Приключения в Гусиных Лапках. Андрей Снесарь

торый ему родители подарили на день рождения. Три! Три месяца в деревне! Да я здесь умру от скуки…

      Близился полдень. Двор жил своей жизнью. Разноцветный петух важно вышагивал по дорожке, высоко поднимая лапы со шпорами, и строго посматривал по сторонам. Подросшие цыплята гонялись за своим шустрым братом, пытаясь выхватить у него из клюва длинного дождевого червяка. Серые куры сосредоточенно разгребали бабушкин цветник. Где-то за домом клекотал заботливый индюк и попискивали индюшата. В хлеву звучно чавкали свиньи, а под грушей, рядом с будкой, храпел пёс Медведь. Никто не хотел со мной играть!

      И вдруг… Я протёр глаза и чуть с изгороди не свалился. Две сказочные красавицы в белых рубахах с красными узорами и с венками из полевых цветов поднимались по просёлочной дороге. Они весело переговаривались, со смехом перепрыгивая через коровьи лепёшки.

      Я соскочил на землю. Высокая красавица со строгим взглядом нараспев спросила:

      – Здравствуй, добрый молодец, а здесь ли живут Афанасий Никифорович и Мария Григорьевна?

      Я кивнул, открыл им калитку и закричал:

      – Ба-а! К нам красавицы пришли!

      – Это ты здорово подметил, молодой хозяин. Как тебя зовут? – рассмеялась вторая девица.

      – Афанасий, как и деда.

      Бабушка вышла к гостям. Красавицы поклонились в пояс, а высокая девица достала из корзинки румяную булочку, похожую на сосновую шишку, и протянула бабушке:

      – Мария Григорьевна, Алёна приглашает ваше дружное семейство на свадьбу. Просит поучить её уму-разуму и от души повеселиться на празднике.

      – Радость-то какая! Обязательно придём. Проходите в дом, гости дорогие, – бабушка с поклоном приняла шишку и смахнула слезу.

      – Кто такая Алёна? – спросил я у бабушки.

      – Сестрица твоя троюродная, – сказала вторая девица и продолжила, обращаясь к бабушке: – Спасибо за приглашение, но невеста утром столько шишек напекла… Нужно раздать, пока тёпленькие.

      Затем она протянула мне кулёк со сладостями и подмигнула на прощание:

      – Афанасий, меня Настей зовут, подругу – Марусей. Обязательно приходи. Этот день ты запомнишь на всю жизнь.

      Как в воду глядела…

* * *

      Небольшое стадо коров степенно спускалось по просёлочной дороге. Когда первые поравнялись с нашим домом, из хлева послышалось громкое и жалобное «Ма-а». В ответ раздалось взволнованное «Му-у!», и я увидел, как одна молодая коровка ринулась вперёд, расталкивая и подгоняя рогами соплеменников. Дедушка распахнул створку ворот, и корова, не сбавляя скорости, пронеслась мимо меня в хлев. Я толком и разглядеть её не успел. «Успеется», – подумал я, вспомнив бабушкино обещание.

      Вчера на ужин она дала мне тарелку творога со сметаной и кружку молока. Попробовал творог – нормально, даже вкуснее, чем в городе. Сделал большой глоток молока и тут же выплюнул остатки в кружку так, что брызги разлетелись во все стороны. Бабушка ахнула, а дед нахмурил брови:

      – Тебе молоко не понравилось?

      – Неа. Сладкое какое-то, дома лучше.

      – Ясное дело, в городе завсегда всё лучше, особенно коровы, – усмехнулся дедушка. – Ты только во дворе этого не говори – куры засмеют.

      – А Ласточка ещё и боднёт за маму Лосийку, – добавила бабушка.

      – Ласточка бодается, а мама у неё лосиха? Вы что, издеваетесь?! – крикнул я.

      Бабушка потрепала меня по голове:

      – Не злись, разберёшься. Завтра в обед вместе пойдём корову доить. Главное, чтобы Лосийка не приняла тебя за бледного суслика с большими серыми глазами. Она жуть как грызунов не любит.

      В хлеву было прохладно, пахло соломой и свежескошенной травой. Корова спокойно лежала посередине и что-то сосредоточенно жевала. А в это время телёнок с белым пятнышком на лбу нетерпеливо перебирал ногами в своём загоне и жалобно мычал.

      Бабушка легонько похлопала корову по спине и сказала:

      – Лосийка, вставай.

      Корова рывком поднялась на ноги, повернула голову и посмотрела на меня.

      – Это Афоня. Он к нам на всё лето приехал, – услышал я бабушкин голос.

      – Му-у, – спокойным голосом ответила Лосийка.

      «Что это было?» – подумал я, но вслух ничего не сказал.

      Бабушка обмыла тёплой водой коровье вымя, села на низкую табуретку и крикнула: «Афоня, выпускай Ласточку!» Я открыл калитку, телёнок выскочил из загона, бросился к Лосийке и стал жадно сосать молоко, аппетитно причмокивая. Молоко разлеталось во все стороны и струилось по губам на землю, но телёнок не обращал на это внимания. Быстро насытившись, Ласточка подняла голову и с любопытством посмотрела по сторонам.

      – Теперь загони её обратно – наша очередь, – сказала бабушка и погладила корову.

      Потом она снова обтёрла белой тряпочкой вымя и начала доить.

      «Дёргай посильнее – вот и молоко», – подумал я и спросил:

      – Можно