Последний тур. История первая. Дело чёрного старика. Андрей Толоков

а сама ушла собираться на работу. Уже в прихожей, прежде чем уйти, Маргарита подозвала Любу.

      – Люба, – сказала она, глядя колючим цепким взглядом прямо в глаза девушке, – сделай паузу. Как в училище учили. Абсолютное безразличие. Отдай им первый ход. А я со стороны посмотрю по чьей голове надо врезать. Мы поборемся. Помнишь, как усатый говорил: «Наше дело правое. Победа будет за нами».

      1973 год. 15 августа. 8:05

      – Москва. Вторая кабина, – крикнула в окошко девушка-оператор переговорного пункта.

      Василий зашёл в кабинку с большой коричневой цифрой два на стекле, снял с аппарата тяжёлую чёрную трубку и прислушался. В трубке кроме шороха и каких-то электрических звуков ничего не было.

      – Соединяю. Говорите, – услышал Куприянов казённый голос.

      – Алло, алло, – Василий повторил несколько раз, прежде чем услышать ответ.

      – Алло, Вася? – наконец прорезался голос Ольги, жены Куприянова. – Вася! Я тебя не слышу.

      – Здравствуй, Оленька.

      – Здравствуй. Как ты там? Устроился?

      – Нет пока. Пока в общежитии.

      – А когда тебе дадут нормальное жильё? Ты сказал, что у тебя семья? Они в курсе?

      – Сказал, конечно, сказал. Начальник пообещал к Новому году дать служебную квартиру.

      – К Новому году? – Ольга была явно недовольна. В голосе её сквозило раздражение.

      – Это совсем скоро, Оля.

      – Что значит скоро!? Это ещё четыре месяца. Я вижу, что ты не очень хочешь, чтобы я к тебе приехала.

      – Ну что ты, Ольга! – Василий очень не любил скандалы по телефону. Но Ольга явно была сегодня не в духе. Надо было как-то сгладить назревающий конфликт. – Я могу пока снять квартиру. Здесь это недорого. Не успеем оглянуться, как наступит декабрь. Переселимся.

      Ольга молчала.

      – Оля, алло! Ты меня слышишь, – Василий подумал, что связь прервалась. – Алло, Оля!

      – Слышу я тебя, – ответила жена. – Мыкаться по съемным квартирам не хотелось бы. Но если другого выхода нет?

      – Пока нет, любимая.

      – Я подумаю. Ты меня расстраиваешь, Куприянов.

      – Оля, приезжай, – Василий пытался вложить в эту фразу всё своё обаяние. – Я очень по тебе скучаю.

      – Хорошо, – снизошла Ольга. – Ищи квартиру.

      – Ваше время заканчивается, – вмешался в разговор казённый голос.

      – Хорошо, Оленька, как решу с квартирой, сразу позвоню. Я люблю тебя.

      – И я тебя люблю, – ответила Ольга. – Пока.

      Василий не успел попрощаться. Связь прервалась. Он положил трубку. Вышел из кабинки, внутренности которой тут же погрузились во тьму. Куприянов подошёл к оператору, спросил, не должен ли он доплатить и когда соединят со вторым номером. Второй разговор Василий заказал с Норильском. Там он вызвал на беседу Геннадия Фёдоровича, хозяина обворованной квартиры. Ему не давал покоя пропавший журнал. В нем, в журнале, не было никакой ценности,