Как истинный джентльмен. Эйлин Драйер

далеко.

      – Филипп! Я помолвлена с мистером Хиллиардом. Разве этого не достаточно?

      – Нет, Грейси. Нельзя знать наперед. И это вполне в духе Хиллиарда – сбежать, пока дело не довели до конца. Поэтому, если я не увижу вас обоих перед викарием, мне придется вызвать его на дуэль.

      Грейс не заметила, что они не одни, пока не услышала голоса. Два молодых солдата в гвардейских мундирах, высокий худощавый блондин и другой, ростом поменьше, элегантный, с еще более светлыми волосами, шагали им навстречу по коридору, словно на параде.

      Грейс вздохнула:

      – Леди Кейт Ситон, позвольте представить вам младшего лейтенанта Уильяма Тайсона и лейтенанта Чарлза Грима-Фишера. Они собираются напугать Диккана.

      Оба солдата одновременно поклонились.

      – Он должен понять, что мы настроены серьезно, – сказал Филипп.

      – Но не настолько серьезно, как я, – улыбнулась Грейс. – Я хочу, чтобы вы прекратили эти глупости.

      – Глупости, Грейси? – переспросил Билли Тайсон и, нахмурившись, склонился к ней. – Тебе известна репутация этого человека?

      – Я знаю, что он вышел победителем из четырех дуэлей, – отрезала она. – И не хочу, чтобы кто-нибудь еще пострадал.

      Филипп приподнял рыжую бровь.

      – Он заряжал орудия в Мон-Сен-Жан?

      – Я искренне сомневаюсь, чтобы Диккану пришлось прибегнуть к артиллерии, – сухо заметила Кейт.

      – Прошу вас, не вызывайте его на дуэль. Ради меня, – умоляюще произнесла Грейс. Она была благодарна гренадерам за поддержку, но их защита ей не требовалась.

      – Конечно, нет, – ухмыльнулся Грим-Фишер. – Если только он сегодня пойдет с тобой к алтарю.

      Грейс поняла, что ситуация усложняется, когда увидела у себя за спиной Гарри Лиджа. Ее любимый гренадер был в ярко-зеленом мундире стрелка и держал под мышкой кивер.

      – Гарри Лидж, – тихо и угрожающе произнесла Кейт.

      Грейс с удивлением обернулась, заметив, сколько злости было в голосе ее подруги. Гарри тоже увидел герцогиню и поклонился, не скрывая презрения.

      – А, герцогиня! Почему меня не удивляет, что вы оказались в самой гуще этого маленького скандала?

      – А где я должна была быть, Гарри? – протянула Кейт. – Ждать, пока вы начнете представление?

      – Вы никогда ничего не ждете, дорогая моя.

      Грейс повернулась к ним.

      – Довольно, Гарри. Она не имеет к этому никакого отношения.

      Гарри не сводил взгляда с герцогини, которая уже начала дрожать от гнева. Боже мой, подумала Грейс, что же теперь будет?

      – Похоже, вы знакомы.

      – Очень даже неплохо, – холодно произнес Гарри.

      – Но и не так хорошо, как я думала, – отпарировала Кейт.

      Головы зевак поворачивались из стороны в сторону, будто при игре в бадминтон.

      – Думаю, Кейт права, – сказала Грейс, беря Гарри под руку. – Давайте пройдем в гостиную.

      Гарри распахнул дверь, и тут Грейс ждало новое потрясение. В гостиной, неторопливо поедая завтрак, сидел сам Диккан Хиллиард.

      – Всегда приятно видеть, когда