Баллада о королеве драконов. Часть 3. Пожар. Сильвия Лайм

свое пламя слишком много лет.

      Возможно, так и было.

      Золотистые язычки облизывали дерево, и оно, будто радуясь, приятно потрескивало.

      – Так ты говоришь, что мы оба – последние драконы? – подняла я взгляд на мужчину, что расслабленно сидел на ковре изумрудной травы.

      Вайларион Черная Смерть. Что мне говорит это имя?

      Ничего.

      Мужчина поднял взгляд удивительных серебристо-ртутных глаз. Такой странный взгляд, на дне которого плескалось слишком много эмоций, совершенно непонятных, но странным образом влекущих.

      – К сожалению, да.

      – Но это ведь ужасно, – покачала я головой. – Как это могло произойти?

      Вайларион вздохнул и опустил глаза.

      – Это долгая история, Амелия. Все наши собратья уничтожены в войне между людьми и нелюдями. Около трех сотен лет назад.

      Осознавать, что ты – последний из целой расы, тяжело. Почти больно. И сейчас мне показался благом тот факт, что я ничего не помнила. Ни единой детали.

      А еще в голову пришла другая мысль: если я и этот мужчина – последние, уж не придется ли нам двоим возрождать целое племя?

      Мурашки прокатились по спине. Я не знала этого человека. И хотя он не вызывал у меня неприязни, мысль, что он может предложить нечто подобное, смущала и нервировала.

      Но Вайларион молчал.

      – А я… всегда была драконом? – вдруг появился в голове совсем другой вопрос.

      Мужчина улыбнулся с искрой надежды.

      – Ты что-то помнишь?

      Покачала головой.

      – Нет, увы. Просто внутри есть странное ощущение, что человеком мне быть так же легко, как драконом.

      Черная Смерть кивнул.

      – Ты все правильно чувствуешь.

      И он рассказал мне удивительную историю, из которой я не могла освежить в памяти ни мгновения. О том, что я была простой девушкой, арестанткой в огромной крепости-тюрьме. О том, как во мне поселился дух королевы драконов. И о том, что мы с Вайларионом любили друг друга.

      Последнее меня особенно смущало. Однако из всего рассказанного им я вынесла лишь одну, самую яркую мысль:

      – Получается, если я сумела стать драконом, значит, и другие смогут?..

      Мужчина вдруг усмехнулся. Но так, по-доброму мягко, что мне бы и в голову не пришло обидеться. Вообще, рядом с ним я чувствовала себя на удивление спокойно. Словно именно возле него было самое безопасное место в мире. Жаль, что на этом все и заканчивалось.

      Я видела в глазах Вайлариона тот огонь, который не могла разделить с ним.

      – Теоретически ты права. Практически – вряд ли, – ответил он с улыбкой.

      – Но ведь мы должны что-то сделать… – задумчиво протянула. – Недаром я стала не простой драконицей, а королевой.

      Вытянула перед собой руку, на которой на миг выросли золотые драконьи когти и немного сверкающей чешуи. Задумчиво взмахнула в воздухе пальцами, от которых посыпались волшебные искры. Красивая, но бестолковая иллюзия, которую я даже не представляла, как создаю.

      Все происходило само собой, и единственное, что я помнила, – так и должно быть.

      – Ты оптимистка, – сказал Вайларион. – Впрочем, мне всегда в тебе это нравилось.

      Я бросила на него немного испуганный взгляд. И мужчина тут же отвернулся, снова посмотрев в огонь. Его серебристые радужки светились в полумраке ночи. Пламя оставляло на их дне яркие желтые блики. И это было бы даже красиво, если бы так не пугало своей неопределенностью. Каким-то долгом, висящим на мне, несмотря на потерю памяти.

      В этот момент ко мне со спины подошла та самая гидра, которую я недавно кормила. Она несла в зубах наполовину съеденную рыбу. И стоило мне повернуться к ней, как одна из голов склонилась к моим коленям, выплевывая полупережеванный форелевый хвост.

      Я улыбнулась, почесав огромную морду за ушным отверстием.

      – Никак не привыкну к твоим новым товарищам, – проговорил Вайларион, и уголки его губ приподнялись.

      – Разве в этом есть что-нибудь особенное?

      А гидра тем временем что-то проурчала и протянула мне вторую свою морду.

      – Ну как тебе сказать, – пожал плечами Черная смерть. – Пару месяцев назад одна такая зверушка мне чуть руку по локоть не откусила, – усмехнулся он. – Последние несколько сотен лет гидры в основном пытаются сожрать все, что движется. А к тебе вон ластится.

      Я посмотрела в умные желтые глаза существа и не могла поверить, что это чудное создание способно причинить кому-нибудь вред.

      – Любое существо имеет право на жизнь, – задумчиво протянула я. – Любое имеет право на любовь.

      Гидра заурчала, словно во всем была со мной согласна.

      – А у меня, интересно, так получится? – спросил Вайларион, поднимаясь на ноги и делая осторожный шаг к животному.

      Я с любопытством подняла голову, глядя, как мужчина подбирается к двухголовому зверю. Гидра сперва испуганно