Муж напрокат. Михаил Александрович Каришнев-Лубоцкий

андра Семеновича Пряникова было двое детей, жена учительница и пособие по безработице. Каждый раз, когда он получал эти деньги, Пряников умирал от стыда. Ему было стыдно за государство и родное демократическое правительство. А жена говорила, складывая жалкие купюры в свой кошелек:

      – Разве на эти гроши можно жить? На них и умереть нельзя – гробы дороже!

      Александр Семенович хотел устроиться «сидельцем» в коммерческий ларек, но супруга сама запретила ему совершить такой безрассудный поступок.

      – Ты что, забыл про профессора Огонькова?! – сказала Мария Сергеевна после того, как муж поделился с ней своими грандиозными планами. – Олег Филимонович не тебе чета, тот еще прохвост, а чем дело кончилось? Столько ему убытков насчитали, что пришлось профессорскую квартиру продавать, в «хрущобы» переселяться!

      – Но что же тогда делать?! – взвизгнул Пряников, услышав о запрещении начинать торговую карьеру. – Грузчик из меня точно не получится!

      Мария Сергеевна скользнула взглядом по хрупкой фигурке супруга-интеллектуала и, несмотря на свою привычку постоянно оспаривать его высказывания, на этот раз безмолвно согласилась.

      – Может быть, тебе нужно попробовать газеты продавать? – произнесла она не очень уверенным тоном. И тут же сама отреклась от этой идеи: – Ты не торговать будешь, а читать! И спорить с соседями по лотку о проблемах международного экономического кризиса!

      – Мне хватит внутрироссийских… – хмуро буркнул Александр Семенович. Однако настаивать на реализации предложения жены не стал: торговать газетами с враждебной идеологией он просто бы не смог, а на демократической прессе больших денег не заработаешь.

      – Вот что, – сказала вдруг Мария Сергеевна решительным голосом, – лучше я тебя самого продам! Вернее, сдам внаем, до лучших времен. Нужно же как-то выходить из трудного положения: дети есть просят и одежду новую!

      Александр Семенович быстро-быстро заморгал глазами и плюхнулся в кресло.

      – Как это – «сдам в наем»? Я что: гараж или квартира?

      – Ты – мужчина приятной наружности. Интеллигент в четвертом поколении…

      – В пятом, – поправил машинально Пряников супругу и вновь замолчал.

      – Тем более. Такие еще котируются у женщин постбальзаковского возраста.

      – Ты хочешь продать меня старухе?! – взвизгнул Александр Семенович и подпрыгнул в кресле чуть ли не на пол-метра вверх.