Золотая книга детектива (сборник). Дарья Донцова

шие, какие делал Женька, и стала целиться.

      Женька высунул ей язык и спрятался за дерево.

      Наташка, стараясь ступать легко, чтобы скрип снега не выдал шаги, двинулась в его сторону. Однако Женька учуял и пулей вылетел из-за дерева. На огромной скорости он сделал кругов пять вокруг площадки, как заводной заяц, – Наташка выжидала, следя за ним. Уже смеркалось, и бросаться снежком, пока он носится, глупо – все равно промажешь. Ну ничего, он же не будет тут бегать вечно… Ага, вот сбавил скорость…

      Она приготовилась. Женька спрятался за домиком. На этот раз Наташка не стала красться – ринулась за домик. Но Женька перебежал и спрятался за здоровым снеговиком. Затем высунулся на мгновение, показал ей язык и снова спрятался. Наташка находилась на небольшом расстоянии от снеговика, но вопрос состоял в том, с какой стороны лучше зайти. Ведь с какой ни зайди, а Женька побежит в противоположную, ясный пень.

      Женька опять высунулся, выдернул морковку-нос и спрятался. Из-за снеговика раздался шумный хруст.

      – Ну гад!

      Такого Наташка снести не могла! Чтобы ее морковку!.. За которой она домой бегала!.. Да так нахально! Ну держись, козел! Ща ты у меня получишь снежку на свою голову!

      Она разлетелась и со всей силы ударила по голове снеговика, обрушивая верхний ком на голову Женьки. Тот взвизгнул по-девчачьи, пригибаясь. Вся его шапка стала белой. Снег попал за шиворот, за выбившийся из воротника шарф, и потек холодными струйками по спине.

      Наташка издала торжествующий клич и отскочила на безопасное расстояние.

      – Уу, дура! Мне прям за воротник!

      – Кто дура?! А?! Кто дура?!

      Наташка стала грозно подступать. Женька принялся отстреливаться снегом с верхнего кома снеговика – мелко и часто, будто пулеметной очередью. Ему удалось снова попасть Наташке прямо в лицо, отчего та жмурилась и обтирала глаза, что усилило Женькин энтузиазм.

      – Я тебе сейчас голову оторву, как этому снеговику, – пообещала она, неуклонно приближаясь.

      И вдруг Женька затих. «Испугался», – удовлетворенно подумала Наташка, очищая от снега глаза.

      – Что это? Что это? Наташка, что это?!

      В голосе Женьки звучало что-то такое, отчего Наташка насторожилась.

      Она сняла варежку и еще раз потерла глаза сухими теплыми пальчиками. Ей оставалось всего два шага до Женьки, который стоял, уставившись на снеговика. «Нет, он нарочно, – засомневалась она. – Ждет, пока я подойду…»

      Девочка остановилась.

      – Ну, чего у тебя там?

      – Иди сюда, – Женька почти шептал, – иди, посмотри… Тут…

      – Чего тут?

      Женька глядел на нее широко распахнутыми глазами. В них был страх.

      Нет, он все-таки не шутит! Наташка решилась и сделала последние два шага – хотя и осторожно, готовая в любой момент бежать.

      Но Женька не шевелился. Она встала с другой стороны снеговика, на всякий случай.

      – Смотри, Наташ!..

      – Ой…

      Из раскопанной Женькой ямки в туловище снеговика торчали заснеженные клочки волос.

      – Наташ, что это?!

      Она помолчала, озадаченная. Потом быстро и опасливо провела варежкой вокруг волос, снимая слой снега.

      – Голова это, вот что!

      Наташа всегда демонстрировала, что она умнее своего приятеля, и сейчас тоже старалась придерживаться завоеванных позиций; но ей вдруг стало не по себе.

      Некоторое время дети молчали, созерцая заснеженную макушку.

      – Как ты думаешь, он живой? – шепотом спросил Женька.

      – Дурак, если б он живой был, снег бы от него растаял!

      – Так что же… Он мертвый?!

      Они переглянулись и дали стрекача. Ужас обуял их, от него слабели коленки и сводило зубы, и казалось, что мертвец сейчас погонится за ними…

      Визгом огласился весь двор, затем подъезд. От страха они даже лифта ждать не стали – взлетели космической ракетой на четвертый этаж, где жили оба, дверь в дверь.

      – Мама! – раздалось одновременно. – Мама, там мммертвец!!!

      Обе мамы переглянулись в дверях квартир.

      – Какой еще мертвец? Где?!

      – На детской площадке! В снежной бабе!

      Женщины снова переглянулись.

      – Что вы выдумываете? – строго спросила та, что пополнее и повыше, мать Женьки, Света.

      – Мы не выдумываем!!! Там… Там голова!!! – наперебой кричали дети.

      Наташина мама, невысокая женщина в спортивном костюме, решилась первой.

      – Давай спустимся, Свет.

      Женщины накинули шубы, натянули сапожки и вызвали лифт. Дети стояли притихшие, яркий румянец начал понемногу гаснуть на их щеках.

      На улице стало совсем темно, в воздухе закружились редкие снежинки. Группа приблизилась к снеговику. Женщины заглянули в образовавшееся отверстие.

      – Слышь, Оль, – так