Лестница в небо, или Рассказ очевидца. Александр Викторович Катеров

рассказывал, как вы душманов мочили.

      – Муха! – Воскликнул Валерка. – Да, этот точно мочил, только не духов, а штаны… Этого он тебе не рассказывал? – Ухмыльнулся Валерий. – А, как он «Звезду» получил, тоже рассказывал?

      – Да, но ты же ее тоже получил?

      – Орденоносец хренов! – Ругался Валерка и было непонятно на кого он обрушивал свой гнев. То ли на себя, то ли на сослуживца.

      – Да, ты не злись, Белка! Он мне много хорошего рассказывал о тебе. – Говорил я, пытаясь смягчить его гнев.

      А Валерий продолжал:

      – Хотя тебя понять можно, вы же с ним вроде как дружили или, как там у вас у «Новых русских» – компаньонами были?!

      – Было такое дело, – признался я. – Начинали вместе, а потом он ушел к афганцам. Там льготы большие. «Ветеран» – так называлось то общество, наверное, слышал о таком?

      – Не только слышал, я и членом его был. Насмотрелся я на этих ветеранов, – ответил он и махнул рукой.

      – Я слышал, что ты и в Чечне побывал?

      – Что, тоже Муха рассказывал?

      – Нет. Русик! – Ответил я, а он воскликнул:

      – Да, ты чего! Вот это мужик, вот это парняга! Где он сейчас?

      – В Нальчике. Директор детского дома. Он же еще до армии педагогическое училище закончил. Что забыл?

      – Ты, когда его видел? – Спросил Валерка, а я ответил:

      – Да, приезжал он ко мне, как-то за год до моей смерти.

      – А ты, Витя, давно здесь?

      – Сентябрь нулевого года.

      – Убили?

      – Убили!

      – А я чуть раньше. Умер как собака. – Произнес он и задумался.

      Было заметно, как неприятны были ему эти воспоминания.

      Я, конечно, помнил о его жалком существовании. Он бомжовал и попрошайничал на улицах города. А умер он где-то в подвале, недостроенного дома. Я даже как-то видел его в переходе, он просил милостыню, но я не подошел к нему, я был тогда о себе большого мнения. Теперь мне, конечно, было стыдно признаться ему в этом и я промолчал, ожидая очередного вопроса.

      Он не заставил себя долго ждать и спросил:

      – А ты-то чего не поделил со своими? Бизнес?

      – Да, я и сам не знаю, но думаю, что бизнес здесь не причем.

      – Вот послушай меня, Моряк! Объясни мне, что такое бизнес?

      – Бизнес? – Переспросил я. – Ну это собственно – экономическая деятельность, система зарабатывания денег. Бизнес – это работа!

      – Ага! Значит вы все работяги – пахари вы!

      Он ухмыльнулся и продолжил:

      – Что же вы бизнесмены хреновы – работяги, убиваете друг друга? Вы что работу не поделили? Или у нас в России работы больше не осталось? А может все-таки деньги, Витя?.. А я тебе так скажу, – заявил Валерий. – Не рабочие вы, не работяги, а жулики и бандиты! Вы же за деньгами ничего не видите. Для вас человек пыль.

      Он махнул рукой и закончил:

      – Работяги они…

      Помолчав, Валерий продолжил:

      – Витек, я не могу понять, как ты, нормальный мужик с бандитами связался? Или это тоже бизнес?

      – Ну, во-первых, я не бизнесмен. – Оправдывался