Невеста Темного Дракона. Ольга Пашнина

вник бесчеловечных, жестоких методов Темного Дракона, спасительница десятков драконов…

      – Привет.

      Я вошла в кабинет с опаской. Если тебя хвалят – значит, разбили любимую кружку. Возможно, и тарелку, если восхваляют так рьяно.

      – Чего это вы делаете?

      Эстер и Мик склонились над каким-то блокнотом и что-то сосредоточенно там выводили.

      – Придумываем, как тебя представить на конкурсе, раз уж ты сама этим не озаботилась, – ответила Эстер.

      Ох, демон, конкурс! Я и забыла о нем, – мелкие заболели, весь дом на ушах стоял.

      В первый день осени в «Драконьих Авиалиниях» обещали конкурс «Человек года», вот и наш отдел номинировал меня за неимением подходящих кандидатур, – Мик работал преимущественно в кабинете, а Эстер ненавидела публичные выступления. Что до остальных ребят, то они оперативно смылись, едва услышали об этом сомнительном мероприятии. А я вот не успела, за что и поплатилась.

      – А можно меня просто назвать Эллой Златокрылой? – без особой надежды на успех спросила я у Эстер.

      Светловолосая полноватая девушка, с которой мы вместе окончили школу, а после поступили в Академию, лишь отмахнулась.

      А кружку мою они все-таки разбили. И даже не удосужились выбросить осколки.

      Рыс печально мявкнул, глядя на меня. Пришлось делиться бутербродом.

      – Что сегодня? – Мик наконец оторвался от сочинительства. – Было что-то?

      – Нет. Совсем. Я промоталась все утро по предгорью, но никого не было.

      – Странно это, – хмыкнула Эстер. – Осень ведь, по нашим данным, птенцы уже должны были вылупиться.

      – Все здоровые? – предположил Мик.

      – Или Ладона нет на Плато, – мрачно отозвалась подруга.

      Мы все знали, что это значит. Если Ладона на Плато нет, следует ждать удара. Но вот где – большой вопрос.

      – Пойду отцу сообщу, – сказала я.

      – А он уехал, – сказал Мик. – Пару часов назад взял Берр и уехал.

      – Вот демоны! Впрочем, ему, наверное, сообщили. Значит, разберется. Ладно, ребята, спасибо за помощь с конкурсом, я действительно благодарна. С меня торт!

      – Златокрылая! – рявкнул Мик.

      – Элла! – донеслось мне вслед рычание Эстер.

      Но я уже неслась по коридору, на ходу застегивая куртку. И Рыс не отставал, предвкушая пробежку. Некрасиво, конечно, вот так, без отчета, сбегать с работы, но все равно глава отряда запишет стандартную формулировку и тем ограничится. А у меня сил уже не было сидеть в этом здании.

      Холодный осенний воздух, хрустящие листья под ногами и еще по-летнему яркое солнце – вот что мне нравилось в этом парке. Бежала вдоль пустых аллей, мимо мокрых от дождя скамеек, краем глаза видела, как Рыс играет с листьями и пугает птиц. Бежала, сбрасывая напряжение после рейда. Бежала, дыша полной грудью. И остановилась лишь тогда, когда парк кончился и открылась панорама центра Лесного. Вдалеке, если приглядеться, можно было увидеть Расщелину, будь она проклята.

      Еще дальше – горы Снежного Плато. Потерянного, увы, навсегда. Первый город, завоеванный Темным Драконом. И каждый в Лесном знал, что мы следующие. Но вот уже больше десятка лет мы отбиваем атаки Ладона.

      А я спасаю тех, кого он выбрасывает, как ненужные вещи. Птенцов, которые по каким-либо причинам не удовлетворяют представлениям Ладона о силе драконов. Он просто выбрасывает их на мороз, отрывая от матерей, и там они погибают. Новорожденные драконы не способны выживать в одиночестве, их кожа очень тонкая, они ничем не защищены. И знаете что? Ладон – идиот. Потому что за тот год, что я работаю в отряде спасения драконов, мы вытащили десятки птенцов. И все они стали нам друзьями.

      Одно только страшно: представлять, что творится на Плато, если десятки птенцов в год подлежат уничтожению. Папа был прав. Ладон собирает армию. И мне даже страшно подумать, что это будет за армия.

      Усилием воли отогнав мрачные мысли, я улыбнулась, глядя, как Рыс играет с голубями. А вообще он умный. Вымахал, конечно, будь здоров. Вряд ли папа предполагал, до каких размеров вырастет мой подарок. От пола до рыжей наглой морды – целый метр. И ест едва ли не вдвое больше меня.

      – Извините!

      Я посторонилась, давая возможность высокому темноволосому мужчине подмести дорожку. И подозвала Рыса. Хватит уж голубей гонять, они и так натерпелись от этого рыжего садиста.

      – Ну, что? Домой пойдем?

      Дома брат, наверное, уже проснулся, мама ужин готовит, сестры из школы вернулись. И отец должен подтянуться. Вечером, возможно, посидим все вместе в гостиной, обсудим последние события или поиграем в настольные игры.

      А завтра с утра в Академию, две пары у отца отсидеть. С тех пор как организовали отряд спасения драконов, отец сам обучал людей. В отряде было десять человек, включая меня. Все – студенты, первокурсники на новой специальности в Академии.

      Работа была не опасная, но довольно тяжелая: вытаскивать едва живых птенцов из сугробов, поддерживать в них