Проект «Аве Мария». Энди Вейер

снова раздается:

      – Сколько будет два плюс два?

      Негромкий женский голос лишен эмоций. Вопрос произносится точно так же, как и в предыдущий раз. Это компьютер. И он меня достает.

      – Осстань, – с раздражением выдыхаю я.

      Странно. Вообще-то я хотел сказать: «Отстань». По-моему, самый подходящий ответ. Но я не смог произнести его внятно.

      – Ответ неверный, – раздается голос. – Сколько будет два плюс два?

      Попробую поэкспериментировать. А если поздороваться?

      – Ззззссссте, – получается у меня.

      – Ответ неверный. Сколько будет два плюс два?

      Да что ж такое? Хотел бы я выяснить, но возможности мои весьма ограничены. Я ничего не вижу. И не слышу ни единого звука, кроме электронного голоса. И даже ничего не ощущаю. Впрочем, нет, кое-что все же чувствую. Я лежу. Подо мной мягкая поверхность. Кровать.

      Кажется, мои глаза закрыты. Не так уж плохо. Мне всего лишь нужно их открыть. Я пытаюсь… тщетно, не получается. Почему я не могу открыть глаза?

      Открывайтесь!

      Ну же! Открывайтесь!

      Открывайтесь, черт возьми!

      Ого! Я почувствовал движение! Мои глазные яблоки пошевелились! Я почувствовал!

      Да открывайтесь же!

      Наконец, я с трудом разлепляю веки, и глаза обжигает слепящий свет.

      – Уххх!

      Усилием воли заставляю себя не зажмуриться. Все вокруг белое. С оттенками боли.

      – Обнаружено движение глаз, – заявляет мой мучитель. – Сколько будет два плюс два?

      Белый свет уже не так слепит. Глаза понемногу привыкают. Я начинаю видеть контуры предметов, однако пока ничего не осязаю. Так… а если пошевелить руками? Нет. А ногами? Тоже нет. Но ртом я могу двигать? Я даже пытался говорить. Правда, вышло нечто невразумительное…

      – Щщщ-ре, – силюсь сказать я.

      – Ответ неверный. Сколько будет два плюс два?

      Внезапно предметы перед глазами обретают смысл. Я лежу в кровати. И она вроде бы… овальная. Надо мной светодиодные лампы. Камеры на потолке фиксируют каждое мое движение. И хоть это выглядит страшновато, гораздо больше тревожит другое – роботы-манипуляторы. Две штуковины из матовой стали, свисающие с потолка. И каждая вооружена пугающим арсеналом каких-то явно инвазивных инструментов. Признаюсь, я не восторге от увиденного.

      – Ч-ч-че… ты… ре, – с трудом произношу я. Так сойдет?

      – Ответ неверный. Сколько будет два плюс два?

      Черт! Я призываю всю силу воли и пытаюсь сосредоточиться. Внутри начинает нарастать паника. Вот и хорошо, обращу ее себе на благо.

      – Ч-ч-четыре! – выдавливаю я.

      – Ответ принят.

      Слава тебе, господи! Я могу говорить! Хоть как-то. Я с облегчением выдыхаю. Стоп! Выходит, я сумел произвольно задержать дыхание? Я нарочно делаю глубокий вдох. Во рту пересохло. В горле першит. Но это происходит по моей воле. Я контролирую дыхание!

      Оказывается, на мне дыхательная маска. Она плотно прилегает к лицу и соединена с гибкой трубкой, которая уходит куда-то за моей головой. Интересно, смогу ли я подняться? Нет. Зато я в состоянии немного пошевелить головой. Я пытаюсь оглядеть свое тело. Я голый и подсоединен к несметному количеству шлангов. Шланги воткнуты в каждую руку и каждую ногу, один подсоединен к моему мужскому достоинству. Парочка исчезает где-то под бедрами. Подозреваю, один из них уходит туда, где никогда не светит солнце.

      Не нравится мне все это. А еще я весь покрыт электродами. Эдакими наклейками с сенсорами, наподобие тех, что используют для ЭКГ. Только в моем случае ими усеяно все тело. Ну, электроды хотя бы на коже, а не запихнуты внутрь.

      – Г-г-г… – Из горла раздается хрип. Пытаюсь еще раз. – Где… я?

      – Вычислите кубический корень из восьми, – требует компьютер.

      – Где я? – Говорить уже легче.

      – Ответ неверный. Вычислите кубический корень из восьми.

      Я делаю глубокий вдох и медленно произношу[1]:

      – Два e в степени два iπ.

      – Ответ неверный. Вычислите кубический корень из восьми.

      Но я дал верный ответ. Мне просто захотелось проверить, насколько умен компьютер. Оказалось, что не очень.

      – Два, – наконец, говорю я.

      – Ответ принят.

      Я жду еще вопросов, но компьютер, судя по всему, удовлетворен. Накатывает усталость, и я проваливаюсь в сон.

* * *

      Просыпаюсь. Интересно, надолго ли я вырубился? Кажется, прошло немало времени – я чувствую себя отдохнувшим. Открываю глаза без малейших усилий. Какой прогресс! Пытаюсь пошевелить пальцами. Они двигаются, повинуясь моей воле. Прекрасно. Дело пошло на лад!

      – Обнаружено движение кистей рук, – реагирует компьютер. – Не шевелитесь!

      – Что? Зачем…

      Ко мне устремляются

1

Ответ основан на формуле: e^ix = cos(x)+i*sin(x). – Примеч. науч. ред.