Роман о Генри. Мейзи Эббот

вежливое слово. – Заждались.

      Генри с удивлением взглянул на часы. Ровно девять вечера. Они прибыли вовремя.

      Майлз выглядел таким же удивленным, но как обычно не придавал значения мелочам.

      Так или иначе, напряжение, связанное с ожиданием, испарилось. В воздухе появилось какие-то новые вибрации.

      Пока Генри к ним чутко прислушивался, вперед выступил Майлз.

      – Сэр Николас, спасибо за столь неожиданное приглашение. Провести вечер в компании ваших родных и близких, большая честь. – Он улыбнулся. – Я не уверен, что со всеми знаком. – Он как бы между делом обвел гостиную чистым, любопытным взглядом. И остановился на скрытой в тени фигуре.

      – Ну да, ну да, – сэр Николас криво усмехнулся.

      Леди Агата вздрогнула.

      Вот тут происходящим заинтересовался и Генри. Он понял, что знакомить их тотчас никто не собирается, но столь же любопытное выражение лица у Стивена Таунбриджа внушало некий оптимизм. На самом деле Генри старался смотреть куда угодно, только не на мисс Меган, что было довольно сложно. Периферическое зрение предало его и куда бы не направлялся взгляд, она все равно была где-то там, на краю сознания.

      Минуту спустя он сдался.

      – Как вы чувствуете себя, мисс Силтон?

      Девушка вздрогнула и подняла голову.

      – Нормально. Я… – Она в ужасе округлила глаза, от камина послышался смешок Таунбриджа. – В смысле, спасибо, что спросили, граф, я чувствую себя прекрасно. – Девушка покраснела. – Я не собираюсь снова падать в обморок, увидев вас, если вы об этом.

      Генри улыбнулся.

      – И в мыслях не было. – Так как именно это у него в мыслях и было, он счел за лучшее снова повернуться к ее родителям.

      Пока длилось это в высшей степени неловкое приветствие, молодые люди продолжали стоять возле двери.

      Майлз, всегда предпочитавший сидеть, если была такая возможность, с улыбкой смотрел на леди Агату, передавая ей флюиды гостеприимства, о котором все напрочь забыли.

      Наконец ее осенило.

      – Ох, господа, присаживайтесь! Куда угодно. – Она всплеснула руками и как будто снова разрядила обстановку.

      Гости с облегчением вздохнули и заняли свободные места.

      Генри в попытке убрать Меган с глаз долой оказался рядом с ее кушеткой. Майлз переместился ближе к камину.

      Спустя еще несколько минут, которые прошли в поскрипывании кресел, перекладывании подушек и неловких вздохах, лорд Силтон покинул место за креслом жены и выступил вперед.