Филолог. Магия Слова. Владимир Батаев

это письменность малого народа, – отмахнулась Таня.

      – Кстати, о малых народах. Это кто вообще? – если бы я мог кричать, то закричал, но я сорвал голос еще при падении в пещеру. Вернее, когда упал на Татьяну.

      На противоположной стороне озера, точнее сказать, озерца, стоял отряд из десятка существ с натянутыми луками.

      Я бы назвал их троглодитами. Нет, твари не были сутулыми, горбатыми и низкорослыми, как в одной известной игре. Наоборот – высокими и худощавыми. Скорее, дело было в цвете кожи – у некоторых желто-зеленой, у других – оливкового оттенка. А еще я разглядел чешуйчатые пластинки на щеках и пальцах и ядовито-зеленые ногти.

      Это были привлекательные существа, если, конечно, вы любите экзотику во внешности. Но меня не покидало ощущение неестественности, как будто троглодитов вывели специально, в результате долгой селекции.

      Особенно странно на них смотрелись волосы, больше напоминавшие парики: я разглядел брюнетов, рыжих и даже одну блондинку. И все же большинство были лысыми, с повязками на голове и до боли напоминали черепашек-ниндзя.

      Я удивился обострившемуся зрению. Это на меня так воздух подземелья влияет или же стресс?

      – Хватай камень! – взвизгнула Таня. – Надо защищаться. Поколотим этих зеленых черепашек.

      – С ума сошла? Они вон с луками стоят, даже не убежишь. И я тебе филолог, а не супергерой. Что-то пока сверхспособностей не ощутил, качком не стал и боевой магией не владею.

      – Филолух ты, – вздохнула Таня. – Что делать будем?

      – Разговаривать. Мы ж филологи и можем договориться с кем угодно.

      Я стянул через голову белую футболку и замахал ей, как флагом:

      – Мы не причиним вам зла. Мир, дружба, жвачка! Гитлер-капут, человек троглодиту друг, товарищ и брат.

      Советские лозунги подействовали, словно заклинания, потому что троглодиты опустили луки и двинулись к нам.

      Глава 2

      Вдох-выдох. Выдох-вдох. Пробую подышать через правую ноздрю, потом – через левую.

      Троглодиты не спеша огибают озеро и приближаются к нам.

      Татьяна визжит и тянет меня за руку. Она – комсомолка, спортсменка и просто красавица. Может и убежит.

      У меня шансов нет. Надо было ходить на физкультуру. Да и куда бежать-то? И есть ли вообще выход из радиоактивной пещеры?

      Но и стоять, хлопая ресницами, не хочется. Я отламываю сиреневую сосульку и представляю итальянский алфавит. Буквы, будто дразнят меня, вспыхивая огнем.

      Я черчу сталактитом зигзаг. «Дзетта» – последняя буква итальянского алфавита. Мне становится легко и весело.

      Троглодиты подходят все ближе. Когда нас разделяют метров десять, Татьяна визжит, не стесняясь:

      – А-а-а! Зеленые лягушки! Мама! Спасите! Ёшкин кот, Санек, сделай что-нибудь.

      Я сжимаю сталактит так крепко, что ладонь пронзает боль.

      «Дзетта»!

      Пять метров.

      Три метра.

      «Дзетта!»

      Гори все синим пламенем!

      Вдруг сталактит загорается, только не синим пламенем, а фиолетовым.

      Я