Летний детектив для отличного отдыха. Татьяна Полякова

Виталий вдруг засмеялся. – А еще с сигарой, представляешь?!

      – Кто с сигарой?

      – Прохор! Он все время сигары курил. Вот он шляпу надвинет, сигару в рот и косилку катает! Картина!

      Плетнев подумал, что картина какая-то странная получается. Выходит, Прохор Петрович был как бы барин, что ли, а Николай Степанович у него в услужении, так?..

      Или не так?

      – А зимой снег бросал, дорожки чистил, это дело он тоже любил. Возьмет лопату и бросает! Набросает сугробище у калитки, не войти, не выйти, ну, Степаныч потом в другую сторону перебросает, вот и все дела.

      – А кем он был, ты не знаешь? Прохор Петрович?

      – В каком смысле? Пенсионером он был, кем же еще?

      – Он же не родился пенсионером! – Плетнев сел на траву, запрокинул голову и стал смотреть на небо – просто чтобы не смотреть на свои ворота на той стороне улице и не гадать, придет Элли или не придет. – Наверняка у него была какая-то работа.

      – Наверняка… была, – согласился Виталий и еще отхлебнул из бутылки, – только я ведать не ведаю какая! Вроде они давно знались с тестем, и Прохор Лену очень любил, которая жена-то моя, покойница. Все покойники, е-мое…

      – А бумаг, фотографий никаких не осталось?

      Тут зять вдруг рассердился.

      – Да какие бумаги у дедов деревенских, а? И тебе зачем? Развлечений себе ищешь?! Тут дела серьезные, человека убили, а тебе развлечения!..

      Плетнев помолчал. Он не искал развлечений. Он искал смысл жизни, только и всего. И еще думал, придет Элли за ним или все-таки не придет.

      – Надо в доме посмотреть, – рассеянно сказал он. – Может, у Прохора Петровича что-то есть.

      – Да чего у него есть-то?! Он три года как помер!

      – Может, сигары остались, – пошутил Алексей Александрович. – Я люблю хорошие сигары.

      – Вонючку эту? – не поверил Виталий. – Как ее курят-то, ты мне хоть расскажи? От нее дым, как от паровоза или, вон, от костра!

      – В дыме, Виталя, – сказал Плетнев назидательно, – самый смак.

      – Во-во, и Прохор то же говорил. А это не дым, а ядовитые испарения какие-то!..

      Элли не появлялась и, наверное, не появится. С чего он, Плетнев, взял, что она побежит за ним, если он не придет?.. Глупость какая.

      Он сел на велосипед, поехал в сторону реки и был остановлен Витюшкой, который тащил моток медной проволоки.

      Плетневу вдруг стало стыдно, что он просто так раскатывает, а вот человек полезным делом занят.

      – Ты чего? – спросил Витюшка у Плетнева. – Купаться, на манер нашего Артемки? Увидишь их там, скажи, чтоб живо домой гнали, скажи, деда велел! Помогать-то кто будет?..

      – Я могу помочь, – предложил Плетнев просто так, как зять Виталий предлагал ему пиво, изо всех сил надеясь, что Витюшка откажется. И покраснел от такого своего лицемерия – холеный жеребец Алмаз!..

      Витюшка ничего не заметил.

      – Завтра приходи, – распорядился он, – сейчас уж никакой работы не будет, вечер вон уже! Валюшка ужинать сейчас соберет. Будешь ужинать-то? Я ей тогда скажу.

      – А