Сумерки. Александр Щёголев

атентованными кремами и – тщательно, тщательно зевали, сберегая силы для вечернего сна.

      Крепкотелые старики, занявшие все просторные кабинеты, обменивались друг с другом мнениями и секретаршами, беседовали с журналистами о небывалом расцвете демократии и патриотизма, пожимали руки прогрессивной общественности, в общем, руководили и направляли. К вечеру они отбудут в засекреченных направлениях, оставив в кабинетах лишь ненавидящих людей казенных псов да вечно бодрствующую электронику.

      Гениальные музыканты, предвкушая вечерние овации, отрабатывали проверенные веками произведения.

      Миллионы рабочих муравьев суетились у конвейеров, сжигая скудные человеческие силы на алтаре общественных потребностей. Для их измотанных душ были приготовлены семейные склоки и завораживающее мерцание телемирка.

      Промозглые городские подворотни ждали вечерних повелителей.

      Места культурного отдыха привычно готовились к безумствам расторможенного разума.

      Бетонные глыбы Больших домов выплевывали обремененных выполнением долга сотрудников. Там же – в многоэтажных подвалах – слонялись из угла в угол правдолюбцы, с трепетом думая о ночных допросах.

      Было как всегда.

      Приближались сумерки.

      2. Вечер

      2.1 Кассета из блока «Первый», служебные переговоры по делу «Миссионер», гриф «Совершенно секретно»

      – Мой генерал! Свобода – наше знамя!

      – Процветание – наша цель! Вольно, пятый.

      – Есть важные новости, первый.

      – Докладывайте.

      – Вчера мы отловили кретина. Им неожиданно оказался…

      – Вы полагаете, я забыл вчерашний доклад?

      – Виноват… Час назад заставили его говорить.

      – Так. Интересно. Какие меры воздействия применялись?

      – Сначала обычный набор в девятой комнате. Результат оказался нулевой.

      – Конечно. Обычные методы для кретинов не подходят.

      – Да, знаю, но я не мог отказать ребятам.

      – Всем известно, что ваши ребята мясники, полковник.

      – Мои ребята истинные патриоты. Нужно было дать выход их праведной злости.

      – Ясно. Я пошутил, продолжайте доклад.

      – Чтобы сломить упрямство этого вонючего бунтаря, мы использовали препарат «Поршень». Сутки кретин сумел продержаться, а после двадцатичасовой инъекции начал бредить.

      – Сутки! Железный тип. Как же он бредил?

      – В течение долгого времени он повторял одну за другой две фразы. Вот, читаю: «В центрфорварде мое спасение» и «Душа очистится при встрече».

      – Полковник, но это какая-то чепуха! Что за центрфорвард! Надо полагать, спортсмен? Странно, спортсмены все отличные парни. Еще и душа какая-то… Действительно, бред. Вы видите здесь смысл?

      – Мой генерал, поначалу я тоже не понял ценности этих фраз, хотя в них и содержались два конструктивных момента: «центрфорвард» и «встреча». Казалось невозможным практическое использование полученных сведений в борьбе с пауками. Слишком мало конкретного.

      – Это я и имел в виду.

      – Но тут есть один нюанс. Бред кретина не имеет ценности лишь в том случае, если центрфорвард является человеком.

      – А кем же еще?

      – Я подумал: вдруг под этим словом скрывается что-то другое? Вы поразительно точно отметили корявость фразы, о человеке так не говорят. На всякий случай я решил навести справки, тем более, что в моем предположении была единственная надежда на успех. Теперь докладываю вам, мой генерал! В районе центральных трущоб имеется гостиница средней шикарности. Официальное ее название «Возрождение», но однажды в гостинице остановился Серов, и в честь этого события местный сброд стал называть ее «Центрфорвард».

      – Да, Коля Серов был отличный футболист… А вы молодец, пятый!

      – Всецело ваш, мой генерал!

      – Ну-ну. Что предприняли дальше?

      – Мы немедленно переключили все посты на контроль радио обстановки в подозреваемом квадрате. И только что получено сообщение: в гостинице «Возрождение» зафиксирован мощный источник помех. Спектр помех соответствует форме номер один. Сомнения отпадают, товарищ генерал, там сидит паук.

      – Важнейшая новость! Я распоряжусь о вашем награждении.

      – Служу трудовому народу!

      – Как вы намерены поступить?

      – Моей компетенции недостаточно для принятия решения в данной ситуации. Жду ваших приказаний.

      – Так. Значит, так. Объект нужно взять. Соблюдайте максимальную осторожность. Никаких патрулей в центре.

      – Мы используем только главные пеленгаторы.

      – Правильно. Соблюдайте радиомолчание, не посылайте агентов в близлежащие к гостинице улицы. Не спугните паука.

      – Как же тогда мы сможем взять его?

      – Это ваши заботы. Фантазируйте. Вы