Опасная дружба. Катя Брандис

дник «ночью разноцветных звёзд». Живя в облике пумы, я понятия не имел, что это за звёзды такие, светящиеся у людей. Однажды мы с сестрой решили это выяснить. И чуть было не пожалели об этом…

      Разноцветные звёзды

      Лапы проваливались в снег. Я стоял на вершине холма и глядел вниз, на город людей, взволнованно втягивая ноздрями ледяной горный воздух.

      – Как же там красиво ночью, – мысленно прошептал я своей сестре Мие. – Какие чудесные огни…

      Мия взглянула на долину и почесала задней лапой за ухом.

      – Когда выясним, что это за огни, заглянем в супермаркет? – спросила она с надеждой.

      – Даже не проси! Ты что, забыла, что с нами случилось в прошлый раз?

      Большими прыжками я стал спускаться в долину. И как только Мия может думать о еде в такой момент! У меня от волнения так скрутило живот, что я сейчас и ползайца не проглотил бы. Всё моё тело зудело при одной только мысли, что скоро мы снова будем среди людей. И, если повезёт, сможем разгадать одну из их многочисленных тайн. Я внимательно наблюдал за городом и был уверен, что правильно истолковал действия его жителей. Ночь трескучих огней наступит именно сегодня!

      – Как думаешь, зачем они зажигают эти разноцветные звёзды? – спросил я. Пёстрые огни не давали мне покоя.

      – Добычу вспугивают, не иначе. – Мия не переставая принюхивалась: зимой нас постоянно мучило чувство голода.

      Я дёрнул вибриссами, версия Мии меня не убедила:

      – А я считаю, что они таким образом метят территорию. Разноцветные огни видно издалека, это очень удобно.

      Мы спустились в долину и постарались незаметно подобраться поближе к городу. Мы беззвучно скользили в ночи, пока не увидели вдалеке первые дома.

      – Мы ведь дальше не пойдём? Отсюда уже хорошо видно. – Мия нервничала не меньше меня.

      Я скрыл от Мии, что одну луну назад я уже был здесь и кое-что подготовил.

      Мой чуткий нос подсказал мне, что мы прибыли на место, и я принялся выгребать снег и землю из-под скалы.

      – Караг, что ты делаешь? – голос Мии резко отозвался у меня в голове.

      – У меня здесь припрятана одежда, – признался я. – Дальше пойду в обличье человека.

      – Задери тебя кабан! – зашипела Мия. – Ты ведь это не всерьёз?!

      – Я хочу выяснить, что конкретно делают люди в эту ночь, а для этого мне нужно превратиться в человека, – попытался объяснить я сестре свои намерения. – В облике пумы идти нельзя – поднимется шум. Ты же в прошлый раз сама видела, как люди нас боятся.

      – А если мама с папой узнают? – Мия присела и закрыла голову лапами.

      И не увидела, как я превратился. Ветер дул просто ледяной, мне сразу обожгло кожу.

      – Да как они узнают? Мы же пошли охотиться, только и всего.

      Я быстро натянул брюки, футболку и ботинки. Но всё равно было очень холодно. И как только люди живут без меха?!

      Я неуклюже потопал по снегу в человеческой обуви, и уже через несколько шагов у меня окоченели ноги. Но я не показывал виду – ведь рядом со мной, вздыбив шерсть, бежала Мия, и было ясно, что моя затея ей не нравится.

      Мы добрались до первых домов. Выстроившись аккуратно в ряд, они стояли вдоль обсаженной деревьями улицы. Окна ярко светились в темноте.

      – Как вообще всё это называется? – спросила Мия. Она ползла, прижимаясь к земле, рядом со мной. Кончик её хвоста дёргался.

      Наконец-то я смог продемонстрировать свои познания:

      – Долину люди называют Джексон-Хоул, а город – Джексон.

      Послышался шум подъезжающей машины, и мы тут же спрятались за гаражом, чтобы не попасть в свет фар. Людей было пока не видно, но мы чуть-чуть подождали – и вот уже хлопнула дверь и на улицу высыпали смеющиеся и болтающие люди. Они были не просто одеты, а закутаны сверху донизу, включая голову, шею и руки. Я осмотрел себя и понял, почему мне холодно. Закутанные люди наверняка не мёрзли.

      Мы осторожно выглядывали из-за гаража – мальчик и самка горного льва.

      – А что это за прозрачные штуки у них в руках? – робко выдохнула Мия.

      – Это стаканы. – Я чувствовал себя экспертом в человеческих делах. Я же был в городе на один раз больше, чем сестра. Хоть и тайно.

      Но у людей в руках было ещё кое-что: маленькие свёртки и длинные палки с утолщением. Может, всё это имеет отношение к разноцветным звёздам? Приблизиться я не решался: а вдруг они поймут, что я чужак?

      Люди обнимались, стукали стаканом о стакан и улыбались. Как боги, довольные своими деяниями. Над городом расцвели первые пёстрые звёзды, они сверкали и мерцали всеми цветами радуги.

      – О! Как они близко! – Мия, несмотря на страх, как заворожённая смотрела на небо.

      Я собрался с силами и встал.

      – Скоро