Эта сравнительно небольшая книга выходит как продолжение серии, рассказывающей о событиях Отечественной войны 1812 года на территории современной Латвии. Серия была задумана группой единомышленников, объединившихся в середине 2011 года в юбилейный комитет памяти Отечественной войны 1812 года.
Даугавпилс – один из тех городов современной Латвии, для которых война 1812 года была не просто очередной вехой в истории, а событием, в корне изменившим существование города. Само строительство Динабургской крепости, начатое в 1810 году в преддверии ожидавшегося вторжения Наполеона в Россию, превратило окрестности маленького города в бурлящую стройку. Наличие большого гарнизона давало работу огромному числу людей, в той или иной степени связанных со снабжением крепости. После войны разрушенные укрепления были отстроены, заполнены многочисленным гарнизоном и вновь дали жизнь огромной инфраструктуре. Благодаря существованию крепости, одной из крупнейших в тогдашней России, город начал расти как на дрожжах. В 1812 году малочисленный ослабленный гарнизон три дня вел борьбу с войсками маршала Удино, так и не пустив их на правый берег. Крепость была оставлена значительно позже и не под натиском войск Макдональда, двигавшегося вслед за Удино, а по приказу сверху после того, как оборона города потеряла стратегический смысл. Но и после оставления крепости Динабургский гарнизон вел постоянные боевые столкновения с противником, не давая ему покоя. Эти героические страницы истории Даугавпилса и описаны в данной работе.
В повседневной жизни обычно не до того, чтобы погружаться в изучение прошлого. Оно всегда остаётся загадкой. И обычно это устраивает: никаких деталей, только чреда образов. Но в юбилейные годы эти образы становятся более чёткими. Когда, как не сегодня, вспомнить о том, что происходило на полях Латвии двести лет назад. Сражение при Гросс-Экау, как в 1812 году называлась современная Иецава, во многом определило ход всех последующих событий, разворачивавшихся под Ригой. Впервые, со времён Семилетней войны, русские и пруссаки скрестили оружие.