Легенды Сэнгоку. Дракон Этиго. Дмитрий Тацуро

сбрасывать со счетов.

      Насчёт старого, Ямамото долго гадал, пытаясь высмотреть хоть что-то в его внешнем виде. На вид обычный старик, лицо которого покрывали морщины и старые шрамы. Но его взгляд, горячий, обжигающий, словно пламя Дзигоку. Кансукэ не сомневался, попадись он этому старику, а не Какидзаки, до Кагеторы он вряд ли живым добрался. Внимание посла приковал мон этого старика, нарисованный с двух сторон его куртки, в области груди, белая слива на красном поле Имя всплыло само собой, – Байхисай. Знаменитый вассал ещё старого сюго Этиго, мастер двух длинных мечей и самый старый из воинов Кагеторы. Байхисай было его прозвищем, а звали его Накадзё Фуджисукэ. И он тоже стоил особого внимания Кансукэ.

      Пауза прошла. Ямамото смог рассмотреть и изучить всех или почти всех.

      –Значит, твой господин предлагает мне присоединиться к нему, чтобы покорить Хиномото?– произнёс Кагетора.– А разве он вправе иметь такие амбиции? Разве наши острова не принадлежат Императору и сёгуну? Разве мы не должны помочь бакуфу(5) восстановить старые порядки?

      – Старые порядки устарели.– ответил Кансукэ.-Ни Император, ни сёгун больше не имеют власти! Острова раздирают междоусобицы, кто-то должен взять контроль в свои руки! Если этого не сделает мой господин, этого ни сделает никто! Присоединяйтесь или оставьте Синано!

      – Ты много себе позволяешь уродец!– выкрикнул позади Какидзаки.– Придержи язык, иначе я ударю без предупреждения!

      – Видишь ли, Ямамото Харуюки,– сказал Кагетора, приказав Кагеие уйти подальше от посла, дабы тот не смущал его своим видом.– я не тот человек, который будет служить такому господину, как твой. Он изгнал своего отца из дома, заняв его место, он предательски убил многих знатных людей Синано, заманивая их в ловушку. Он подкупает моих вассалов, чтобы они предавали меня изнутри. Нет, я не буду ему не служить, не присоединяться к его походу. Как ты сказал, я человек чести и мне чужды ваши методы. К тому же, как говориться,– « два тигра никогда не уживутся на одной горе». Я встану здесь, на страже севера и не дам ему пройти. Пусть твой господин сражается со мной или уходит.

      – Значит, двум тиграм не бывать?– повторил Кансукэ.– Значит, будут тигр и дракон? Два неистовых зверя, два врага, вечно сражающихся за первенство.

      –Тигр и дракон говоришь?– Кагетора невольно вспомнил свой сон, который является ему уже не первый год. Эти слова ему не понравились. Неужели сон, есть пророчество, – жуткое и не внушающее доверие. Ведь по закону мироздания, тигр и дракон есть силы равновесия. Чёрное и белое, добро и зло, вечно борющееся, но не одно не может взять верх.– Да будет так!– провозгласил, наконец, князь Нагао.– Передай своему господину, что я буду стоять у него на пути до тех пор, пока один из нас не погибнет.

      Ямамото с нескрываемой тревогой посмотрел на Кагетору. Он понял, что этого человека не пронять ни чем. Он не боится ни большой силы, ни предательства, ни смерти. Он опасен. Очень опасен. А это значит, что его поскорее нужно