Книга представляет собой сборник сказок, собранных автором в Стамбуле и его предместьях. Сказки особенным образом отличаются от традиционных турецких сказок: городской фольклор в данном случае является отражением сложной пол и культурной и мультирелигиозной среды, которая уже много веков царит в Стамбуле. Издание предназначено для широкого круга читателей, увлекающихся историей, культурой и литературой Востока.
В книге рассказывается о быте и нравах султанского гарема, о его устройстве и месте в системе государственного управления Османской империи XIX в. Описано, кто и какими путями мог попасть в гарем в качестве невольниц, в чем заключались обязанности обитательниц гарема, как была устроена их повседневная жизнь, какими карьерными возможностями они обладали. Особое внимание уделено жизни жен и матерей османских султанов, их отношениям друг с другом, с правителем и остальными членами его семьи. Книга иллюстрирована и содержит фотокопии архивных документов XVIII-XIX вв., сопровожденные переводами на русский язык и публикующиеся в России впервые. Издание предназначено для широкого круга читателей, интересующихся культурой и историей Турции.