Льдом и мечом. Олег Фомин

www.litres.ru)

      Часть 1

      Глава 1

      По городу гуляет ветер.

      Эгорд тоже гуляет, взять бы у ветра беспечность… Не выходит.

      Вчерашним вечером лучший друг и его супруга погибли от руки демона.

      «Знаешь, Эгорд, – шептал Витор, умирая в постели без ног и части живота. – Я лишь жалею, что мы с Милитой не успели завести мальчика… или девочку… Странно, да? Пережил столько приключений, а перед смертью мечтаю о простом… Глупо как-то вышло…»

      «Держись, дружище! – Эгорд держал за руку. – Мы же из стольких переделок выбирались».

      «Все когда-то заканчивается, – улыбнулся Витор. – Всю жизнь пытался опровергнуть это правило, но вот не удалось. Может, получится у тебя… Позаботься о Милите».

      Когда Эгорд вышел сообщить жене Витора о смерти мужа, та лежала на полу. Холодная рука сжимала пустой флакон яда, белое лицо в слезах.

      Похоронил Витора и Милиту за городом, на холме, где влюбленные пять лет назад познакомились.

      Идет по городу, кулаки стиснуты как узлы корабельных канатов.

      Это Зарах!

      Он убил не только Витора, но и Милиту. Бедняжка любила мужа всеми силами души, смириться с его гибелью – немыслимо, не было иного выбора, кроме как последовать за Витором на небеса…

      Зарах… Эта тварь явилась из мира демонов, завоевать все расы и материки.

      Как и у всех демонов, амбиции непомерные, если уж завоевывать – так весь мир, не иначе.

      Но демон совершил роковую ошибку.

      Убил друзей Эгорда.

      Семь лет воин не брал в руки меч, посвятив себя алхимии и магии. Решил, больше не будет разрушать – только создавать. Но сейчас появился демон, жаждущий разрушить все, что создавалось народами многие сотни лет.

      Хватит!

      Зарах пожалеет, что стал разрушителем, а не творцом. Дико пожалеет!

      Эгорд идет по безлюдным улицам города, шаги сотрясают мостовую, голова высоко поднята.

      В глазах месть.

      Дома Эгорд спускается в подвал, в углу запылившийся молот, воин-маг удар за ударом разбивает каменную стену.

      В просторном тайнике, среди паутины, – сундук.

      Эгорд откидывает крышку.

      Доспехи и оружие блестят в свете факела ярко, как семь лет назад.

      Но за мирное время Эгорд прошел путями алхимика и мага, теперь подвластна сила снадобий и заклинаний.

      Выходит из дома, на сверкающую стальную чешую накинут плащ, серебристая ткань вышита сложными узорами, за поясом меч и торбы с зельями.

      По улице бегут воины, защитники Старга, так называется город, научивший Эгорда помогать другим, жить в мире, строить свое и общее будущее.

      – Что случилось? – кричит Эгорд через стену ливня.

      – Демоны снова идут в атаку! – на бегу отвечает кто-то из воинов.

      На горизонте, за черепичными панцирями крыш – красная вспышка, грохот, с дымом взлетают огромные глыбы городской стены.

      Воины уносятся в пелену дождя, кричат:

      – Осадные башни!

      – Эти твари подогнали башни!

      – Все за мной, к восточным воротам!

      – Мы погибли…

      Такие же взрывы один за другим с четырех сторон города.

      Эгорд поднимает руку, пальцы сложены в магическую руну, с губ тихо летят слова заклинания. Через какое-то время завеса ливня слегка расступается, позволяет на мгновение увидеть дальше.

      И правда, за городом высятся четыре огромные черно-серые башни, похожи на каменные деревья. У каждой меж «веток» сияет и медленно крутится гигантская алая сфера, вокруг пляшут такого же цвета молнии.

      Эгорд успевает заметить: молния срывается с шара, бьет в городскую стену, но не долетает – врезается в невидимую преграду. Энергия удара растекается синей сетью во все стороны, будто Старг накрыт незримым, но прочным куполом.

      – Жрецы! – доносится с улиц и окон.

      – Жрецы выставили щит!

      – Продержимся!

      Эгорд бежит к восточным воротам, из-под сапог летит щебень.

      На жрецов долго рассчитывать нельзя. Их силы ограничены, огромный щит не может быть прочным во всех местах, где-то удары башен будут пробивать, а скоро и весь щит рухнет…

      Из плотной дождевой стены выныривает красная молния, трехэтажный особняк окутывает пламя. В ярости хочется разорвать тысячу демонов одним движением, нужно бежать на край города, в очаг битвы.

      Позади крики сгорающих людей, но они стремительно меняются, перетекают в мерзкое рычание.

      Эгорд оборачивается.

      Из пылающих дверей и окон вырываются охваченные пламенем… нет, уже не люди. Огонь превращает их в демонов. Лоскуты одежд рассыпаются пеплом, обнажают вздутые красные мускулы. Рты разрываются быстро растущими зубами величиной с ножи, из пальцев лезут