Человек из будущего. Юрий Никитин

ь о стол.

      Я сел, спросил с интересом:

      – Давайте вашу новость.

      – Вам, – сказал он непререкаемым тоном, который я очень не люблю, – предстоит лететь в Штаты. Сегодня.

      – Ого, – ответил я. – Значит, моя молитва, что пора наладить самые плотные связи с их секретными службами, попала богу в уши?

      Он чуть запнулся, но тут же светски и почти естественно улыбнулся.

      – Попала, Владимир Алексеевич. Попала. Еще как попала! Видимо, чтобы это у вас лучше прошло, он и устроил небольшое землетрясение у берегов Америки.

      Мне он показался чуточку смущенным, тоже мне интеллигент, за американских людёв переживает, но ответил ему с беспристрастной твердостью ученого:

      – Там это обычное дело, Аркадий Валентинович. В Калифорнии в год около тысячи мелких землетрясений, несколько средненьких и два-три полукрупных. Видимо, что-то необычное?

      – Дело в том, – сказал он, – что землетрясение подводное…

      – Еще легче, – сказал я успокаивающе. – Небольшая волна пойдет на берег. Если землетрясение не ого-го, то мало кто заметит даже на пляже.

      Он вздохнул.

      – Это заметят.

      – Что-то стряслось? – поинтересовался я с вежливым интересом.

      – Даже очень, – ответил он. – Разлом прошел как раз по нашей закладке с атомными минами. К счастью, не вдоль, а поперек. Но одну мину зацепило крепко. Взорваться, конечно, не могла, такое возможно только по сигналу от нас, но вырвало из грунта и теперь волнами катит к берегу. Через несколько часов прибьет.

      – К отмели?

      – Да, в зону песчаных пляжей. Выкатит на сушу, а там на нее наткнутся быстро. И еще неизвестно, кто будет первым.

      Я бы присвистнул, если бы умел.

      – Ого. Местные умельцы наверняка постараются побыстрее разобрать такую диковинку… пока власти не нагрянули. Местные фермеры все приспособят для коровников.

      Он сказал успокаивающе:

      – Взрыва не будет, повторяю, если вы о нем подумали. Даже если разберут все-все прямо в сарае… Но ситуация отвратительная, как вы понимаете.

      – Начинаю догадываться, – пробормотал я.

      Он прямо посмотрел мне в глаза.

      – Владимир Алексеевич, мы надеемся, вы с вашим талантом улаживать щекотливые дела не просто сгладите впечатление, но и вообще убьете, как обычно делаете, двух, а то и больше зайцев.

      – Аркадий Валентинович?

      Он пояснил:

      – Установите связи с секретными службами, мы дадим рекомендательные письма… по особым каналам, и заодно развеете неприятное впечатление из-за этого… инцидента. Скажете, никто применять не собирался, это закладка со времен… ну, старых времен.

      – Хрущевских? – спросил я с сомнением. – Вроде бы эту идею академика Сахарова, как он ни пробивал ее в верхах, отвергли?

      Он ответил с неохотой:

      – В том-то и дело, что да, тогда отвергли.

      – Ого, мина более новая?

      Он вздохнул.

      – А что нам оставалось делать, когда их военные базы все ближе и ближе?.. В общем, постарайтесь сгладить впечатление и как-то не дать ухудшиться ситуации. Я на вас рассчитываю, вы сумеете даже проигрышную ситуацию повернуть в нашу пользу!.. Билет уже заказан. Вылет через два часа. К сожалению, из-за разницы во времени прилетите вечером, в конце рабочего дня.

      – А следующий рейс?

      – Завтра в это же время. Хотя есть не прямой, что доставит вас завтра в обед.

      Я поколебался, покачал головой.

      – Лучше уж сегодня. Завтра мину может выкатить на берег, верно?

      – Хорошо, – ответил он, – если на нее наткнутся просто пляжники. Но и среди них могут оказаться очень практичные люди. Это же, знаете ли, протестантская этика…

      – Все понял, – ответил я. – Лечу сейчас. Правда, мышей не успел покормить…

      – У вас автоматическая кормушка, – напомнил он. – И поилка.

      – Все-то вы знаете, – ответил я с обидой. – Разве можно за своими следить так плотно?

      Он посмотрел мне прямо в глаза.

      – Владимир Алексеевич, а вы еще не ощутили, что находитесь достаточно высоко в нашей иерархии?

      – Да я пошутил, – сказал я. – Прекрасно понимаю, устанавливайте камеры где угодно. Скоро так будет в квартирах каждого, чего бы я стал возражать против победной поступи прогресса?.. Но насчет Америки, мне кажется, это слишком серьезно, чтобы мне решать такие вопросы, как эти мины.

      – Почему?

      Я пояснил:

      – А кто меня воспримет всерьез?.. Да и вы не сможете предоставить мне такой статус.

      – Верно, – признался он, – но мы не зря называемся секретными службами. Что значит никаких документов, переговоры обычно негласные… а если и частично гласные, то все равно не для прессы. Однако мы доверительно сообщим через свои каналы, что вы вовсе не рядовой сотрудник… пусть