж перед выходом из гиперпространства полностью герметизировать скафандр.

      – Вольно! – с порога отдал я команду, а затем обратился напрямую к искусственному интеллекту судна: – Софья, выдели тридцать процентов своих мощностей в научный отсек. У профессора КириʼСуу возникли трудности с оборудованием, нужна помощь.

      – Приказ выполнен, – сообщила искин. – Адмирал, профессор запрашивает доступ к информации класса А, необходимо твоё подтверждение.

      – Разрешаю урезанный доступ,