.

з хлебнул квасу и от неожиданности чуть не подавился. Кашляя и бранясь, он глянул на заросли.

      Почудилось ему, что ли? Да нет, куда там. Вон и следы поперек тропы.

      – Что за… – начал Антон и оборвал «дозволенные речи» – зазвонил сотовый. – Где?..

      Он был налегке – в трусах и тельняшке, а телефон пиликал в куртке, сброшенной на траву по случаю жаркой погоды.

      Выцарапав из кармана верную «Нокиа», Антон глянул на экран – звонил Сулима.

      – Товарищ капитан? У меня тут…

      – Ломов! – нервно перебил его Сулима. – Можешь подъехать? Ранили меня!

      – Кто?!

      Капитан засопел.

      – Не знаю, лейтенант! – сказал он раздраженно. – Блин… Чужие какие-то! В скафандрах…

      Ломов похолодел. Сулима был не из тех, кому мерещится. Здравый смысл заскулил, заметался…

      О! А может, это реконструкторы чего затеяли? Или секретные учения? Какой-нибудь… этот… боекостюм испытывают?

      – Вы где, товарищ капитан? – спросил Антон на бегу, машинально поправляя берет.

      – У озера, где лодка затопленная!

      – Еду!

      Вскочив на сиденье видавшего виды «уазика», Ломов завел мотор и выжал газ. Гальмуя и подкидывая задком, машинка помчалась по заброшенной лесовозной дороге.

      – Порыба-ачили! – брюзжал Антон, крутя баранку. – Отдохну-ули!

      В это время донесся гулкий выстрел, сразу за ним другой.

      – Ах ты…

      Ломов выжал педаль, и двигатель протестующе взвыл. Неожиданно из зарослей показался давешний «джедай». Повернув голову к Антону, он вдруг очень быстро зашагал, ноги его замелькали, будто в ускоренной съемке, а силуэт размазался, пошел бликами, делаясь прозрачным. Было похоже, что ветром через дорогу перенесло большой кусок целлофана – все через него видно, только размыто, искажено, засвечено.

      «Джедай» сквозанул перед самым «уазиком». Ломов и не подумал снизить скорость, только зубы сжал. А вот и озеро…

      Офигеть!

      Лейтенант ударил по тормозам.

      Озеро было небольшим, со всех сторон окаймленным елями. Вдоль берега врастали в землю валуны, об их покатые бока шлепала мелкая волнишка, шуршали камыши, из воды выглядывал нос старой, затопленной лодки. Песок у самого берега был изрыт, брошенная удочка дергалась как живая – клевало, рядом валялась погнутая, изломанная «Сайга», а напротив…

      А напротив, просто так вися в воздухе, пласталась самая настоящая «летающая тарелка» – двояковыпуклый диск метров… Ну, здоровая фура точно в его тени укроется. Даже две впишутся. Возле «тарелки» суетилась парочка в «зеркально-прозрачном» камуфляже, затаскивая в люк капитана Сулиму – босого, в одних форменных штанах, зато в кепке с кокардой.

      Капитан был без движения и находился в чем-то вроде прозрачного кокона.

      – А ну, стой! – заревел Антон, выхватывая отцовский «ТТ» из бардачка.

      Выпрыгнув из машины, он сделал три огромных скачка, на четвертом зацепился за корень, выступавший из песка, и полетел кувырком. Переворачиваясь, Ломов вскинул «тэтэшник» и дважды выстрелил по «джедаям». Целился он в ноги, а то вдруг свои?

      Первая пуля угодила в круглый коленный шарнир и с визгом рикошетировала, зато вторая впилась в рифленый набедренник – убойная сила развернула неизвестного.

      И тогда «проявился» третий. Наверное, тот самый, что перебежал дорогу «уазику» – смутные очертания фигуры, преломлявшие воздух, вдруг обрели плоть. Рука в броне вскинула непонятное оружие, вроде пистолета с толстым стволом и игольчатым дулом – в Антона прыснул бледный голубоватый лучик.

      Ломов хотел нажать на спуск, но ощутил, как отнялись руки. Ноги тоже обездвижели.

      – С-суки!

      «Джедаи» разделились – один поволок Сулиму, а двое других закатили парализованного лейтенанта в прозрачный пузырь, как огурец в банку, и потащили следом. Ломов даже застонал от унижения.

      Ноги и руки были как чужие, в поле зрения попадал то блестящий трап, то «штурмовик», то верхушки сосен.

      Чужие загрюкали по настилу, и Ломов оказался внутри «летающей тарелки».

      В эти мгновенья он ни о чем не думал, не удивлялся даже – лейтенант страдал от беспомощности, а бешенство просто душило его.

      Шея работала, Антон усиленно вертел головой. Его пронесли в узкий, как пенал, отсек, где находились три кресла в ряд – вполне себе человеческие седалища, только опрокинутые, как у космонавтов в «Союзе». Так это что, пришельцы из космоса?

      «Дошло, наконец!» – подумал Ломов со злостью.

      Его кокон довольно небрежно уложили за кресла, прямо поверх того, в котором лежал Сулима.

      Антон вывернул голову.

      Стену, вернее, переборку напротив усеивали непонятные круглые экранчики и приборы, плотно так усеивали, как кафель в ванной.

      Троица в скафандрах устроилась перед пультами и словно отдыхала. «Джедаи» сидели как истуканы – не вертели