Золотая пуля. Шимун Врочек

а. Мертвый убийца смотрел с издевательским прищуром. Роба передернуло. Теперь он вспомнил. Перевал Горбатого Дьявола, сегодня одиннадцатое июля, а Шустер стоит две тысячи долларов. На одного неплохо, на двоих в обрез, а Бетти снова больна. Роб с трудом выпрямился, занемевшие мышцы тянулись, как сыромятные ремни.

      За стенами дома шумел дождь.

      Роб слышал, как падают капли в пластиковое ведро, которое Медведь поставил себе на грудь. Крыша над кроватью протекала, а Медведь был непривередлив. Судя по плеску, в ведре набралось уже порядочно…

      За окном чудовище билось и кричало тонким голоском.

      – Впусти меня! Пожалуйста! Я хочу… – Продолжение фразы утонуло в грохоте и обиженном рёве. Ведро опрокинулось.

      Пока Медведь бушевал и отряхивался, Роб взял винтовку и пошел к двери.

      На крыльце стояла девушка в насквозь мокром зеленом пончо.

      – Помогите! – закричала она, как только дверь открылась. – Моя лошадь сломала ногу! Помогите!

      Роб молча оглядел гостью. Струи дождя стекали по ее волосам и лицу. Роб опустил винтовку.

      – Входите, – сказал он.

      Она была красоткой – с той долей неуклюжести, что отличает девушек-подростков, недавно перешагнувших порог женственности. Пока она вытирала волосы, мокрая рубашка облепила крупную грудь. Медведь за спиной Роба присвистнул. От него несло мокрой псиной и похотью.

      Роб сказал сквозь зубы:

      – Глаза не сломай.

      – Я что? Я ничего. – Медведь шумно зевнул. Роб поморщился. – Не очень-то и хотелось, – добавил Медведь.

      Почему-то Роб ему не поверил.

      После вчерашнего выпивки не осталось, поэтому он поставил на огонь закопченный кофейник. Разогрел бобы. Девушка сняла мокрую одежду, завернулась в одеяло, подсела ближе к огню.

      – Кто вы, мисс? – спросил Роб.

      Девушка тряхнула головой. Темные влажные волосы рассыпались по плечам – Роб почувствовал слабину внизу живота и отвернулся.

      – А вам какое дело?

      Роб пожал плечами.

      – Никакого. – Он присел и поворошил кочергой угли. Они пылали ярко и багрово. – Есть хотите?

      – Д-да.

      – Как вас зовут?

      – Аэлита.

      Странное имя. Робу не понравилось. Он смотрел, как Аэлита ест – неловко зачерпывая деревянной ложкой бобы, – почему-то даже это его раздражало. Они с Медведем открыли для девушки последнюю банку, больше на дорогу до Амарилло у них нет ни крошки. А ей наплевать. Впрочем, если даже Медведь не ворчит, то ему, Робу, совсем это не к лицу.

      – Спасибо! – Девушка положила ложку, вытерла губы. – Теперь вы должны мне помочь.

      Роб поднял брови:

      – Должны? У нас нет запасной лошади.

      – Понимаете, я преследую одного человека…

      Лицо Роба осталось неподвижным. Он аккуратно налил кофе в железную кружку, придвинул девушке. Над черной поверхностью кофе поднимался пар.

      – Вам неинтересно? – удивилась девушка.

      Роб молчал.

      – Я думала, вы мне поможете, – сказала Аэлита. – То есть вы… вы должны мне помочь!

      – Сомневаюсь, – сказал Роб.

      – Почему?!

      – Потому что вы нам ничего не рассказали, мисс. – Роб пожал плечами. – Решать вам, конечно… Я не лезу в чужие дела. Зато, пока жевали бобы, вы придумали, как нас облапошить.

      Девушка вскинула голову. Медведь позади расхохотался:

      – Слушайте его, мисс. Роб у нас умный.

      Аэлита посмотрела рассерженно, выпрямилась. Одеяло на мгновение соскользнуло с груди. Медведь шумно сглотнул, подался вперед.

      – Я не собиралась… – начала девушка.

      – Роб, есть дело, – сказал Медведь и, не дожидаясь ответа, потащил товарища за локоть. Роб нехотя встал.

      На крыльце компаньон остановился. Шум дождя стал оглушительным. Медведь сделал шаг назад, вышел из-под крыши, и капли забарабанили по тугой коже его шляпы.

      – Какая девушка… а? – Медведь натолкнулся на взгляд Роба, замолчал. – Э… Не заводись. Ты чего? Чего, а? Я ж пошутил!

      – Да? – безразлично спросил Роб.

      Глаза Медведя забегали.

      Роб помолчал. Что с этого дикаря возьмешь?

      – Она тебе никого не напоминает? – спросил наконец.

      Низкий лоб Медведя пошел складками, мохнатые брови сдвинулись к переносице. Охотник покачал головой.

      – Да вроде нет. – Медведь помедлил, спросил осторожно: – А что?

      – Ничего, – сказал Роб. – Показалось. Пошли обратно.

      Охотника прозвали так шайены – Сумасшедший Медведь, Который Никогда Не Спит. Шатун. Когда Роб с ним впервые встретился, Медведь пропивал последние деньги, заработанные убийством индейцев, и выглядел конченым ублюдком. Впрочем, таковым он и являлся. Не надо иллюзий.

      Но лучшего следопыта